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鹅毛大雪如柳絮般纷纷扬扬地下了整整一宿,直到次日清晨才渐渐停止。天地间宛如被银装素裹的世界,别有一番美景。
此刻,姜黎眼神布满血丝,仿佛被无尽的疲惫淹没。她无力地坐在床榻上,右手缓缓抬起,按揉着太阳穴两侧,试图缓解那如潮水般袭来的头痛感。
她微微侧过脸,目光落在躺在身侧的姜清玥身上。
昨晚,她们姐妹俩促膝长谈,饮酒作乐直至深夜。
期间,姜清玥泪流满面,哭声不止,让人心疼不已。姜黎深知,这丫头如此悲伤,皆是因为她亲手杀死了萧胥。倘若白凤翎突然回来,大家可能会因这件事而反目成仇。
届时,姜清玥认为这辈子她再也无法与白凤翎在一起了,所以才哭得如此伤心欲绝。
姜黎想到这里时,深深地叹了一口气,那叹气声中仿佛蕴含着无尽的无奈和忧虑。她轻轻地将被子盖在了姜清玥身上,生怕惊醒了睡梦中的妹妹。随后,姜黎披上一件外衣,缓缓地走下了床。
她走到了暖炉前,炉子里的炭火已经燃烧殆尽,只剩下一些灰烬和微弱的火星。
姜黎伸手拿起了放在一旁的铁钎子,从炉子旁的炭筐里夹出了几块炭,小心翼翼地放入了炉子里。
随着炭块的加入,火星渐渐燃起,开始发出噼里啪啦的声音,整个房间也逐渐暖和起来。
“姐,你醒了?”
姜清玥揉着红肿的双眼从床身坐起,望着姜黎的背影。想起昨晚自己喝得酩酊大醉说许多指责姜黎的话,瞬间她一脸自责的穿上鞋袜走下床来到姜黎身后。
姜黎闻言转过身时,姜清玥面容伤感扑进她的怀里:“姐,昨晚我说了很多令你伤心的话,对不起,我不是故意的。”
“傻妹妹,我怎么会怪你呢?都是我的不好,才让你陷入如此两难的境地。”姜黎嘴角微微上扬,伸出手轻轻地抚摸着姜清玥的秀发,语气轻柔地安慰着她。
就在这时,门外传来了两声清脆的敲门声,随后是两名侍女恭敬的声音:“大小姐,三小姐,你们醒了吗?今早姜大人吩咐说让三小姐去参加赏梅宴,时辰快要到了,马车已经为三小姐准备好了。”
“赏梅宴?”姜黎皱起眉头,低头看着怀中的姜清玥,疑惑地问道:“你二哥为何要让你去参加赏梅宴?”
姜清玥撅着嘴,不情不愿地从姜黎的怀抱中挣脱出来,然后低头玩弄着胸前的发丝,嘟囔道:“二哥说我已经到了及笄之年,是时候考虑婚姻大事了。他想借着这次赏梅宴的机会,让我结识一些官家子弟,说白了就是想早点把我嫁出去。”说完,姜清玥的脸上露出一丝不悦和委屈。
这样也好,让姜清玥去多认识一些人,说不定能拓宽眼界、增长见识,这对她来说未必是件坏事。
毕竟她和白凤翎之间的差距太大了,他们本就不太可能在一起,而且白凤翎是否会回来还是个未知数。如果能让姜清玥接触到新的人,或许可以帮助她渐渐淡忘白凤翎,开始新的生活。虽然这可能需要时间,但总比一直沉浸在过去要好。
于是,姜黎转过身一边从衣柜里拿衣服一边说道:“这可是三年一次的赏梅盛宴,会有许多官宦小姐和公子都会去参加,这机会难能可贵,我觉得你二哥也是为了你好。清玥人总得要往前看,不能总是执着过去。”
姜清玥忽地面容不悦道:“姐!我昨晚给你说的话是白说了吗?你知道我心里只有翎哥哥,谁也不能占据他在我心里的位置。”
“我没说让你忘记白凤翎,我只是让你出去多认识一些人罢了!”
