八月二十二日下午，铜锣大街护军府。
北魏的护军最早是禁卫护军，承担整个京城的防护体系，主官一般为中领军或者中护军，除了护卫宫廷之外，还有选拔武官的职能，下置长史、司马，因而多由亲信大臣或者皇室贵胄来担此要职。后期领军护军分工明确分开，护军的主要职能是“掌四中及诸关津尉”，“四中”即在京师洛阳四周设有东西南北四中郎将府，拱卫京师，其所在地位于京师外围，在京城之外。孝昌元年，元顺复还，征为黄门郎，不久以本官授予护军将军，加散骑常侍。接着续迁侍中，护军如故，任属喉唇，巫居近侍，国容朝典，知无不为。
到了今年四月，侍中、车骑大将军、城阳王元徽晋升为仪同三司，和徐纥等人共掌大权，俩人因对元顺深恶痛绝，一同在胡太后面前进谗言，将其外出为护军将军、太常卿。意思是要把护军府从铜锣大街迁到洛阳城外，让元顺远离中枢。元顺一生气托病不出，正赶上朝廷追论其父顾命之功，受封东阿县公，外放的事儿就拖下来。
此刻，元顺正在查阅四中郎将的日常奏报，旁边是郎中秘书元晖业研墨和整理。趁着他稍微停顿休息，元晖业道：“叔叔，昨天您做的梦，到底预示什么，为何不敢外传呢？”
元顺放下手中简报，看了看门外才道：“昨天我梦到一片黑云从西北而来，把东南日月压碎，又遮住满天星斗，天地一片昏黑。但很快有一轮红日从西南角升起，很是明亮，照在长乐王身上，于是长乐王便登上太极殿，接受百官三呼，而我在集书省走廊西边的槐树下，脱了衮服睡卧。黑云是凶恶之气，日象征国君，月象征皇后，众星象征百官，说明有北方祸乱到京城，残害二宫，杀害百官，这与目前北方大乱十分吻合，我担心不久就会有大事发生，与骠骑大将军元渊的梦境有异曲同工之效，但这些都不宜说出去。另外，梦见彭城王之子当了天子，说明元勰有德所应。但这话更不能言，如今天子风华正茂正待亲政，还有太后扶持，若透漏出半个紫薇更迭的字，你我身陷囹圄事小，引发朝廷大乱事大。此外北方之乱，也祸及与我，因为我和元渊梦境一样， 都见到了槐树，槐字在木的旁边是个鬼字，身子和鬼相并，又脱去衣冠，这还能不死吗！不过也和元渊一样死后能得到三公的追赠吧！”
元晖业惊道：“叔父，兹事体大，您也得请杨元慎大人给破解破解啊！”
元顺叹道：“哎，难那，昨天你没听到么，骠骑将军之梦已难于破解，而我的梦又增添了复杂性，若是骠骑将军的梦可解，我的梦境自然因势利导而化解，不过看样子，他们还拿不出什么好办法。”元晖业听了，一阵阵发呆。
正说话，门外有声音传来，接着有人回报：“将军，吏部郎中元湛求见。”
哦？元湛怎么来了？元顺有些诧异，回道：“进来吧。”很快元湛应声而入。
进门元湛正是秘书郎元晏的三哥，永平四年（512年）起家着作佐郎，历任左司郎中、司空骑兵参军、左军将军、中书侍郎，今年才36岁，已官拜吏部郎中，负责人才选拔，大有前途。尚书吏部郎中和少卿官职相同为第四品。吏部尚书，中领军，中护军，正卿都是第三品，而且元顺是县公为从一品。所以元湛进门先施礼：“下官元湛给公爵见礼。”
俩人辈分相同，岁数只相差4岁，元顺摆摆手，指着座位道：“珍兴不必客气，我还在告假期间，无需多礼，快请坐，来人，献茶。多日不见，什么风把你给吹来了，你可是大忙人，怎么有空来到护军府？”有人端上茶水，元晖业接过来布好。
落好座，元湛道：“子和兄，我能有什么事儿？吏部尚书出门在外，监督各部履职的差事就得我来。太后常问起您，已经晋升公爵了，为什么还不上朝，虽说您平日总直言进谏常惹圣怒，但冷丁听不见，太后、陛下、同僚们，反而觉得少点什么。”
元顺道：“珍兴休要与我取笑，我不在，他们巴不得清净。我若真上朝，让太后委我外出的懿旨落空反而不美，干脆就在护军府冷静一段时间也好。不过，这点小事儿，不会惊动你的大家，珍兴此来，怕有别的事儿吧？”
元湛拱手一笑：“什么事都瞒不过子和兄，其实我来另有一事相询。昨天白马寺佛宝显圣之时，我也去了。不过过后回顾，发觉有段时间我好像在梦眠，但不知所梦，昨夜再睡，终于梦惊而醒，我梦见家兄左都督身陷重围，浴血而战，箭尽待援，向我呼救。子和兄博学多闻，善于解梦，不知能否指点一二？”
元顺心中一动，问道：“你梦到章武王遇险了？”
