午朝门外，百官等候，正三三两两议论纷纷。郦道元、大都督元渊、左都督元融、右都督裴衍、以及护军将军元顺聚在一起有忧心忡忡，裴衍道：“二位王爵、护将军、郦老大人，太后、陛下好几天托病未曾临朝，明天又是旬休，难道我等出兵就这么无限期了？”
元融道：“裴都督，你急什么，不让我等出兵，正乐得清闲，弟兄们也正好可以养精蓄锐以逸待劳，杜洛周、那边有幽州、冀州的常景和魏子健他们盯着，一时半会儿没事儿。”
郦道元叹道：“你们还年轻，有的是机会可以建功立业，可我老了，这次能随陛下亲征收复北地，是我最后的愿望，也是对我热血之心在有生之年的报偿，千万不能错过呀。”
元顺道：“对对对，我和老大人想法一致，这次我们前有大将军冲锋，中有陛下督军，后又下官呼应，可谓倾国之力，人才济济，收复北境、建功立业、指日可待，还可借机一鼓作气、重振朝纲，进而统一华夏，天下分崩离析久已，若能在我们手中复合，死而无憾了。”
元渊道：“二位大人报国之心令人感动，不过，领兵打仗之事，何必劳烦你们呢。再说，你们也过于急迫了，温子升已经料定，此次出征不但陛下不可能御驾亲征，就是二位大人也不会随军北上，卿等能在朝纲整饬不轨，为我清除后顾之忧，渊便感激不尽了。”
元顺不解道：“大将军，难道你也相信太后不会让陛下亲政？还有我，元悦、徐纥等人巴不得让我离京，都节骨眼儿了，怎么会出尔反尔，他们这不是搬石头砸自己的脚么！”
元渊道：“元徽、元悦、徐纥等辈，小肚鸡肠，小人伎俩，料事难有周全，怎比子升大谋，我估计这几天，太后权衡再三，决心已下，托病几日，正好给陛下留京找个理由。”
元融两手一摊，道：“那今天的早朝又歇着啦？哎呀，白起个大早了。”
正这时，内侍出来高喊：“各位大人，太后陛下有旨，今日临朝，请大人们上金殿静候。”
“终于出来了！”众人立刻整肃衣带、排好秩序、亦步亦趋，按部就班，时间不大，太监高哥：“太后、陛下驾到，百官恭迎！”“吾皇万岁万岁万万岁！太后千秋万代！”“各位臣工，连日辛苦了，快平身！”“谢陛下、谢太后！”众臣归班。
胡太后高坐龙椅、绝代娇媚，根本看不出一丝的病态，只见她摆手笑笑：“各位爱卿，正像陛下所说，亏了你们按部就班，才能让我们母子安安稳稳养病。大家可能已经知道，前几天我与陛下去白马寺求谶，没想到偶遇罕见大风，把我们母子困在寺中多时，兴许是有些着凉，加上受些惊吓，便在后宫养了几天，到现在我还昏昏沉沉，陛下还心有余悸。这不多日不见，怪想各位爱卿的，再说总偷懒，也让爱卿们笑话不是，各位大人们若是心冷了，我们母子以后指望谁呢。对了，这几天，有什么事情发生么？需要我们做点什么吗？”
太后刻意的说母子病未痊愈，元渊等人出征在即的请示有些不好张口，几个人相互看了看，一时犹豫不决。正这时，洛阳令崔庠出班道：“启奏陛下、太后，这几天的确发生一点小事需要奏报。第一，内城永宁寺九层浮图上的宝瓶因前几日大风落地，入地丈余，所幸人员财务未毁，已与昭玄寺沟通重新修铸。第二，这场大风百年一遇，席卷京城以及周边地区，造成巨大损失，已安排统计损失额，编制修复计划、预算列支费用等诸事，现在难民颇多，聚在一起，难免怨天尤人，甚至滋生谣言，说无故遭遇大风，是天降惩罚，恐有不祥，这对江山社稷危害很大，望尚书省以及户部、工部早做善后。第三，与此同时，西城发生了一件怪事，地点就在白马寺西侧阜财里，起始时间正是前几日的大风时间，据查阜财里中有商人侯庆，年有五十，与妻子马氏有得子方十岁，几年前侯庆生意落魄，铸铜佛许愿金身，后果然发迹，但他将贩牛所得应镀金的钱财挪作他用，那夜马氏做梦铜佛盛怒，要用他们的儿子丑多抵命镀金，结果次日丑多无故病亡，夫妻悲切感动路人，而铜佛自生金色，满屋金光，里内皆闻异香，人人都觉奇异，于是奇闻谣言远播，请陛下、太后着人安抚，平息民怨。”
太后闻言，变色道：“风灾之事，尚书令，你们尚书省如何看待？”
王涌出班道：“此次大风确属百年一遇，不过也不足为奇，洛阳地区早有记载，无须大惊小怪，尚书省各部也已经连夜筹划，派出得力扶贫救危小组，深入百姓解决实际困难。不过风灾波及面甚广，除了人员伤亡以外，国有财产损失以外，尚有好多私有财产无数，其中包括底层贫民，如果他们列入扶助，则费用巨大，国库难支，请圣上裁决。”
