大年的日子过的很快，热热闹闹一转眼就是初六，各行各业开始上班营业。在洛阳与长安之间，有一个要塞，正是函谷关。此关东自崤山，西至潼津，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是东去洛阳，西达长安的咽喉，地势险要，道路狭窄，车不方轨，马不并辔，因在谷中，深险如函固称函谷，号称雄关要塞天险
进入城中，可以看到关城宏大雄伟，关楼倚金迭碧，从东门横穿关城向西，长30里只有一条东西路网通道。这条路网在谷中，深有二十几丈，宽有一丈到四丈，蛛网密布，蜿蜒相通，崎岖狭窄，空旷幽深。关道两侧则绝壁陡起，峰岩林立，地貌森然，山势险恶，让人望而生畏，果真一夫当关，万夫莫开。在城关边上，正有几个背剑执尘的道家弟子浏览观光，其中之一正是天山派弟子郑颜，另外两个是他的师弟。几个人看着雄伟的城关以及全身铁甲的士兵，不禁感叹万千，内心完全被震撼，其中一个大师弟楠群道：“师兄，我们这次中原真没白来，从东到西，我们可走了不少地方。”
另一个小师弟卓华道：“可不是，从洛阳到宋地微山堡，然后再回来，一晃都二个月了，连大年都没赶回天山，家师和掌门要是知道我们一路游玩，不一定多生气呢。”
郑颜道：“没事儿，反正师叔已经把微山堡的武功秘籍换回去，师祖师傅们想要研究必须闭关，所以一时半会管不到我们，我们参观完函谷关，也就回去了，不晚。”
小师弟卓华说：“可是师兄，师傅他们还要等着你回去闭关突破呢，听说这次比武的前八名金剑选手可都突破了，你还迟迟没动静，师傅他们该着急了。”
郑颜道：“哪那么快，能突破的也就是严达、昙洵、吴遵世、慧海几人，剩下的与我不相伯仲，再说我现在一直没有感应，回去强迫入定也不会有什么好结果，还不如沿路瞻仰一些名胜古迹获取一些灵感，兴许还能达到临界感应。不想这些，快看，那边是什么？”
众人看去，郑颜指的是一个小道观，更像一个住户院落，几个人走过去，里边有小道士进出，一打听才知道，这间屋子是当年尹喜的寓所。几个人一阵感慨，他们是道家弟子，当然知道尹喜与老子的故事，当年还是春秋时期，尹喜曾是这座函谷关的关令，因为素识天象，一天登上望气台，看见紫气东来，结果盼来老子，便在自己的家接待老子留下道德经。
找到尹喜的家，大伙又通过小道士打听到望气台，几个小伙伴兴奋异常，一直浏览到中午。郑颜说：“差不多了，我们去客栈吃点东西，然后下午就顺着谷道去潼关，今晚在长安休息一夜，长安来的时候我们已经玩过了，所以明天就回天山。”二个师弟点头，一起走进函谷关中的一座客栈。因为函谷关是洛阳与长安的要道，因此往来的商客行人不在少数，几所客栈都有不少客人。他们进去的客栈也不例外，尤其有意思的是，客栈大门的过年春联福字上，不是金银财宝，而是贴着青牛的图案。
几个人找个座位坐下，店小二跑过来打着招呼道：“几位小道爷，欢迎光顾小店，您是从洛阳过来的吧，要打尖还是住店呀？”
郑颜道：“不错，我们要赶往长安中午打打尖，来几样你们特色小吃，不要酒肉，再来些主食。顺便问一下，你们过年的福字春联，为什么贴着青牛呀？是不是老子的坐骑？”
小二说：“几位不愧是道门中人，一看就知道老子道德经的典故。不过这个青牛画像另有个小故事您可能不知道。当年老子骑牛路过的时候，恰巧本地一处正有瘟疫，无药可治，老子的青牛乃是神物，它知道后，口吐肉团仙丹，让郎中泡制成药，才解救百姓病情。当时正是正月二十三日，所以我们过年门神的福帖就都用青牛了。”
几个小道士听了一阵感慨，看来一个地方有一个地方的风俗。时间不大，饭菜上来，几个人开始吃喝。正吃着，门外一阵响动，原来有客人到店，只见几个人走了进来。
进店来吃饭的正是萧宝夤的一家等人，原来他们也是今天离京赶赴长安。来的人除了萧宝夤夫妻，儿子萧权、三子萧烈以及家人之外，女儿萧月，萧月的同学孙云、郑冰也在其中。郑冰是要去函谷关找他的舅舅卫凡，约孙云相陪，而小月也约孙云一同送送父亲，便赶在一处。他们也找个大桌坐下，伙计见萧宝夤的服饰，以及门外的卫队仪仗，知道来的肯定是大官，忙过来行礼道：“客爷，您来啦，欢迎欢迎，请问您要点什么？”
萧宝夤道：“给我们这桌来点本地特色小吃就行，门外的兵士不用进来，不过要给他们做些好菜，送些好酒。”小二答应一声下去照办张罗。