姜黎边说边穿戴好了衣服,随即将腰间的墨发高高束起。然后梳洗了一番,最后拿了一件白色大氅披在身上走到姜清玥面前,一脸疼爱的拍了拍她的头:“快去吧!我相信你此次参加梅宴定有收获,我现在要去青云司了,回来后我们再聊。”
说罢,姜黎朝房门走去,姜清玥心思一转,立马跑到姜黎面前,张开双臂:“好!我去。但是你也得跟我去,不然我就不去了!”
赏梅宴每三年举办一次,地点选在了皇家的“梅园”之中。每年参加的大多是官宦子弟和富家小姐。
尽管名义上是赏梅,但实际上却是为那些适婚年龄的公子小姐牵红线搭桥的场合。
因此,天还没亮的时候,那些待字闺中的小姐们就早早地坐在梳妆台前,精心装扮自己,希望能在今天这个特殊的日子里邂逅自己心仪之人。
此次赏梅宴由礼部的姜清羽全盘负责,他承担着派发请柬以及组织梅宴各项活动的重任。
一辆接着一辆的马车稳稳地停靠在梅园门口,那些精心打扮、身着华丽服饰的富家小姐们纷纷从马车上优雅地下车。
她们一个个犹如盛开的花朵般娇艳欲滴,浑身散发着迷人的魅力。尽管她们保持着端庄和矜持,但眼神中透露出的兴奋与期待之情却难以掩饰。
于是,所有人拿着手中的请柬陆续走进梅园。
梅园中红梅如血,白梅似雪,腊梅金黄,争奇斗艳,美不胜收。园内的布置也十分精致,亭台楼阁,小桥流水,让人仿佛置身于仙境之中。众人一边欣赏着美景,一边谈笑风生,气氛十分融洽。
然,根据每个人的家境地位便安排的位置也是有所不同。
姜清玥在姜清羽的安排下,她的位置既不是很远也不是很近,恰好能看到乐舞台上的表演。
“姐,我觉得我今日打扮的太耀眼了。”姜清玥嘟着红唇,一脸苦恼地朝坐在身旁的女扮男装的姜黎小声说道:“我好不适应。”
姜清玥一身红衣,红色的披风如同火焰般在她身上舞动,白皙的脸蛋上在胭脂水粉的衬托下,宛如一朵梅园里一朵绽开的梅花,娇艳欲滴,举手投足间有着动人心魄的美丽。
“我觉得很好看啊。现在你是礼部尚书的妹妹,自然得和那些官家小姐有着一样的打扮。”
姜黎拿起桌上一颗冬枣,边吃边扭头看向姜清玥,然后笑了笑。
随即,她目光好奇地朝每个座位上的人扫视,好一幅令人瞩目的画面!视线所及之处,赫然出现了一名身着鲜艳桃色衣袍的男子。
下)
男子悠然自得、毫无拘束地斜倚在那把华丽的椅子之上,身姿随意却又透着一种难以言喻的优雅与闲适,仿佛对周围的一切都毫不在意。
再看那男子身旁,左右两侧分别站立着两位娇柔妩媚的侍女。她们低眉顺眼,动作轻柔娴熟,小心翼翼地侍奉着这位身份尊贵之人。
左边的侍女小心翼翼地给他嘴里喂着剥好皮的葡萄;右边的侍女则捧着一杯香气四溢的美酒,随时准备为男子添满酒杯。这两名侍女宛如两朵盛开的鲜花,默默衬托着中间那位如桃花般艳丽迷人的男子。
“今年的这个赏梅宴,依我之见,与往昔并无二致,不过是些庸脂俗粉罢了。”
那男子目光轻佻,带着丝丝不屑,冷冷扫视着那些打扮得花枝招展的小姐们,嘴角流露出一抹难以掩饰的嘲讽之意。
“哼!当真是一个比一个不堪入目。也不知这些女子究竟是出门时未曾照过镜子,还是自我感觉太过良好,竟觉得自己如此美艳动人?”
