易中民一脸尴尬，但他并没有愧疚。如果傻明不帮慧如，慧如的生活更会恶化。相较之下，还是慧如更重要些。
张老奶奶自知劝说无用，只得亲自安抚傻明，不让他说些对易中民不满的话。
易中民从张老奶奶家拿了几只碗，然后搀扶着
这一回，四合院的气氛竟然异常和谐，没有人在背后说些什么。事情只是在院子里悄无声息地传开，大家偶尔私下里嘀咕几句。
看到这景象，吴中海和刘海洋都暗暗松了一口气。当天中午吃饭时，吴中海还特意叮嘱儿子：“别在厂子里多说话，免得传到老朱耳里。”但王军却不以为然地说：“我又不是专门跑去宣扬的，这种事情，传出去是早晚的事。”
午饭时间，吴中海和王军排着队准备吃饭。突然，老朱和他的弟弟朱强出现了。吴大海赶紧插嘴，想为吴中海解释一番，他把早上听聋老太太说的话复述了一遍：
“老朱，你应该去找那些求易大爷帮忙的人算账，别去找易大爷的麻烦。”
朱强一听，拉着老朱就离开了饭桌，显然不想浪费时间与这样一个人争吵。
吴大海不死心，大声喊了几声，无奈老朱根本不想搭理他，只好对着王军抱怨道：“你听听，他怎么就这么不信呢？”
王军叹了口气，无奈地看着吴大海：“吴大，你误会了，老朱没针对吴中海的意思。如果他承认了，反而会被认为是在针对吴中海。”
吴大海鄙视地看了王军一眼，反问：“这话你也信？”
王军摇了摇头，拿起自己的饭盒说：“院里的人谁不知道易中海帮过谁，你难道不知道？说到底，不过是不想让老朱去砍人罢了。”
吴大海又是一阵迷糊，心里愈发纠结。为什么他跟好几个邻居解释过了，却没有一个人愿意相信易大爷？
这种不安的情绪困扰了吴大海整整一个下午，让他心神不定。他不敢相信自己心目中那位乐于助人、为人正直的易大爷，居然会有这样的行径。最后，他不得不将责任归咎于刘海洋，才勉强安下了心。
食堂里的其他人都远远地避开了吴大海，仿佛能嗅到他心头的烦忧。没有人理会他的困惑，大家都各自忙碌着，仿佛什么都没发生过，又仿佛一切已经改变了。
这天，四合院的气氛格外安静，贾母张一改往日的泼辣，老老实实地待在家里，甚至在遇到苏天玲时还露出了难得的笑意。
苏天玲感叹道：“真是好人总是被人欺负，昨晚动了刀子，今天倒是变得受欢迎了。”
牛倩在一旁笑着说：“是啊，原以为会闹个鸡飞狗跳，至少还得请客安抚一下。没想到连个院子大会都没开。”
四合院里的几个婆姨也不约而同地消停了下来，吴老太更是整天陪着聋老太太，不敢出门。
吴大海终于按捺不住心中的疑惑，找来王军继续追问。他实在无法理解，为什么大家都对易中海有那么多非议。
“王军，你说，易大爷到底是怎么回事？他为什么要那样做？”
王军摇了摇头，轻声答道：“吴大，有些事情，就算我们想不明白，也不能随意揣测。毕竟，每个人都有他的苦衷。”
吴大海心中愈发不解，但他知道，有些事情注定无法揭开，只能默默地埋藏在心底。
这一场 看似平息，但实际上，四合院里每个人都藏着自己的秘密和心思。
变迁与不变
四合院里的事情一直在变，但也有很多没变的。比如傻柱的午餐总是被秦淮如半路劫走，连一口都不剩。他自己身上分文未名，只能依赖食堂的伙食。然而每次饭盒里的食物都被秦淮如拿得一干二净，他根本没想到为自己留一些。
每次傻柱的饭盒被拿走，他都会感到有点失落，但总是记不起究竟忘了什么事。想了几分钟后还是没头绪，他索性不再去管，直接回家了。回到家后，他连热水都不肯烧，喝了几口水后就倒在了床上。只有躺着，饥饿感才会稍微减少一些。
贾张氏见到秦淮如手里拿着空饭盒，不禁感叹：“还好傻柱这个人始终如一，不然我们一家真要饿死了。”
秦淮如好奇地看向贾张氏。这是她第一次对傻柱有好感，贾张氏难道突然变了心，觉得傻柱很好？这简直不可能！贾张氏一向是个不讲情面的人，怎么可能会感激傻柱这种“工具人”呢？
“妈，你这话是什么意思？” 秦淮如疑惑地问道。
贾张氏撇了撇嘴，“你还真不清楚？院子里的人都敢动真格了。” 她接着说道，“易中海这缩头乌龟躲在屋里，让朱家人横行霸道，四合院的局势大变，没人再帮我们了。”
秦淮如叹了口气，感到无计可施。原本以为可以让院里的邻居们换馒头，可现在大家都不搭理她，甚至连许大茂也避而不见。其实，许大茂不是故意躲着她，而是真的囊中羞涩。他之前下乡放电影玩得太疯，花光了所有积蓄，连女朋友娄晓娥的钱也被她用来接济穷人，实在拿不出来更多的钱了。要不是他在王坤家吃饭，情况比傻柱也好不了多少。
一天，四合院门口出现了一个二十来岁的姑娘，身材高挑，穿着时髦。她名叫何秀梅，是傻柱的妹妹，虽然外貌美丽，但因为营养不良显得有些虚弱。她推着一辆全新的女士自行车，走进了四合院。
正忙着浇花的阎大奎看到何秀梅，连忙放下手中的水壶。“秀梅，你回来了？这辆自行车是从哪儿来的？”
何秀梅笑着回答：“三爷爷，您在浇花啊。这车是我男朋友送的。”
阎大奎听后羡慕不已，“真是好福气。”
何秀梅知道阎大奎爱计较，但并未在意，径直朝中院走去。阎大奎心中虽有不甘，但今天他也不敢多事，看到何秀梅的新车更是不敢拦着别人占便宜。想到傻柱如今还不如朱家兄弟混得好，口袋里已经分文没有，只好打消了宴请大家的念头。
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