“少爷，求你不要，不要啊！奴婢家里还有一个等着吃药的娘，不能发卖了我啊！”
丫鬟苦苦求饶，随之还传来重物磕地的声音。
叶溪心口一揪。
这是什么世道，仗着是少爷就随便强迫人，不愿意就要重新发卖。
这人就跟牲口一样，毫无决定权。
“小姐，咱们还是赶紧走吧。”
烟霞压低声音，生怕被发现。
“嗯。”
心里虽气，但叶溪很清楚她就是个泥菩萨，自己都自身难保，更没能力管其他的事。
“谁在那里？！”
这人烂虽烂，耳朵却挺好。
叶溪一惊，与烟霞对视一眼，立马起身刚想跑，就被两个家丁拦住。
蒋鹤从旁边的山洞里走出，盯着台阶下的背影，冷声质问：“你们是何人？鬼鬼祟祟在这里做什么？”
“蒋公子莫怪，我们家夫人是来参加蒋二小姐的宴会，无意打扰。”烟霞更害怕，但还是壮着胆子回答。
“夫人？”
蒋鹤瞧着这背影纤细，还有那修长的脖颈和白皙的皮肤，想必是个美人。
夫人又如何？
既然来了蒋府，瞧上一眼也无妨。
“转过来。”蒋鹤命令道。
“不可！我们夫人是女眷，怎可随意见外男。”
烟霞惊得将叶溪护在怀里，硬气说道。
“你家主子都没说话，一个小小女婢话怎么这么多，将她捆了。”
蒋鹤是蒋府唯一的男丁，从小被蒋老夫人惯养，再加上蒋丞相在朝中的地位和贵妃姑母的疼爱，从小就是霸王脾气，越是不让他干的事，越要干。
“我看你们谁敢！”
叶溪用力踢开上前要拉烟霞的小厮，快速转身几步踏上台阶冲到蒋鹤面前。
气愤道：“蒋少爷好大的脾气，不仅强迫府里婢女，就连外府婢女连问都不问就敢捆？！”
蒋鹤明显愣神，瞪大眼睛直勾勾的盯着叶寒溪。
他见过不少貌美的女子，但都不如眼前这个漂亮，即使生气也如此好看。
心不受控制，噗通直跳，就像一只小鹿撞进了心口。
瞬间觉得身后的丫鬟没了滋味。
“你是哪家的夫人？竟生如此好看。”
烟霞用力挣脱小厮，三步并作两步跑到叶溪面前挡住，着急道：“蒋少爷慎言。”
“好，我慎言。”
蒋鹤忙点头，瞬间换上一副和善的脸色。
“是你们自己说，还是我派人查。”
叶溪皱眉，实在没想到蒋鹤竟这么不要脸。
“蒋少爷请自重，我只是想在此处歇脚，并无意冒犯，想必蒋二小姐也等得急了，告辞。”
“好好，你们走。”
蒋鹤好色，对于此等绝色自然心生怜惜，不欲为难，反正他有的是办法查。
烟霞见小厮乖乖让开，紧紧拽住她的手，急忙往下跑，再拐道直往山上别院冲，速度快得就像后面有野兽在追一样。
待能瞧见别院的门才放缓脚步。
惊恐过后，委屈爬上心头，抬起头眼巴巴瞅着她。
“小姐没事吧，可有被那群无赖伤到？”
叶溪是生气，但并不害怕。
只是没想到堂堂丞相府嫡长孙竟是这样的德行。
她抽出帕子擦干烟霞脸上的泪珠子，软声安慰：“当然没事，你刚才那么勇敢护着我，有没有被伤到？”
烟霞摇头。
“奴婢没事，就是胳膊被拽着有些疼，不碍事。只是没想到蒋家公子竟是这样的品性，青天白日不仅强迫妹妹的侍女，竟还……”
后面的话烟霞实在说不出口。
叶溪也忘不掉蒋鹤的眼神，就像饿狼突然盯上一块鲜美的肥肉，垂涎欲滴，毫不掩饰眼底的色欲。
脊背突然窜起一阵寒凉，深呼吸仰头望着院门。
里面此刻正欢声笑语，十分热闹。
经过方才在凉亭里一番唇枪舌战，她实在不想再扎进那群女人堆里。
灼热的阳光穿透斑驳的枝叶洒在头顶上，火辣滚烫，心里也像生了火，烦躁的厉害。
像这样的宴会既然来了，又不能贸然离去，不然蒋二小姐更有错处可挑。
虽只见了一会，也能看出，她是个直来直去的性子，什么话都不会藏着。
倒是她身边的章玉瑾，不知藏着什么心思。
“方才夫人真是好胆魄，为护侍女竟敢拳踢小厮，也不怕伤了自己。”