说罢,他抬起手来,随意地指向其中一名女子,嬉笑道:“你们看看那位,身材臃肿矮小,活脱脱就是个矮冬瓜嘛!”紧接着,他又将手指移向另一名女子,继续调侃道:“还有这位,那张脸简直像是直接插进了面粉缸里一般,白得吓人。亏得现在是大白天,要是换成夜晚,恐怕非得把人给吓死不可。”
就这样,此男子几乎将在场的所有女子都从头到脚品评了一遍,其言辞之犀利,可谓是毫无顾忌。而站在他身旁的诸位小姐们,则早已面红耳赤,羞愧难当,但碍于场合,却也只能强忍着心中的不满与愤怒。
姜黎嘴角微扬,露出一抹毫不掩饰的鄙夷神情,便迅速将视线移开。见姜清玥依然满面愁容,轻声安慰道:“既然已经来到这里,那就顺其自然吧!不必过于忧虑。”
正当此时,突然间,一阵震耳欲聋、近乎疯狂的尖叫声毫无征兆地在梅园之中响彻开来。
这突如其来的声响犹如一道惊雷划破长空,让整个梅园都陷入了一片惊愕与诧异之中。
姜黎和姜清羽被这阵尖叫惊得猛然回过神来,两人面面相觑,脸上皆是一副茫然不解的模样。
而坐在她们隔壁桌的那位女子,则像是触电般猛地从椅子上弹起,她那双原本就明亮的眼眸此刻更是闪烁着难以抑制的兴奋光芒,激动道:“洛晏之来了他竟然真的来了!”仿佛见到了什么稀世珍宝一般,满心欢喜之情溢于言表。
见洛晏之身姿挺拔,步履沉稳地徐徐走来。他那张姣好的面庞上,神色平静如水,仿佛世间万物皆无法撼动其内心分毫。
他望着所有女子们的目光如同被磁石吸引般,紧紧锁定在他身上,眼中满是倾慕之意。那炽热的眼神,似乎要将洛晏之融化在其中。
面对众人如此热烈的反应,洛晏之只是朝她们略略一点头,疏离有力。然后从容不迫地走到乐舞台下靠近最中央的那个位置旁坐下,一举一动间尽显风度翩翩、气宇轩昂之态。
而那个身穿桃花衣袍的男子见状,嗤笑一声,喃喃自语道:“装什么清高,不是不来嘛,怎么又来了,哼!”
姜清玥微微偏过头去,目光穿过重重桌椅,落在与她并肩而坐的那排座位上的洛晏之身上。
由于两人之间相隔甚远,她仅仅能够瞥见洛晏之那俊逸的侧脸轮廓。姜清玥不禁轻皱眉头,转过头来,凑近身旁的姜黎,压低声音轻声问道:“姐,那个男子究竟是谁啊?为何会如此受到众多官家小姐们的青睐呢?”
姜黎端起一杯温热的美酒,轻轻抿了一口,然后缓缓摇了摇头,回答道:“管他是谁!这世间之人千千万万,又岂会都与我们有关联。”
话音刚落,便听到一道高亢的声音喊道:“太子殿下到!”此话一出,在场所有人脸上的笑容顿时僵住。
自举行这个赏梅宴开始起,墨璟琛从未参加过,往年向他送去的请柬都被他视若惘然,在他认为这种低俗无味的活动他懒得赏脸参加。
但谁能想到他今年却来参加,顿时梅园内陷入了紧张和不安的氛围之中。
紧接着,墨璟琛身着一袭华丽的墨绿云绣锦袍走进梅园内。他那如同鹰隼般锐利无比的丹凤眼微微眯起,带着一丝冷冽与威严,缓缓地扫视了一圈周围众人。只见他眉头轻轻一皱:“莫非尔等是不欢迎本殿下亲临此地不成?”
