今天天气不错,阳光透过浅浅的云层直射下来,一大早就能够感受到阳光的炙热。
府城的雪都已经化尽了,冰封的人心也仿佛跟着解了冻。
关小筠刚出空间就听到了府衙不远处小贩的叫卖声。
“朗哥哥,你还没有逛过府城吧?咱们今天出去走走吧?”
肖云朗略略思索,“嗯,昨天发了选拔书吏和衙差的榜文。这几日就要开始文试和武试。今天能有半日的清闲,咱们用完早饭便出去走走。”
早饭过后,肖云朗,关小筠带着肖风,肖雷上了街。主街上各种小吃都已经开了张,沿街的叫卖声此起彼伏,仿佛比叛乱之前更加热闹了一些。
沿街有许多铺子都做了新的招牌和幌子,这里边有许多都是焦糖在关小筠授意下,趁着战乱买下来的。也都已经在府衙里边办了官契。
关小筠一路走来很满意,虽然青塘人口并不是很多,但临近年关,有许多人从四面八方涌入府城里面,购置过年的物品。粮油铺子,布庄,成衣铺子,连带着各种金银玉器铺子都生意不错
四人一路走来打砸抢偷的也少了许多,偶尔有人闹事,很快会有求必应的人出面搅和一番也都不了了之。看来治安方面还算不错,后期把衙差训练好,开始巡街,治安也就能安定下来了。
几人行至羊肉汤馆儿门前,正遇见一个络腮胡子的彪悍男人,身后带着两个一身短打的汉子,剔着牙往外走。
羊肉馆老板一脸愁苦的追了出来,小心翼翼道“苟爷,您,您还没结账呢。”
关小筠见到这一幕,似曾相识,像极了刚入青塘那会儿,也是这个铺子,也是这个汉子,哈哈哈,好巧啊。
络腮胡子的男人面带不悦,“老子没说不给。还是记账,从保护费里扣除就是了。”
关小筠上前拦住那个络腮胡男人,“站住!”
关小筠今天穿的可是女装。男人并未注意到一旁的三个男人是和关小筠一起的。嬉笑着问,“吆,这谁家姑娘长得好漂亮,你拦住苟爷做什么?莫不是想做苟爷的媳妇儿?”
后面跟着的两个人也嬉笑着起哄。
“小妞给苟哥当媳妇儿。”
“对,小嫂子,哈哈哈。”
肖云朗听到这话,心中虽是不悦,却也并未上前阻止,只是冷眼盯着这个姓苟的。
关小筠也并不生气,侧身看向络腮胡男人身后的店老板。“老板怎么回事?他们欠了你多少饭钱?”
老板有些惧怕的看向苟爷,支支吾吾“也没多少,姑娘,你的好意我心领了,你快走吧。”
络腮胡男人听了这话更是得意了。挑衅似的对着关小筠,“听见没?小丫头,劝你少管闲事。”
关小筠不以为意,轻声道,“你姓狗是吧?这事儿,姑娘我可管定了。”又对身后的店老板道,“你别怕,如今可不比往日了。青塘府再也容不下这些坑蒙拐骗的货色,你放心的说,有啥我解决不了的,不是还有官府吗?”
店老板依旧不为所动,“姑娘有所不知,官府不会管这种小事的。多一事不如少一事,这饭钱我不要了。”
关小筠听到店老板这遇事儿往后缩的这态度,心里便不高兴了,“不行,本姑娘第一次出手管事儿,可不能就这么不了了之。”
络腮胡男人一脸兴味的看着关小筠也不见怒气,笑着回头看向店老板,“杨老板,你莫担心,你与这姑娘好好说道说道,我到底是欠了你多少饭钱了,也让我心里好有个底。”
杨老板一脸为难,这羊肉馆儿因着战乱停了些日子,昨日才开了张,他实在是不想惹事。有些责怪的看向关小筠,心道这丫头真是没事找事儿,干嘛要跑出来帮我出头,我又没求你帮忙。
刚要开口拒绝,一个小伙计拿着一本簿子递了过来,欢快道“老板,给,苟爷他们欠下的饭钱都在这里记着呢。”
杨老板无奈,接过簿子顺手在小伙计脑袋上砸了一下,“这死孩子,你这会倒是有点力劲儿了,刚才让你追账的时候你,怎么不见你动弹。”
小伙计摸了摸被打疼的脑袋,嘿嘿笑道,“老板莫生气,这不是有人给咱们撑腰了吗?”小伙子说罢,还笑着给关小筠点了点头。
杨老板白了关小筠一眼,心里暗骂,这是谁家的丫头?一看就是个没见识的,这苟爷是能惹的吗?招惹了他们以后铺子还能安稳开下去吗?
不得也照着簿子上念了起来,“九月十八欠八十文,九月二十欠一百二十文……扣掉保护费最后还剩下三两五钱银子。”杨老板念完讨好的笑着,“苟爷,也没多少,这个月抵了保护费就不欠多少了。”
关小筠听了这账目,心中也有了数,合着都是白吃了,还美其名曰交了保护费。关小筠想了想问“杨老板,你保护费交了,他们可有保护你们?”
这个问题倒把杨老板给问住了,这话怎么说呀?一条街上混子们都划了片儿,去收保护费。这仿佛是大家都默许了的,至于保护费是否起了作用,还真不好说,因为闹事儿的也就是这些收费的,交了钱他们不来闹事儿,不交钱,他们就上门收保护费。
杨老板犹豫着道,“这算是保护了吧。”
关小筠又问,“那你店里也可交了官税?”
杨老板赶紧回道“那当然,官税是一定要交的。”
“那有闹事儿的,为何不去报官?让官府来保护你们?”
这话杨老板不知道怎么回答了,关税交了许多年,却从未有人去找官府帮忙。谁也不开口,这倒让大家觉得就是这么回事儿,官府也不会过问。而且这些地痞多少都和官府有些关系,嗯,应该在百姓眼中算是一伙儿的。
关小筠也知道有些观念是根深蒂固很难改变的。正是有了这些商户的默认和一再退让,才让地痞流氓有了可乘之机。这些都是青塘府治安混乱的根本。这些人们不改变观念,一味的默许,那这些收保护费的就会一直存在。
关小筠大声吼道,“你们交了官税就有权利要求官府保护你们。如今又给他们交钱,这是哪般道理?”关小筠声音放大,清冷婉转的声音带着坚定传出很远,吸引了许多人都围观了过来。
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