莫夫子和莫员外刚离开,莫祺祥和莫祺瑞就围了过来。
莫祺瑞是冲着香儿来的,犹豫着问道,“香儿,你这几天还好吗?”
香儿难得有些害羞,低着头说“挺好的。”
“我早就想去看你的。只是打听到你还没有回来。”
香儿点头,“嗯。今天早上才回来的。”
莫祺祥是冲着关小筠来的,手搭在了关小筠的肩上,一副哥俩好的样子,嬉笑着问“你一会儿是云朗,一会儿是关小筠的。什么情况?”
香儿见到莫祺祥将手搭在关小筠肩上,觉得不合适,上去就把莫祺祥推开了。
刚才那个温婉的小丫头,立刻变成了小辣椒,骂道“莫祺祥,要说话就好好说,干嘛动手动脚的。以后离我家公子远一点。”
关小筠对香儿的战斗力相当满意,站在那里微笑不语。
莫祺祥被推开,一脸懵,“什么情况?以前也不是没搭过,干嘛气成这样?”
香儿不知道怎么解释,但还是理直气壮道,“让你离远点,你就离远点。哪那么多废话?”
莫祺祥被打败了,笑着道“好好好听你的,离远点儿。”说着还退后了一步。“走,咱们去我屋里说话去。”
香儿立刻拒绝,“去你屋里?干嘛要去你屋里说话,哪里不能说呀?”
关小筠也觉得不合适,他们可是三个女孩子,“我也觉得不好。”
莫祺祥看着几人,“你们怎么回事?感觉怪怪的。这么冷的天难道要去院子里说话吗?”
莫奇瑞觉得,香儿去大哥屋里也不合适,赶紧打圆场“咱们去小花厅吧。那里也有碳火。”
几人齐齐点头。
莫府后院一个幽静的院子。
小院门前挂着一块木质的牌匾,上面刻着“青竹院”三个龙飞凤舞、苍劲有力的大字。这三个字犹如铁画银钩般深深地嵌入了牌匾之中,仿佛诉说着岁月的沧桑与沉淀。这里便是莫家老爷子莫子阳的院子。
莫远名正恭恭敬敬的站立在莫子阳身前。将刚才在前厅见关小筠的事情说给莫子阳听。
莫子阳今年七十有八。一头白发红光满面,精神头却是极好的,当得一句鹤发童颜。他姿态悠然的跪坐在矮榻旁煮着茶,矮几上的红泥小火炉,传来沸水叮咚翻腾的轻微声响。
听罢莫远名的叙述,莫子阳端着茶水的手,停顿了好一会儿,轻声吩咐莫远名“坐下说话吧。”
莫远名这才在矮榻旁边的垫子上,跪坐下来。
“你说的这小公子,年岁几何?”
莫远名思量了一下,“嗯,十一二岁模样。”
莫子阳有些诧异“如此年轻?一会儿请他过来坐坐吧。”
莫远名走后,莫子阳陷入了遥远的回忆之中。
莫子阳本是前朝的状元郎,他自幼聪颖好学,勤奋刻苦,备受师长称赞。小时候,他家境虽然算不上富裕,但也有些许薄产。父母感情深厚,十分疼爱他,并竭尽全力支持他读书求学。经过十几年的寒窗苦读,他终于凭借着自己的努力和才华,一步步通过科举考试,最终进入金殿,得到了皇帝的亲自殿试的机会,并御笔钦点为当科状元。
然而,当时的朝政腐败不堪,社会动荡不安,各地战乱频繁。莫子阳从小就立下志向,要为天下苍生谋福祉,步入仕途,为国为民尽忠职守。他历经艰辛,埋头苦读多年,终于实现了自己的梦想,成为状元。可谁能料到,就在他春风得意之时,却遭遇了朝代更迭。
面对这突如其来的变故,莫子阳坚守着读书人的气节和忠诚,视前朝皇帝为恩师,坚决不肯背叛前朝,更不愿为新朝效力。他一心只想守住自己的名节,成就千古忠臣之名。
新皇即位后,曾多次下旨赐予他官职,但都被他婉言拒绝。新皇盛怒之下,痛斥他不为朝廷、不为苍生着想,读书又有何用?于是,一道圣旨将他贬谪流放至此。
莫子阳遭贬之后,心中懊悔万分,但一切都已无法挽回。他痛苦地闭上双眼,回忆起曾经的点点滴滴,心中充满了无尽的自责和悔恨。
在被贬谪的路上,父母遭受了巨大的苦难。他们年事渐高,身体本就虚弱,难以承受长途跋涉之苦。一路上,风餐露宿、饥寒交迫,最终不堪折磨,相继离世。莫子阳眼睁睁地看着这一切发生,却无能为力,心如刀绞。
当他们抵达青塘时,族中的老小已是伤痕累累,疲惫不堪。有的人受伤卧床不起,有的人生病无人照料。莫子阳这才意识到,所谓的名声和气节,在此刻显得如此微不足道。与生命相比,这些虚无缥缈的东西又算得了什么呢?为了生存,他不得不忍辱负重,投靠了慕容家,做起了长工。
如今,几十年过去了,每当夜深人静的时候,莫子阳总是会默默地叹息,想起自己的父母,泪水便止不住地流下来。他对父母未曾尽过一天的孝道,而父母却因为他的牵连,在艰难的旅程中失去了生命。这一切,都是因为他当初的短视和狭隘所导致的。
莫子阳深深地自责着,如果时光能够倒流,他一定不会再犯同样的错误。然而,人生没有如果,只有残酷的现实。他只能好好教导后世子孙,不让他们重蹈覆辙。
莫远名来到花厅,请关小筠去青竹院一趟时。
关小筠心中疑惑,她当然听说过莫家那位老太爷,但这位老太爷已经好几年没有出门会客了。外界对他的谈论也相对较少。就连上次吴管家等人借口为老爷子祝寿,把关家人调包时,莫老太爷也未曾露脸。
莫祺瑞和莫祺祥则更加惊愕不已。平日里,他们的爷爷甚至不愿意见到他们俩,只有在逢年过节时才会出来与他们一同用餐。那么,为何现在却要见见关小筠呢?这实在让人费解。
关小筠跟着莫远名走进院子,映入眼帘的是一片灰黄的竹林。这些竹子虽然不如南方的竹子那般粗壮,但它们却有着一种别样的韵味。在这寒冬腊月之际,竹叶已经枯黄,但却迟迟未落,仿佛在眷恋着这片土地。
整个小院显得格外清幽宁静,让人远离尘世的喧嚣和纷扰。几间平房错落有致地分布在院中,看上去朴实无华。而那几条由碎石铺就的小径,宛如一条条蜿蜒的纽带,将东西面的几间厢房紧密地连接在一起。
每走一步,脚下的碎石都会发出轻微的声响,这种声音在寂静的小院中回荡,给人一种别样的感受。站在这里,仿佛时间都凝固了,一切都变得那么安静平和。
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