转眼年关元日，因这一天极为重要，每年此时，上至皇室贵族，下至庶民百姓，都要大力庆祝并举行各种形式的活动。活动从腊月就开始筹备，到除夕正式拉开，以便除旧布新和驱邪避厉，岁暮之日，家家户户忙着蔬菜和饭肴，称之为‘宿岁之储’，来迎接新年。
元日这天朝廷要举行朝会，并事先为王公卿校在殿外准备好简易座位以及乐队，因为天气寒冷还要准备火盆，鼓乐声中百官伏拜皇帝。鼓乐停后，百官按品位高低依次献礼贺拜，最后是附属国以及各部落客人进拜。贺拜毕稍事休息王公至二千石以上的官员向皇帝献寿酒。寿酒献完，皇帝进膳，群臣进食，君臣一起欣赏乐舞，直至宴乐结束。
百姓也举行活动，先是头天晚上每家门前都挂些些却鬼之物，如木刻鸡、桃木、蒲苇编的绳索和神荼、郁垒的画像。清早人们闻鸡起身，先在庭院中燃草爆竹驱赶山臊。之后穿戴整齐衣帽，家人之间依次拜贺，一起按先幼后长次序饮椒柏酒、屠苏酒和桃汤，食胶牙饧、五辛盘、鸡蛋。最后佩带却鬼丸以避邪气，并出门拜贺，或者参加寺院道观举行的祭奠。
这天诗社也很忙，小叶和小玫一队去参加一位士族大夫组织的一个祭拜仪式，孙岩和小彬参加瑶光寺一位王公夫人的悼念活动，因此大家一大早便穿了厚厚的衣服奔赴演场。
瑶光寺离法云寺不算远，需要进西阳门后顺御道北折至阊阖城御道，路北不远既是，这时寺院为世宗宣武皇帝所立。寺院里边有一座五层的佛塔，高有五十丈，塔顶的金盘如仙佛的巨掌凌空托起，塔檐的金铎似乎悬挂在云天之中，做工精妙堪比永宁寺，不过要比永宁寺早几年。这里是女众皇家道场，讲经殿尼姑住所多达五百间。屋宇疏密起落连绵相接，门窗一个挨一个贯穿通连，寺内珍奇的名木香草数不胜数。
瑶光寺里边既有大量被废的妃嫔、贵妇，也有名门望族未出嫁的年轻女子大家闺秀，不过此刻她们几乎都剪掉头发，除去妆饰，身着僧衣，投心佛门。本来尼姑去世，寺院里就能给超度，不过看样子死者的家人官位很高，排场很大，请的各种礼仪随行，场面十分隆重。孙岩他们几乎不知道祭奠的人是谁，反正都是按事先排好演出顺序只管唱歌走场。因为请的礼仪团队多，一直忙到中午也没完，因此只好在瑶光寺的斋堂吃斋饭。
到了斋堂一看，里面好大，几乎是清一色的女尼，个别的男子，有的是僧人，有的是客人，加上孙岩他们几人，不过都在客席上，与女尼保持距离。
孙岩他们诗社还是第一次在佛寺吃斋，都觉得很新奇。首先吃饭的器具要大伙自己动手洗干净，然后端着盘子到分发斋饭的女尼跟前领用，不过不得多领，必须要吃完才行。孙岩看看饭菜，虽然是素食，而且是大锅饭，不过闻着倒是很香，大伙都又累又饿又冷，自然多要一点，孙岩也是那个两个馍馍几样蔬菜放在斋堂的大桌上吃起来。
小彬坐在他身边，也取了不少不同的菜。不过刚吃几口，小彬便悄悄对孙岩说：“孙岩，这些吃的一点也不和我胃口，怎么吃下去呀！”
孙岩说：“我刚才让你少打些，还有那些没吃过的别要，谁让你偏不听。”
小彬说：“人家不是觉得新奇，想尝尝没吃过的东西吗？”
孙岩说：“刚才女尼说了，不允许我们剩东西，你不爱吃也的吃光。”
小彬笑笑说：“好孙岩，实在不行咋俩的换一换吧，我吃你的也许还能吃完。”
孙岩说：“可我吃你的那些我就吃不完了呀！”
小彬说：“一会儿我帮你刷碗，好嘛？江湖救急，救急。”说着不等孙岩同意自个儿便换了过来，孙岩无奈只好继续吃小彬的那份，可小叶虽然能多吃点不过吃的还是很勉强。
一边吃着，孙岩说：“这不是也挺好吃的吗？你为什么不爱吃呢？还有，我发现你最近胃口变得和原来大不一样，原来你就爱吃素的，现在怎么没有荤的咽不下去呢？”
小彬听了不觉一愣，赶忙遮掩说道：“哎！还不是总参加典礼然后出席宴会，常吃些山珍海味，长此以往粗茶淡饭就吃不下去了呗。”
孙岩说：“你呀就是千金小姐禀性，看今后谁能娶你。”
小彬说：“没有谁啦，我以后就是你的人呀，你可别反悔。”
孙岩说：“这件事不是都过去了么？小叶对我情深于海恩重于山，我实在不能在我家小叶面前提纳妾的事情，所以你也就别再指望这个了。”