太后道：“这些事情，你们六部九卿酌情商讨，费用不足，你们拿出办法，只要得当，哀家必会全力支持，朝廷是大家的朝廷，天下是大家的天下，诸位爱卿不能眼看着江河日下吧，总之，京畿之地不得有流民乱串，不得谣言四起。”
王涌一听，太后这是不出钱了，而且还要让自己出主意，让自己得罪人，估计是之前扣留群臣薪资的事情惹得文武抱怨，太后便学奸了。王涌无奈，只好领旨归班。
太后又道：“阜财里的事情，都有那些谣言传出？”
元悦出班道：“微臣听说，谣言不止一种，一是说佛教外来，其心必异，对华夏之人惩罚苛刻，妄言来世，却毫无悲悯之心。其次有人说，他们名为教化信众、普渡众生，实为收受香火、敛财聚金，长此以往会左右经济、影响国运，这简直无稽之谈，无非有意抑制佛教在中土发展罢了。更有甚者，有些人哗众取宠，小题大做，把丑多说成了天生可怜之人，而佛门收取了他的性命，则寓意世道不公、佞人当道，妖孽霍乱，故而天意示警、天降惩罚，所以才大风发屋拔树，将永宁寺佛塔宝瓶刮落，还把京畿地区带来灾难------”
太后听了一拍扶手，怒道：“够了！一派胡言，哪位爱卿可了解真相？”
元顺性子急看不过去，出班道：“启禀陛下、太后，微臣前日在西市与故人离别小聚，回来的时候路过开善寺，恰巧遇到那个丑多，并因大风以及白马寺御道封闭，与他一起在寺中躲避，微臣与他倒是有缘，曾两次在此相遇，此次时间较长，对他也有稍许了解，获知他心智不全，身体有恙，经常到寺中玩耍，当日离开的时候见他身体有些异常，当时以为惊吓所致，现在想来应是意外病故，或者先天疾病，不过也不排除他与佛门有缘，但绝非佛门吝啬金身降罪凡人，更非什么无中生有的天怒人怨、天意示警。朝廷可以着人实地调查，只要真像水落石出，谣言即可消除。”
太后点点头，道：“还是子和所言甚遂我意，不如此事你就酌情处理去吧！”
元顺意外道：“哦，太后，您忘了，我身为护军将军，正要领兵北上，因骠骑大将军与圣上的行程未定而耽搁，故此今日早朝特来上殿准行。”
太后道：“我才听说子和近日身体一直不适，哀家未能体恤便派你远征实在愧疚，劳师远征恐你身体吃不消，这样吧，你还代理护军将军一职，暂留在京城养病，顺便帮哀家调查谣言一事。至于御驾亲征北上平乱事宜，陛下龙体有恙我看也暂缓吧。着元渊大都督，元融左都督，裴衍右都督，三位爱卿率本部军马明日大夏门列队出征。明天正是刚日，哀家与陛下亲自到百尺楼上阅兵饯行！内城除北门外皆不必戒严，百姓若是愿意，都可到北门外送别或看热闹。这次出征仪式要隆重些，屠宰牛羊祭典社稷的场面不能马虎，让百姓们好好看看骠骑大将军、诸位都督以及儿郎们的英姿，也好心里安稳些！兵部，这事儿你们安排。”
洛阳北门有大厦门和广莫门，大厦门在西边，靠着金墉城和洛阳小城，是狩猎、阅兵、出征的主要通道，恰逢北境不太平，加上谣言不稳，太后看样子很重视这次出兵。兵部尚书李宪立刻出班应允，然后归班凝思，没想到御驾亲征之事竟轻描淡写的搁浅了。
元诩虽然预感太后的安排，不过亲耳听见，而且又是无征兆，还是感觉有点突然：“母后，儿臣的身体康健，只是偶感风寒，这几天也养好了，儿臣很想亲临前线替大将军助威！”
太后道：“陛下，军国大事繁多，非只六镇叛乱余党一事，况陛下贵为天子，涉及社稷安慰不可轻动，北境之事交给智远几人，我还是放心的，陛下大可宽心。智远，你们表个态。”
元渊、元融、裴衍已有心里准备，一起出班道：“请陛下、太后放心，臣等必竭尽全力，护佑我大魏疆土太平，请陛下太后静候将士们凯旋的消息！”
元诩既有些失落又有些释然，道：“那好，朕就在京城遥祝卿等的好消息。”
郦道元迈步出班道：“陛下、太后，虽然御驾亲征暂缓，护军将军离京暂停，然老臣驰骋疆场之心不变，恳请圣上准予老臣为国效力，随大将军军营做个小卒！”
太后愣了愣，似乎把郦道元的茬儿给忘了，她回了回神儿道：“郦爱卿壮心不已让人感动，可你已经年岁不小了，也曾为国家做了不少贡献，派你出征，会让世人谩骂我们孤儿寡母的，况且你也有病在身，放心，等你病好了，哀家另有重任。若没什么事儿，今天散了吧，明天我们金墉城见！”群臣拜别，郦道元摇摇头叹息一声，只好随着下殿。
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