而回应他的，却只有更为猛烈的疾风叶刃。
“哼。”他冷笑一声，纸扇一甩，地上一阵狂风刮过，那叶子失了攻势，飘落如雨，纷纷扬扬。
“谷主，这就是贵谷的待客之道？”他抬了抬手腕，将扇子一收，扇柄正正点在手心中。
“啪——”地一声。
依然无人回应。
地上的人皆默默站了起来，在原地待命。
“听闻赵谷主妙手回春，敝宫宫主近日身子抱恙，不知可否请谷主赏脸，来万寿宫一叙？”
那话音落进两人的耳中，分明相隔甚远，这声音却中气十足，显然是带上了些内力。
“赵叔，是他。”
少年笃定地点头。
这副容貌，便是化成灰他也能认得。
大掌轻轻拂过他的头顶，男人笑着说：“嗯，如何？打得过么？”
少年一愣，顿时回道：“打不过。”
“难道赵叔也打不过？”
他自树丛之间，偷偷望了望——长队漆黑如蛇，一眼望不到尽头。
——看样子他是有备而来。
一如昔日张灯结彩，红霞满盈的庭院，被这一众冰冷的黑衣之人尽数侵占。
烈火肆虐。
他心中那焰火又燃烧起来。
是他。
以一人之力灭他苏家满门的人。
“老夫也不知。”谁曾想，男人也无奈地摇头，“方才与他对招，看他功力浑厚，想来已臻上乘。当真是得了梅家的真传。”
苏决明怔然，这……
若是连他都没把握，今日这来去谷岂不是要有一场浩劫？
可他为何还笑得如此云淡风轻？
“不过么……”他捋了捋胡子，故意卖了个关子，“山人——自有妙计。”
他倒也不急着与少年说什么。早在几日前，他就已经收到了从万寿宫而来的书信。
信上说辞，与今日这梅晏清所说别无二致。
不过俗话说先礼后兵，如今这是相邀无果，于是特意派人来“邀请”。
该说来去谷颇受那神秘宫主的重视么？
来的竟然是这一位。
他暗自思忖一番，拍了拍少年的肩膀。
“走吧，将他晾在这儿就是了。”
他说着，竟带着少年转身离去。
“可是他方才说要捉了山民来，若是故技重施再来威胁，您要怎么办？”
“呵呵呵……”赵巧拙闷声笑道，“若是小友，当如何处之？”
苏决明皱了皱眉，苦思冥想一番，遂说道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。他以人命要挟，我自然不能坐视不管。可是我们打不过他，也不能受他钳制。如此想来，还是暂避为好。”
末了，他老老实实地补充道：“……其实，我也不知道该如何。”
“你能有这番见地，已属不易。”他宽慰一笑。
“天地不仁，以万物为刍狗。”赵巧拙看了看远山深林，低声说道，“我来去谷的规矩，一日只救一人。死在我面前的那些，与这山民相比，又何其多。”
“苏小友，医者济苍生，行大道。最为首要的，就是先保自己无虞。”
少年懵懵懂懂地点头。
“老夫方才已经警告，若是他再生事，那也无能为力。”
“难道就任凭那魔头杀人么？”
“那便让他杀吧。”赵巧拙抬步离去，少年跟在他身旁。
“于天地而言，你我不过沧海一粟。”
“一人之命，有何所谓？”
苏决明震了震身子。
这可不像是一个医者说出的话。
尤其是，对方还是医道之中的泰斗大能。
……
“门主！现在怎么办？”谷外之人一直站在原地，随行者去也不是，停也不是，遂开口询问道。
“等。”
男人言简意赅，他方才分明感到对方气息，如今却是消弥殆尽。
走了么？
他皱了皱眉。
来去医仙，不该最是仁心齐天，风光霁月么？
他竟然忍心看着山民死在他谷外？
门人得令，于是一群人浩浩荡荡地站定原地，垂首待命。
“哈哈哈哈哈哈——”
就在众人皆有些人困马乏，昏昏欲睡之时，忽然，一阵大笑传来——
“哈哈哈！
天地何用？不能自在。
日月何用？不能明方。
铁门何用？千山道艰。
