又是一年一度的端午佳节,皇帝奉迎太后,带着阖宫妃嫔到了圆明园。
白日里福海中百舸争流,纵桨飞舟,夜里便是丝竹悠悠,借着水音更显得婉转缠绵,如小猫的爪子挠得人心痒痒的。
河中远远地划来两艘画舫,画舫上青绿生绢扎成了硕大的荷叶,托着半人许高的嫣红荷花。
清风拂去烟波,两朵极大的荷花花瓣渐渐绽开,荷花中央的两个女子装饰一新,一袭鹅黄的衣裳恰如纤长的荷蕊。
一人迎风而立更显得身姿纤纤,翩若飞鸿,旁边的另一人坐着,怀里抱着一柄凤颈琵琶。
岸边的丝竹声渐弱,坐着的那人就扫弦清弹,站着的那人也随歌唱了起来。
当画舫驶到台前停住的时候,台上坐着的嫔妃才瞧清楚了,弹琵琶的是玫嫔,唱歌的竟然是诚贵人。
太后招手令她们二人走上前来,皇帝不觉失笑,微有赞叹之意:“玫嫔的琵琶愈发精进了,从前技法好虽好,却也是干巴巴的,如今曲中有情,倒是更觉得融会贯通了。”
皇后端坐在高台之上,此时也不过是微微一笑。
倒是婉妃含笑出声,替无人理会的诚贵人解围道:“从前从未听过诚贵人唱歌,不想唱得是如此之好。”
皇帝瞥了她一眼,对皇后笑道:“你觉得如何呢?”
皇后端庄得如同是从古礼中走出来的人一样,闻言只和缓地笑笑:“婉妃妹妹素来寡言少语,难得肯这样夸一个人,自然是好的。”
皇帝扫了眼诚贵人:“好虽好,但是到底年纪小些,曲里唱不出什么味道来。玫嫔早些年也是如此,将来是经历多了些才能以情动人。”
太后叹息一声:“是啊,哀家记得,玫嫔侍奉皇帝都十六年了,诚贵人入宫不过一载,自然唱不出玫嫔的情致来。”
又对玫嫔闻道:“皇帝夸你技艺精进了,你可是又暗中下了苦功夫?”
玫嫔抬头,精心打扮过的眉眼间颇有楚楚之姿,盈盈看着皇帝:“臣妾自知不才,技艺微末入不得皇上的耳朵。只是臣妾从前便是被皇上选中时,所弹得便是一把凤颈琵琶,因而心中实在难以割舍,时时勤练,盼着能让皇上听得满意。”
皇帝看见了她怀里抱着的凤颈琵琶,想起从前的事儿,面上便露出动容之色来,问道:“瞧着都是旧物了,怎么不新换一柄好的?”
玫嫔飞快地看了一眼皇帝,就含娇带怯地低头:“这是臣妾初入宫时皇上所赐的,臣妾舍不得。”
皇帝就朗声笑道:“将朕库房里的羊脂玉紫檀琵琶拿了来,赏给玫嫔。”
玫嫔要行礼谢恩,皇帝又拉住她,笑道:“幸得皇额娘提醒,朕才想起来你入宫也有十六年了,就在这嫔位之上也坐了十三年了。”
“论资历你也是宫里的老人,侍奉皇额娘也勤谨小心,如今也该动一动位份了。”
玫嫔面露惊喜之色,就听皇帝道:“妃位上就舒妃和婉妃也少了些,索性就凑一个四角齐全。玫嫔晋为玫妃,豫嫔晋为豫妃。”
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