这句话犹如一道惊雷在空中炸响,让在场之人皆是心头一颤,不敢有丝毫怠慢之意。随即,那些富家小姐和富家子弟急忙起身向他作揖。
“免了,免了,大家继续,莫让本殿下破坏了大家的心情。”
墨璟琛随意地挥了挥宽大的衣袖,便坐在台下最中央的位置上,然后端起桌上的酒杯对众人说道:“希望今日的梅宴让大家玩的尽兴畅快。”
说罢,他们也连忙端起酒杯对墨璟琛一番阿谀奉承。
姜清玥面容烦闷地侧脸看向姜黎:“真是奇怪,太子居然也来参加这个梅宴。”
说话间姜清玥注意到姜黎面容阴沉地握着手中酒杯,仿佛要将酒杯捏碎,她连忙伸手从姜黎手中夺过酒杯放在桌上,蹙眉低语道:“姐,你怎么脸色不太好?是不是不舒服?”
“没有,就是胃里犯恶心!”姜黎说着拿起酒壶斟了一杯酒兀自喝下。姜清玥心头一急,连忙把茶水推到她面前,关心道:“姐,那你就别喝酒了,先喝点茶水暖暖胃。”姜黎摇了摇头:“我没事!”
这时,姜清羽身穿绛色官服,仪态更甚往昔,他一脸恭敬地走到墨璟琛面前,作揖道:“殿下您来了,那我们今日的赏梅宴便开始了!”
墨璟琛点了点头。姜清羽又抬眼看向坐在墨璟琛身旁的洛晏之,面容谦卑道:“小侯爷,若您有什么吩咐随时告诉下官。”
洛晏之被靖帝封为-赤焰侯。私下都尊称他一声:“小侯爷!”
“我坐坐就走,无需这般客气!”洛晏之面容敷衍地笑了笑。
这次赏梅宴是洛霍霆逼他来参加,纵使心中万般不乐意,但也不能违抗父命,只能硬着头皮来参加。
须臾之间,这场赏梅宴便在众人的翘首以盼中拉开了帷幕。首个环节乃是各家小姐在乐舞台上展示自己的才艺。如弹琴,吟诗,跳舞等。
表演期间,沈家小姐演绎了一场美轮美奂的舞蹈,赢得了台下如雷贯耳般的阵阵喝彩声。
坐在一旁的墨璟琛嘴角挂着一抹淡淡的微笑,他转过头去,将视线投向始终不苟言笑的洛晏之,开口说道:“怎么样啊?这里可有哪位女子能入得了你的眼呢?”
墨璟琛还特意伸手指向正在台上表演的沈家小姐,继续言道:“这位沈家小姐乃是户部侍郎之女,要论起相貌来,可谓是倾国倾城;再谈及家世背景,与你们洛府也称得上是门当户对。依我之见呐,此女倒是与你颇为般配,不若找个机会尝试与之接触一下如何?”
面对墨璟琛这番好意,洛晏之却并未领情,只见他直言不讳地道:“若是太子殿下对此女心生喜爱,大可以自行追求,又何须勉强于我呢?依我看来,这沈姑娘反倒跟太子殿下更为契合一些。”
众所周知,洛晏之一向性格直爽,讲话从不懂得迂回婉转,常常使得墨璟琛哑口无言,不知该如何回应才好。
墨璟琛端起桌上精致的酒杯,仰头将杯中美酒一饮而尽。他嘴角微微上扬,似笑非笑地看着身旁的洛晏之,调侃道:“晏之啊,你要是还不赶紧娶妻成家,恐怕就要被别人误以为你有龙阳之癖、喜好男风呢!”
面对如此戏谑之言,洛晏之却只是淡淡地笑了笑,似乎并未把这话放在心上。
紧接着,乐舞台上传来报幕者清脆悦耳的声音:“下面,我们有请姜家的三小姐——姜清玥,为诸位贵宾献上一曲美妙动听的琴音!”
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