恻隐何用？树敌万万……”
这唱词荒诞不经，在这前不着村，后不着店的山谷之间凭空出现，却实在有些诡异。
歌者是个衣衫褴褛的白眉老人，握着酒葫芦，摇着蒲扇，一面打着酒嗝，一面摇摇晃晃地走近。
“你是何人！”队伍尽头，率先看到他的门人厉声呵斥。
此处已经被他们所占，无论如何，此时出现的人都算是可疑。更何况，这个人看似是个酒鬼，一身酒气，实则落步轻盈，悄无声息地出现在了众人面前。
“再上前一步！杀无赦！”两人走上前来，欲要将他拦下来。
只见他左摇右摆，躲过了两人伸来的手，叫这二人呆在了原地。没想到这平平无奇的老酒鬼，身手竟然这么好。
几人警觉，“噌”地一声拔出长剑，老人眯着眼睛，仰头灌下一口酒，却不理会他们，接着唱道：
“清净何用？不减聒噪。
大江何用？不濯我履。
生我何用？不能欢笑！
灭我何用？不改狂骄！
阎罗何用，不收恶人！
神仙何用，徒增烦恼！
不如自在逍遥！
哈哈哈哈哈……”
众人乌泱泱地站在两侧，他却置若罔闻，摇摇晃晃，手中握着硕大无比的酒葫芦，饮着酒，兀自含混不清地唱着歌。
几人提剑欲要挥落，这老者却也不避不让，只管向前走去。
“慢着。”一直在高处看着的梅晏清却抖了抖折扇，“让他过来。”
老者也未曾理会他，像是看不清路一般跌跌撞撞地向着轿子走去，直到一把折扇抵在了他的脖颈之上。
“哈哈哈哈哈哈哈——”这老者疯疯癫癫地笑着，眯了眯眼，丝毫不顾及这锋利如铁的扇缘。他凑上前，像是这才仔细看了看对方的面容，那扇子就抵在他命脉之上，随着他的动作，兀自退了退。
“执迷不悟，执迷不悟啊！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
他笑得癫狂。
……
“小友可知，来去谷为何终年无雪，万物争春？”男人缓步走在山间乱石之上，清风拂面，长袖飘飘。
好像下一秒就能羽化登仙……
苏决明摇了摇头，将这荒诞的念头从脑海中隐去。
“不是因为山谷幽深，隔绝寒气？”
在踏入此境之前，他甚至从未听说过这个地方。
天地之间，真有如此仙境，不与春争，不同秋悲。
在这里生活，仿佛连时间都停滞下来。
“呵呵……”对方笑着摇头，“非也。若单说山高谷深，恐怕还坏不了老天爷的规矩。”
“那是为何？”苏决明跃过面前一处青石，石上长满青苔，如今已是深冬，这青苔葱葱郁郁，倒是生趣。
“小友随我来。”
男人蓦然加快脚步，苏决明只一愣神，对方竟已经飞出几丈远。于是他不甘落后，也提气争先。他只是学了几天的轻功，如此半吊子的身法，拼尽全力，倒也能跟得上。只能说对方是有意要试他近日修行——他心中如此想着，脚下卖力起落，额间渐渐渗出细密的汗珠。
周遭景物纷纷闪过，他无暇顾及，全神贯注。
几滴汗珠顺着额角滑落。
他顿觉有什么不对。
虽然勉力，若说能到汗流浃背的地步，也不至于。
“此处……”他这才发现不知为何，身旁涌起浓雾，他方才一心跟上前者，一时之间竟也没发觉。
“为何会有瘴雾？”
随着他的步伐，那灰雾渐渐浓郁起来，他就要看不清男人的身形，只得凭着对方足尖点落的声音追溯其人。
只是这声音也愈发遥远。
“赵叔！”就在他快要将对方的踪迹跟丢之时，他大喊一声，心中有些茫茫然。
他知道对方不会害他，可是这地方实在静谧诡异，不免让人畏惧。
“呵呵……”男人蓦然笑了笑。
他这才发觉，并非是对方要将自己丢在这里，而是他一直就在身旁。只是浓雾翻涌，才叫他不得其踪。
“小友，你看到了什么？”男人笑着问道。
“浓雾障目，什么也没看到。”
“好。”男人颔首，他抬头，只能隐隐约约看见那硕长身影。