别院旁，茂密的竹林里幽幽传来一个男子声音。
刚缓和过来的烟霞一惊，又将叶溪紧紧护在身后，壮着胆问：“什么人？！”
茂密的竹林里，影影绰绰的阳光下缓缓走出一位身穿白衣的翩翩少年郎，墨发高束，戴着黑冠，插玉簪。面相极好，脸部轮廓分明，英挺浓眉，微微上挑的桃花眼在斑驳的阳光下仿佛池里的湖水，荡漾着淡淡的笑意。
“别紧张，在下无意冒犯，只是方才瞧见夫人胆识过人，所以才想打声招呼。”
好一个无意冒犯，胆识过人！
也就是刚才发生的事，他都瞧见却冷眼旁观，不吭声。
如今事情平息，他又窜出来打招呼，还真是会挑时候。
胸口本就窝着一股火，蹭得下烧得更旺。
叶溪沉下脸，没好气怼道：“公子可真会挑时候，方才侍女被蒋公子为难时你不出现，我与婢女被小厮围住时也不出现，如今人走事了，你倒是出现了，瞧公子长得如此体面，却没成想是个胆小怕事的。”
楚明风挑眉，没想到会突然被怼。
竹林位于别院旁边，居高，确实能将山下一切尽收眼底。
蒋鹤混账，想强迫自家侍女，他作为外人确实无法干涉。
只是没想到蒋鹤会如此胆大，竟敢调戏别家夫人。
虽未认出是哪家的夫人，但想着若是不管肯定会出大事，刚准备下去时，却见那娇滴滴的夫人竟敢脚踹小厮直冲蒋鹤面前跟他呛声质问！
他这才收起心思，站在一旁看戏。
胆小怕事，长这么大还真是第一次被人这么说。
“夫人真是误会在下了。”
“误会？”叶溪不屑的翻了个白眼。“上下两片嘴皮，随你怎么说。反正在你们这些贵公子眼里，什么人命清白都不重要。”
楚明风理解过来，赶紧笑着解释：“在下不过是应蒋二小姐邀约过来赴宴，撞见不光彩的事，就算想出面，但也得分清局势，那侍女是蒋家的人，若是强行出头，把事情闹大，那个侍女可不是被蒋公子收入房里那么简单。”
古代侍女都是签的死契，如同牛马一样可以随意被发卖。
今日这种场合，若是让蒋家丢了脸面，轻则被发卖，重则可能会被乱棍打死！
叶溪心头升起一股浓浓的无奈，自嘲一笑。
声音也软下来，少了锋芒与怒火。
“其实我和你一样，都想做个冷眼的旁观者，若不是被蒋鹤发现，估计也不会出现。况且那丫鬟虽能逃得了一时，却始终逃不出蒋府。所以，出不出现又有什么区别。”
脑子倒是转得快。
只是这说话的语气听着颇有几分颓丧。
“夫人是在替方才的侍女担心？”
“担心又如何，只是徒增烦恼罢了。这个时代对女子实在太苛刻，连拒绝的权利都没有。”
这倒是。
楚明风认同，眺望方才的蒋鹤待过的山洞。
“像她这样的丫鬟，蒋府里少说有百来个，能被卖进府里做下人的，都是家里穷得吃不上饭的，或许想通跟了蒋鹤反而能过上更好的生活呢。”
“也许吧。”
在这样的封建朝代，能活下去吃饱穿暖已经是非常好的人生了。
“不过夫人对自家婢女倒是不错，竟以命相护。”
楚明风之所以贸然开口与之搭话，其实就是好奇这个。
在他所知的京中贵女里，从来都是把侍女仆从当牲口用，动则打骂，却从未见哪个主子会以身护下人。
叶溪瞅一眼身边烟霞。
“人心都是肉长的，她都愿意以命护我，我为何不能以命护她？下人怎么了，她也是娘生爹养长大，也有感情，在我眼里，可从没当她是下人。”
“好一个人心都是肉长的。”
楚明风感叹。
“夫人果然好见识，在下佩服。”
“可不敢。”
叶溪退下几个台阶，与之保持安全距离。
抬头瞅了一眼天色，想着里面应该玩闹的差不多。
“时间不早，公子请自便。”
言罢便带着烟霞避开眼前男子继续往上爬。
直到身影消失在院门口楚明风才收回目光，重新走回竹林里，在林子里的石桌旁坐下。
