绍兴十二年,金宋正式达成“绍兴和议”并开始履行。
而金同意议和的一个条件便是“必杀飞”,如今到了赵构给金人答复的时候。
金人要杀岳飞,高宗赵构也要杀岳飞,如此,岳飞的命运可想而知。
此时此刻,在大理寺阴冷潮湿的监牢中,岳飞正在看书。
但见他面色晦暗,嘴唇干裂,鬓角已然斑白,污浊的囚服之上,隐约可见的点点血迹,诉说着这位抗金名将的悲凉和愤懑。
如今的岳飞,早已不复当日之雄风,看上去憔悴虚弱,令人心痛不已。只是那眼神依然坚毅,那神态越发忠贞。
岳飞进京不久,便被下了大理寺监牢,负责审问他的正是秦桧特意安插的万俟卨和罗汝楫两个奸臣。二人早年曾与岳飞交恶,如今又受秦宰相的指派,自然不会对岳飞客气。
他们罗列种种罪名,打算嫁祸岳飞。面对诬陷,岳飞痛斥万俟卨和罗汝楫的奸臣行径,这二人便对岳飞痛下毒手,各种刑罚,可以说是无所不用其极。
不仅如此,秦桧还来了个双管齐下,他授意张俊威逼利诱王贵、王俊二人,诬告岳飞怂恿张宪拥兵自重,图谋不轨。并召岳云和张宪来京对质,说是对质,实则二人一进京,便和岳飞一样,被下了大理寺的监牢。
三人受尽折磨,却没有屈服,岳飞拒不在“认罪书”上签字画押,并以绝食抗争。
尽管高宗严令封锁消息,可纸终究包不住火,抗金将领岳飞被下狱的消息还是泄露了。眼见这般忠臣受到如此不公,一些心存正义的官员百姓都站出来为岳飞鸣冤。
大理寺的寺丞李若朴和何彦猷二人情知岳飞是被人陷害,他们不忍对岳飞的不公和酷刑,与万俟卨据理力争,并上书高宗为岳飞开罪。他们怎会想到这一切都是高宗赵构的意思。
果不其然,高宗对百姓的鸣冤和李、何二人的奏折视而不见,并将此事交与秦桧全权处理。秦桧自然领会其中深意,他立即罢免了李、何二人的官职。一些百姓也为岳飞伸冤求情,结果或被处死,或被下狱,一时间再无人敢言此事。并且构陷岳飞拥兵自重、意图谋反,其目的就是颠倒黑白,混淆视听。
却说韩世忠上次进宫面圣,奏请高宗欲辞官返乡。高宗准他辞官,却不准他返乡,而是在苏州给韩世忠和家人建了一所大宅,让其去苏州养老。实际上高宗是对韩世忠不放心,将其置于苏州,更便于监视掌控。
如今韩世忠已经赋闲在府中,本打算收拾停当,就离开临安,举家赶往苏州。可是得知朝廷如此残害忠良,韩世忠怎么也忍不下去了。
此时的他已经看清了一切,这种种行为正是高宗赵构的意思,秦桧等人则是他最大的帮凶,他们的目的就是要置岳飞于死地。
为了救岳飞,韩世忠曾多次祈请面见高宗,都被拒之门外。无奈之下,他怒闯相府,当面质问秦桧。
韩世忠道:“岳飞忠心可昭日月,如今下至牢狱,是何道理?”
秦桧道:“岳飞有‘指斥乘舆’、‘坐观胜负’之罪!”
韩世忠责问道:“岳飞舍生忘死、浴血奋战,只为驱除鞑虏,保全社稷,此等忠臣岂可凭空诬陷?”
秦桧道:“有万俟卨和罗汝楫两位大人审讯,怎是诬陷?”
韩世忠怒道:“如今全无证据,简直是信口雌黄!”
秦桧冷道:“此上意也!岂敢违背?”
韩世忠道:“我几番祈请面圣遭拒,今来见相公,只盼能以江山社稷为重,以大宋百姓为念,摒弃私欲,与我面见圣上,为忠臣鸣冤。”
秦桧反问道:“岳飞授意其子子岳云,部将张宪拥兵自立,可是忠臣所为?”
韩世忠大怒,喝问道:“岳飞忠心耿耿,怎会行此叛逆之举?既是如此大罪,相公可有证据?”
秦桧道:“书虽不明,然其事体莫须有。”
韩世忠愤然说道:“‘莫须有’三字,何以服天下?”
秦桧无言以对,拂袖而去。
是啊!这‘莫须有’三个字,何以服天下?只是韩世忠的言辞在赵构的决定面前,显得是那么的苍白无力。
离去之时,韩世忠心灰意冷,他知道如此下去,国将不国,大好河山终会毁于一旦。
除夕之夜,雨雪交加。
话说大理寺狱中有一个狱吏,名叫倪完,为人正直。他对岳飞十分敬佩,知道岳飞是蒙冤在此,平日里对岳飞、岳云、张宪三人很是照顾。
原本岳云和张宪同岳飞并不关在一处,今晚是除夕夜,倪完特准备了一席酒饭,并将岳云和张宪带到岳飞的牢房,也算是让这爷仨吃个团圆饭。
岳飞很是感动,举杯携道:“飞戴罪之人,蒙恩公不弃,请受此一杯。”
倪完道:“小人岂敢?大人功盖天下,却受遭此大难,小人人微言轻,不能为大人伸冤,只好以备薄酒,为大人封岁!”
此时,岳飞看到墙壁上的斑斑血迹,眼泪下来了。
这血迹是张保留下的。
前些日,张保来狱中探视,并说出了自己的分析,他判断是高宗欲杀岳飞三人。张保苦劝三人越狱逃走,往朱仙镇而去,可岳飞执意不从。
张保苦劝无果,知岳飞三人在劫难逃,心如死灰,悲愤之际,当着岳飞的面,碰壁而死。
岳飞不及阻拦,扶着张保的尸体,痛哭不已。
张保去了,又想到在瓜州被害的王横,这两个人是跟他出生入死多年的好兄弟,都惨死在自己的面前。想到昔日兄弟们的欢声笑语,如今却已是阴阳两隔,岳飞心如刀绞一般。
难道陛下真的要杀我吗?直到现在,在岳飞的心中,也许高宗依然是个好皇帝,他也不相信高宗会对他痛下杀手。只是想到自己连日来的遭遇,他对陛下保有善念的信任已不再那么坚定。似乎那个不太可能出现的结局,正悄然而至。
岁末年终,身陷囹圄,无法实现报国之志,无法再聚兄弟之情,更无法预知自己的命运,此时的岳飞眼角湿润,感慨万千。
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