郎中元湛点点头：“哀嚎不止，历历在目，会不会前线有什么意外发生了？”
元顺道：“暂时应该不会，根据已有的战报和书信消息反馈，征北大军并未与贼兵正面冲突，而且朝廷军队粮草给养充沛，三位都督统兵十余万，呈掎角之势，相互策应，断无箭尽粮绝的绝地。而且内部消息是大都督与两位都督正策反叛军，即便不能获全功，至少会瓦解他们内部，即使有大战，也是我军有利。几位都督都是身经百战，不会把自己陷入死地。”
元湛道：“可除了我这次梦境，还听闻大都督也有不祥之梦，他的梦为死后三公的预兆，那岂不是也意味着百战而死的荣耀么。兄长，你我交厚多年，小弟真心相求啊。”大将战死，朝廷都会追封，给予身后荣耀，这是惯例，也是制度，所以也被认为平常事儿。
元顺点头道：“好吧，其实不止如此，昨天我也做了一梦，梦境与骠骑大将军几乎一模一样。梦境原本关乎北方战事，但我在后方，几位都督在前方，不能扯到一起，即便有些关联，如何又在时间上统一。但恰恰这个时段，太后让我外放做好前线后援，我猜想一旦我外放而出，很可能会继而驰援北地，于是我们所有的梦境将促成实事。”
元湛惊道：“子和兄也有同梦？那兄长还真不能出行，一旦您也搅和进征北之事，怕真要祸福捆在一起了。”元顺听了，二木成林的警告再次浮现眼前。
正说着话，外边亲兵来报：“禀报将军，太常少卿元子正，太史令赵洪庆、胡世荣、张宠，中散大夫杨元慎，御医徐之才、太史博士李业兴、秘书郎元晏、儒士信都芳、儒士王腾周等求见。”元顺一听，好家伙，自己的官署啥时候成热闹之地了，快请吧。
众人进来彼此见礼。元湛看见元晏，诧异道：“元晏，你怎么和各位大人同来？”
元晏道：“兄长，小弟有难言之隐，昨日参观佛宝显圣，突然偶作一梦，----”说着把来龙去脉简要说了一遍，顺便把大家来的目的也都交代。
元湛听完有点发愣，转头看看元顺，这下元顺也不淡定了，道：“各位，刚刚吏部郎中找我，竟然和诸位有相似之处，因为他也在昨日同时做了同样一梦，加上我的及更早大都督的梦境，巧合也太多了。把大家的巧合或者预警啮合在一起，应该有两对重梦，即我与骠骑大将军关乎北方战事，吏部郎中与弟弟秘书郎直接关联到具体战场。两对重名，吏部郎中与骠骑将军少帅，参军录事与秘书郎，都是梦境与战事的局中人，各位有什么想法？”
徐之才道：“开国公所言极是，之前杨大人破解我岳父梦境时，提到过双风巽卦，预警避免二木为林，如今看来，还包含重梦重名，可谓重重迷雾疑窦丛生。因涉及广阳王和章武王，广即为开，而开阳星又叫武曲星，也是迄今为止唯一知道的主辅双星，正应和二王将星运势。所以我们此来，恳请太常卿批准，利用灵台浑天仪，观测开阳天星，目前北方战事一切都在潜渊状态，亟需勘破，特来请示。”对呀！再次巧合！众人听了，更是细思极恐。
元顺看看子正，子正脸色微微一红点头，元顺道：“子正，你这是要把我往火上烤啊。”
元子正道：“不敢，您是长辈，也是我的老领导，我记得我进太常寺的时候，您就教导我，为人处事光明磊落，如今这事儿，涉及朝堂多个部门与机要，非晚辈可以做主，晚辈最近一直外出，对朝堂的程序有些陌生，唯有请老领导您才能拿个主意。”
元顺一笑道：“各位同僚关心北方战事，关心亲人远赴战场，也是关心国家命运，这没有什么逾越之说，如果需要有个人担责，老夫愿意出这个头。各位同僚可有具体措施？”其实元顺今年才四十岁，年纪并不大，但在皇族而言，属于高寿了，所以可以自称老夫。
李业兴道：“一切还要看天星观测后才能定夺。今日风和日丽，是观测的好天气，我们打算在明堂架设两组设备分别无干扰观星，然后汇总数据进行整理分析，得出结论后，再拟定破解方案，估计明日能出结果，到时候再向郡公汇报。”
元子正道：“老领导甘愿冒险为大家做主，晚辈代表众人谢过，前敌之事命悬一线，最怕后方掣肘，我们能做的就是保证他们决策之时没有后顾之忧，作战效率和状态发挥极致。既然，老领导已经布置，下面由太史令牵头，安排具体工作，务必今晚得到观测结果，并权衡出一个合适的方案，明日此时再向老领导汇报，再请老领导定夺。”挺好，顺利通过。
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