小彬说：“那不行，你已经亲了我，从此就是我的夫君，我要一直等下去，等到你回心转意为止。”她说着，又趁机把不爱吃的拨给孙岩的盘子里。
孙岩说：“你这哪像在等我，明明是我等你么？我还要吃你的剩饭。”
小彬说：“谁让你是我的夫君！男人就得有担当，你总不能让你的侧室遭别人的白眼吧。”
孙岩说：“好了，我算服了你了，要是让小叶知道我们这么亲密，又得敲打我了。”
小彬一笑说：“小叶都怎么敲打你呀？和我说说，以后也许我也能用得上。”
孙岩说：“你用这个干嘛，将来给你的夫君用吗？”
小彬说：“当然，你这么招人喜爱，我得替小叶姐看住你，不准你要第三房。”
孙岩听了顿时无语，只好闷头吃饭。小彬见了又是一阵轻笑，趴在孙岩耳边说道：“不过话说回来，小叶姐以后还在不在乎你，也很难说呢？”
孙岩一愣，扭头看她道：“你什么意思？”
小彬说：“小叶姐长得那么漂亮，诗词歌赋又全懂，简直是出类拔萃，此刻早就被那伙京城才子包围了，这段时间那些世子总是邀请小叶姐参加各种宴会，你没有注意到么？”
孙岩说：“这有什么可注意的？逢场作戏罢了，你不是常说么，我们吃这碗饭，绝不能轻易相信雇主的鬼话，美酒花环之中催生的情义那都虚假，只有平淡之间日久生情才可靠。”
小彬说：“说的正是，小叶怕是这段时间与那些才子士人接触的次数也不少，算来算去，也够日久生情了，所以你还真得小心。我问你最近她是不是总冷落你。”
孙岩一愣说道：“你，你怎么知道？”
小彬伸手摸了摸孙岩的嘴唇说：“你看，你这都起火泡了，不是因为小叶还是什么？”
孙岩说：“别瞎说，这是因为不小心吃点辣的上火了。”孙岩挺佩服小彬的细心，自己抹了很厚的官粉还是被她看出来。
小彬说：“骗谁呢，我还不知道你们，肯定这些日子小叶在外应酬心已经飞了，等回了家便觉得生活乏味，见到你便不再耐烦，借口疲惫也不与你温存，我说的对吧？”
孙岩刚想反驳，不过回想一下这几天还真像小彬说的那样，晚上小叶吃饭也不多了，练完功基本上就睡了，想到这里孙岩不再吱声，随手把俩人的餐具捡起来，起身到水池边，从木桶舀了水然后刷碗。
小彬一边跟过来一般说：“到寺院吃斋饭真麻烦，还得自己刷碗。”
孙岩说：“你在宿舍里不得自己刷碗么？算了，你别动手了，端着水，给我冲洗吧。”
小彬笑笑趴在孙岩耳边说：“谢谢哈，对了，你说我们这是不是日久生情呀？”
孙岩白了小彬一眼，借口去更衣间，来到斋堂门外。他环顾四周刚要离开，忽然看见一个居士正站在斋堂门外的台阶下，往里张望。孙岩觉得眼熟，仔细回想，正是前些天参加祭奠仪式的时候见到的那家主人，应该叫高植。
孙岩犹豫一下，不知道该不该打招呼，这时从斋堂里出来一位女尼，三十几岁，眉清目秀，高雅端庄。高植见了立刻上前道：“妹妹，我来向你辞行来了。”
高植的堂妹正是宣武帝皇后高英，当今皇帝即位被尊为皇太后，不过没几月便被胡太后借口高肇之罪逼迫出家为尼，一晃已经二年，这两年不得随意入宫，连今天朝宴都没让参加。
高英见到高植一愣，问道：“兄长，你这是要去哪？”孙云一听隐约觉得与那天牢骚有关。
高植说：“承蒙万岁恩旨，我改迁恒洲（平城）刺史，即刻就去赴任了。”
高英说：“如此甚好，兄长快远离这是非荆棘之地，恒洲是旧都，那里人脉也广泛，你好生经营，我们高家就指望你能东山再起呢。”孙云猜测那天的聚会被举报，太后这是报复呢。
高植说：“堂妹你也多保重，凡事谨慎，等我立了大功，再回到京城好重新让你回宫。”
高英说：“但愿吧，你也一路要小心，等到了那里差人给我来信报个平安。”
高植说：“好的，我的小外孙女呢？今天她没来看你？”
高英说：“这些天大概学业太紧，有些日子没见她了。”
正说着只听有人喊道：“娘亲！舅舅！我来啦。”孙岩回头只见正跑来二个小女孩。
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