没过多久，石桌边又出现一道黑色身影，宽肩，窄腰，束玉带，手里握着一把剑，上面坠着一条极为醒目的红色平安节，平安节上方还坠着一块通体翠绿平安扣。
“哎哟，我的老天，你走路能不能出点声，悄无声息吓死人！”
楚明风捂着被吓得砰砰直跳的心口吐槽。
当看到那张陌生脸，又忍不住吐槽：“你怎么又戴上这张死人脸？丑死了。”
“方便。”
男子言简意赅的回答。
“方便？哪里方便了？”楚明风继续吐槽：“若真想隐藏身份，就赶紧将剑上的坠子卸下来，生怕人家不知道你身份不凡？”
“其他东西都可，但这个不行！”
“我知道这个坠子对你而言很重要，但若因此而暴露身份，上头那位还敢重用你？”
男子将剑立在地上，单掌扶着，神色自若。
“无妨，我本就意不在此。闲话少絮，你那边查得如何？”
提到正事，楚明风神色瞬间严肃。
“我又仔细查过大理寺最近的报案卷宗，只要是死于非命的都又去现场勘察一番，没异常。你那边呢？”
“御城司的人在城里大肆搜捕，消息肯定是放出去，如此惊蛇，他们竟能按耐不动，可见抛出的鱼饵还不够大。”
楚明风气笑：“沙羌这个饵还不够大？”
“或许他们笃定沙羌不会开口。”
“不会开口？”
楚明风皱眉分析：“沙羌是蒋丞相的人，蒋丞相年轻外放做官刚好是在西南，西南地处边陲，土匪流寇肆虐，蒋丞相在那里几年清除掉周围所有的土匪流寇，也因此立了大功才被擢升调回京里。而沙羌也是在蒋丞相回京做官后才被识用，一路荣升为镇西将军。这次出京查办，你虽找到证据拿了他官职，可那账册毕竟还缺半本，若是蒋丞相出手，怕沙羌很快就能出来！”
“所以我才放出风，说沙羌已交代罪行，并暴露关押沙羌的地方，就等着他们狗急跳墙，露出马脚。”
“你倒是想得美。”
楚明风冷哼：“蒋丞相是什么人？人精，心思深不可测，岂是一般人能算计得准的。况且，你是真不怕啊，居然约我到蒋府谈事，不怕被有心人听了去？”
男子轻笑：“老话说得好，灯下黑。既然哪里都不安全，想必丞相府的防范总该松些。”
“啧，就你胆大，就你心细。”
楚明风说完看了看天色，躲在林子里这么久，是该出现了。
于是起身理了理衣裳，双手一背，正准备走时又停住。
“你这就走了？”
“不然呢？”
“也对，顶着这张死人脸，那些贵女们也不感兴趣。”
男子勾唇一笑，戏笑道：“确实，论容貌自然不如楚大人。”
“啧，你还敢挤兑我！要不是因为你剑走偏锋，我才不答应来。”
“难道你不是乐在其中？”
两人相识多年，自然了解彼此性情。
楚明风一时语塞。
少年还未入仕时自诩风流，流连过几年烟花柳巷，却被拿出来打趣多年。
“那是以前，况且里面都是各府贵女，可不能随便造次。”
男子意味深长瞅他一眼，揶揄道：“是不敢造次，不然蒋二小姐又得闹。”
听到“蒋二小姐”几个字楚明风就头疼。
“你真是哪壶不开提哪壶，她还那么小，我一直当她是妹妹，你可别胡说。”
男子没再多言，而是提剑站起利落转身快步消失在竹林深处。
望着已消失的人影，楚明风无奈长叹。
“真是冤家，碰上你活该我倒霉！”
叶溪本以为院里已经玩得差不多才敢进来，结果刚踏进门就被不认识的小姐拽着，一路连走带跑到中庭。
院子中央放着一个大肚细口的铜壶，两个挂耳，里面插着几支剑羽。
“姐姐这是做什么去了？这么久才来。”
蒋流萤就像蜜蜂闻到花香，嗡嗡的跑过来。
周围原本散作几处的贵女小姐又匆忙走过来，将她们围在中央。
叶溪无奈一笑。
“无事，只是爬山爬得累，歇了会。”
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