倒是有些茕茕孑立的意味。
那乖巧机敏的独女，也终有一日会嫁人吧？
若是有朝一日，自己也学有所成，离开这里，他是不是要守着这幽谷，守一辈子？
“那就闭上眼睛，再走一遭。”他宽声一笑，像是拂了拂袖子。
苏决明依言，闭上双眼，可这步子却迟迟不肯踏出。
“怎么？”男人知他不动，开口问道。
“我……”苏决明有些怔忪，闭上眼后，连这浓雾都不曾得见，只剩下无边无际的黑暗。
一如那幽池之下，看不到一点光芒。
让他窒息难当。
前面等着他的会是什么？
他不得而知。
“我不敢……”他抬起脚，却又落了回去。
他面上赧然，却老老实实地回答道。
“嗯，也无妨。”对方伸手过来，抚了抚他的头顶。
“小友，这雾气乃是一种毒瘴。若是待得久了，恐怕会影响身子。”
他说得倒是云淡风轻，哪里知道少年心中已经掀起惊涛骇浪。
“啊？！”苏决明顿时有些瞠目，“您莫不是诓我？！”
他转念一想，遂琢磨出来：“不对啊，您自己不也在这毒瘴之中，您不怕么？”
“呵呵呵……老夫是不怕的。”男人失笑，“老夫没有诓你，此处乃是来去谷禁地，就连木儿都未曾来过。”
少年腹诽，难怪赵叔能和那剑客做了忘年交，从某方面来说，他们两个倒是十分相像。
苏决明如是想着，抬步就往前走，只是脚下一个踉跄，仿佛踩到了什么骨碌碌的东西。
“什么东西……”他暗自思忖，正想伸脚试探，男人却开口说道：
“小友，还是闭上眼吧。老夫怕你看了害怕。”
苏决明心中嘀咕，有什么好怕的。遂伸脚踢了踢，只听“咔嚓”一声，他愣住。
“骨…头…？”
他心中毛骨悚然，遂乖乖闭上眼，抬脚，一步一步向前走着。
此时也管不得那么多了，这毒瘴虽然暂时与他无害，谁知道过一会儿会发生什么。赵叔平日里惯是爱钻研些毒粉丹药，还拿来在自个儿身上做实验，常常好了这处，伤了那处。他倒是将这药效一一记下，也不避讳生死。要说对医道的痴迷，苏家自是不及这来去谷的。
因此他也毫不怀疑男人所说的什么“影响身子”——
他可不想死在这儿。
男人含笑看着少年，信步跟在他身后。
他无需闭目，因着这毒瘴之路，他已经走了几十年。
便是酩酊大醉，他也能在此间走上几个来回。
苏决明感到脸庞上一阵湿意，像是有露水凝结，自他的皮肤滚落下来。
连同身上的衣衫都觉得重了不少。
此地湿热无比，愈是前行，愈发觉得面上潮红，呼吸不均。
“赵叔，这究竟是什么地方？”
他终于忍不住问道。
“睁眼看看吧。”男人在他身后站定。
他缓缓睁开眼——
面前赤红一片，像是将那西天霞光都盛盈其间。四面皆是岩壁，地上凭空裂开一条长隙，其间地髓火炎，铄石流金。那熔浆在岩石深处缓缓流淌，将这岩壁映得潋滟流转，自是如同漫天红霞。
而这地髓之外，乃是一泓碧潭——难怪总觉得潮湿，原来是这高温将潭水蒸腾，才会有如此奇观奇感。
最让他感到惊异的却不在此，而是那潭水正中，伫立着一棵参天古榕，榕树根脉深深刺入地底，像是汲取着这潭水与岩髓而活。
榕木青翠，树下一人一椅，背对着两人，静静端立。
此处竟还有一个人！
苏决明心中震骇不已。
只能瞧见那人满头银发，形容枯槁，从衣着判断，依稀能瞧出是个女人。
他屏息观察，未见她双肩有什么起伏。
原来已经离世……
他好像隐隐猜到了这个人是谁。
“小友，今日携你来此，便是让她见一见你。”
他仰头看去，男人神色淡然。
仿佛他口中的人还活生生地坐在那儿，一如往昔。
那是看着老友，知己，至亲，挚爱之人的眼神。
那是他的妻。
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