萧宝夤转头对小月等人道：“小月、孙云，你们送到这儿就可以了，一会吃完饭，你俩陪郑冰找到舅舅后，便早点回洛阳，这一代常有贼匪出没，不得逗留。”
孙云道：“放心萧伯伯，郑冰的舅舅就在函谷关镇中，我们很快就能找到，然后立刻返回。”
萧宝夤点头，小二开始上菜，正这时旁边的郑颜走过来，对着孙云稽手道：“你好，这位道友，你是不是年前剑士比武中那个太学生中的金剑选手，叫孙云是吧？”
孙云回头一看，此人看着眼熟，瞬间想起来，这个人也是比武的选手，而且在城北禅虚寺的时候还接触过，当时他也是迷路的人之一，化成一个道士，被丁璨变成的曹芳想拜师来着。他是天山哈密一带的混血，英俊高大，很好任认，只是名字没记住。于是道：“不错是我，我也记得你了，你是天山派的，不过名字没想起来，不好意思。”
郑颜说：“没事儿，没事儿，我也是刚才听你们说话，才记起你。你先吃饭，我一会再打搅，有点小事儿想了解一下，稍后聊。”说完，他对着齐王夫妇等人稽手，然后退回去。
齐王点点头，招呼大家继续吃饭。刚吃几口，门外又进来四个人，和尚打扮，正是昙鸾法师和弟子慧海、慧沐、慧礼。店小二见了，立刻说道：“几位和尚，我们店今天实在忙，请到别处化缘或者到镇里的寺院挂单吧。”函谷关镇虽然各个教派的庙宇都有，不过主要信奉道教，这个客栈也不例外，从客栈门前贴着的青牛年画可知一斑。
慧礼见状生气的说：“谁说我们化缘了，我们打尖正常给饭钱。”
尽管如此，小二依然道：“奇怪，和尚不是不置产业吗，你们怎么会带钱。”
慧沐怒道：“你！你管许多---”没等他说完，昙鸾道：“算了，慧海，我们到别处。”
旁边孙见云自己非常崇敬的昙鸾法师受气，名义上的双胞胎哥哥大海受辱，哪能不管，连忙过去喊道：“大海！等等。昙鸾法师，您先别走。”说完，对着小二说：“小二哥，你怎么可以撵人，你知道这位高僧是谁吗？他可是大名鼎鼎的昙鸾大师！”
昙鸾！立刻屋子里有几桌的客人，起身躬身合十喊道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，昙鸾法师，竟然是您驾临，您请到我的座位，您请到我的座位。”小二听了，原来这个和尚竟有如此的声望，吓得目瞪口呆，不知道该说什么。
萧宝夤见多识广，起身合十道：“昙鸾法师您好，在下潼关守将萧宝夤，可否请您一坐？”
昙鸾回道：“哦，原来是齐王殿下，幸会幸会，您请便，贫僧所持的净土宗忌荤，因此不敢叨扰，请您见谅。多谢孙云小施主了。”说着深深一揖。
旁边郑颜忙道：“法师，弟子的道门天山派郑颜，我们门派也有戒律，只吃素食，常言道佛道不分家，您还是请到我们这座吧。”昙鸾见这个场景，便点点头，到郑颜他们桌边坐下。郑颜虽然傲气，不过素养挺好，把自己的位置让给昙鸾，挤在师弟旁边，慧海他们坐另一边。
萧宝夤冲昙鸾点点头，然后回到自己的座位，对孙云道：“大云，你连昙鸾大师都认识？”
孙云道：“这儿事儿有点巧合，他身边的弟子叫慧海，他是我妹妹田俪的亲哥。”
萧宝夤一听，原来背后如此复杂，不觉摇摇头道：“哦，还有这层关系啊。”
小月道：“爹，还不止，您仔细看看大海和大云，有人说他俩其实是双胞胎呢。”
萧宝夤一看更加惊奇，南阳公主道：“哦！真是这样啊！大云，这是真的么？”
孙云道：“哪会，大海的名字叫田海，他和田俪是当年双侠的儿女，他们家因为一本黄帝阴符经遭人劫持，结果天各一方，田俪的爷爷奶奶带着田俪避难到我们村，所以我才和田爷爷学了武艺。至于我为什么和大海长得如此相像，我也觉得奇怪，实在是巧合。”
萧宝夤道：“刚才那个小道士说的金剑金剑的，是不是这个慧海和你一样也是。”
孙云脸一红道：“大海是练武的天才，所以他当之无愧排在第三，而我只是侥幸前八。”
南阳公主道：“那也不错了，对了，那个小道士也没得金剑吧？”
小月说：“他是实力不错，可惜败在---”，她的话没说完，这时门口又进来一个和尚，这个和尚的衣着打扮还不如大海，只见他背着厚厚的行礼，一看就是走远门的。
店小二赶紧堵在门口道：“这位小师傅，我们店今天不化缘了！”
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