牛皋怒杀戚方,岳飞虽然无奈却也没有责罚他,再有张保、王横为牛皋和陆文龙求情,岳飞也就不再追究,归根结底那戚方也是死有余辜。
连日来,宋金双方还算是相安无事。由于金兀术下的战书,是约期破阵,故而才会有这短暂的和平。
即便如此,不论是兀术,还是岳飞、韩世忠、刘琦、张信四位元帅,都不敢掉以轻心。
这边兀术命哈迷蚩日夜操练“金龙绞尾阵”,自己则督坐阵心,监察指挥。那边岳飞和韩世忠、刘琦、张信,连同陆文龙、岳云等人抓紧商讨破阵的方法。双方都想在大战之前,把手中的刀枪磨的更为锋利。
这日一早,兀术又差人送来战书,约定来日决战。
岳飞仔细看了战书,请来韩世忠、刘琦、张信三位元帅共同商议对策。
四个人一直商议到深夜,韩世忠三人方才各自回营,待到众人散去,岳飞则陷入了沉思。
朱仙镇会战已有时日,如今决战在即,身为三军主将的他,自然是难以入眠。
次日升帐,岳飞、韩世忠、刘琦、张信四位元帅端坐中军帐,岳家军的各位将领及其他三位元帅麾下的主要将领也都在场,整个大帐被挤得满满登登。
昨夜,岳、韩、刘、张四位元帅根据陆文龙对金龙绞尾阵的描绘和岳飞亲自观察的情况,对破阵进行了认真的部署,面对即将到来的这场很可能会影响到宋金战局走势的决战,他们必当身先士卒,全力以赴。
只见岳飞站起身来,说道:“诸位,明日我军将与金兵决战,那金兀术摆下金龙绞尾阵,意在这朱仙镇将我大军歼灭,若其得逞,势必挥师南下,直扑江南,吞我大宋江山。可以说,明日一战,关系到我朝纲社稷,家国命运,故而此战只许胜,而不可败,我等即便粉身碎骨,也绝不后退半步。”说着岳飞攥紧了拳头,暗自发誓。
众将也被岳飞的言辞举动所感染,一个个精神抖擞,跃跃欲试。
坐在一旁的韩世忠也默默地点了点头,完颜兀术,这个令多少宋人都畏之如虎的女真战神,注定了是他和岳飞乃至所有宋军将领的宿敌。
韩世忠想起了当日在黄天荡,他本有机会擒住这个对手。
那是建炎四年,完颜兀术率领十万大金南下,一路势如破竹,宋军难以抵挡,韩世忠奉命在黄天荡阻击金军。当时韩世忠手中只有八千水军,面对十数倍于自己的敌军,韩世忠没有畏惧,没有退缩,他与夫人梁红玉,率领韩家军痛击金兵。
金军不熟水战,又低估了韩家军的战力,结果在黄天荡被围困四十八天之久,以至于金兵伤亡惨重,军无战心,兀术几乎陷入了绝境。
可惜的是,最终,兀术利用韩世忠一时得意轻敌,收买当地乡民,才得以从老鹳河故道突围脱险,等到韩世忠反应过来,已失去了战机,想到因为自己当年的疏忽大意而酿成大错,韩世忠追悔莫及。
会战朱仙镇,是宋金双方的大决战,也是韩世忠的正名之战。韩世忠年长岳飞十余岁,当年岳飞投军之际,韩世忠就已是当朝的名将了。随着岳家军在抗金和平定内乱时的优异表现,岳飞也是平步青云,如今,官阶已和韩世忠平起平坐。
尽管如此,岳飞对韩世忠还是十分尊重,以兄长待之,再加上他为人忠义,作战勇敢,韩世忠对岳飞更是有一种惺惺相惜,兄弟手足的情谊。
宋军的各路人马中,以岳、韩、张、刘四位元帅的人马最厉,其他的人马大多依附于这四位元帅,并听命于他们。而在这四人中,又以岳飞的岳家军和韩世忠的韩家军战斗力最强,因此欲破金龙绞尾阵,势必是岳家军和韩家军作为主攻,首当其冲。
虽然在众人之中,明日统领全局的人应是韩世忠和岳飞二人之一。韩世忠资历最深,与金军作战最久,而岳飞的岳家军则人马最多,麾下又有陆文龙、岳云这般猛将。韩世忠作战勇猛,而岳飞的指挥才能更为优秀,若论破阵,岳飞似乎更为合适,此次会战统领全局的人理应是岳飞。
就在这时,韩世忠起身对岳飞说道:“贤弟,此战关系重大,为兄愿听调遣。”
岳飞有些意外:“兄长……”
韩世忠又道:“望贤弟以大局为重,统领三军,大破金龙阵。”
见韩世忠这么说,张信和刘琦也起身说道:“请岳元帅统领三军,大破金龙阵。”
韩、张、刘三位元帅表明了态度,在场的各路将领也齐声道:“谨遵岳元帅号令。”
岳飞见此情形,知道大家是发自内心,而他也很想在这场战争中彻底的击败金军,于是便不再推辞。
他请韩世忠、刘琦、张信三位元帅坐下,自己也正坐下来,看了看坐在身边的韩世忠、刘琦和张信,又看了看帐中的众将,大声说道:“蒙诸位信任,岳飞就暂且权领三军。”
中军帐内一片安静,众将士都在等着岳飞的号令。
沉默了一会儿,岳飞拿起令箭,他把这第一支令箭交到了韩世忠的手中,说道:“明日破阵,小弟率军同张元帅从天门杀入,攻打左面的‘金龙’,兄长率军同刘元帅从地门杀入,攻打右面的‘金龙’,如何?”
韩世忠接过令箭,起身说道:“谨遵号令!”
张信和刘琦也齐声道:“谨遵号令!”
待三位元帅坐定,岳飞又拿起令箭,说道:“命岳云、严成方、何元庆、余化龙、罗延庆、伍尚志、孟邦杰、张宪、张立、张用等将为前部突击,王贵、张显、吉青、赵云、梁兴、周青郑怀、张奎等将为中坚,与张保、王横随本帅左右,施全、牛皋为后和,诸葛英为接应,明日辰时全军出击,从金龙阵天门杀入,直攻左边的‘金龙’。”
众将齐声道:“谨遵元帅号令!誓破金龙阵。”
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