月如弯钩，晟京城的夜生活热闹繁华。
今日晟京城有件奇事：定华长公主李嬅大病初愈，便在朱雀大街最大的酒楼——杏云酒楼寻欢作乐。
晟京自来便是全大晟最开放、最包罗万象之城，对女子的规范比前朝要少上许多。只是，公然入酒楼喝酒、还不避讳与男子在一处同饮同乐的豪迈女子，还从未有过。寻常人家的女儿也就罢了，堂堂公主如此不顾礼仪、不顾尊卑，属实是闻所未闻。
李嬅白日入了杏云酒楼，就坐在二楼走廊视野最好处欣赏一楼的歌舞，刘掌柜原本为李嬅挂上珠帘，没多久，李嬅便说这珠帘实在碍眼，要刘掌柜撤下。
毫无顾忌地将自己展现于人前还不算，李嬅见酒楼中有优伶，便要刘掌柜为她寻两个生得俊俏的优伶，她左拥右抱，荒唐至极。
酒客们见长公主如此，从最初的整齐惊艳，逐渐分为两种态度。一种，便是认为长公主行止有伤风化，令一种，便是认为长公主真性情。
李嬅的酒量很好，有人赞她千杯不醉，夜色降临，甘棠与浅黛不知李嬅用意，数次劝说李嬅早些回去，李嬅却不依，还意犹未尽地挑逗优伶玩，刘掌柜见李嬅迟迟没有离开的意愿，便上来敬酒，询问是否要在酒楼雅间内歇息，李嬅欣然答应。
刘掌柜引路，两个优伶陪着长公主往厢房而去，酒客们一顿哄笑，有人说：“这夫妇二人，一个纳妾，一个看上了优伶，还真是不是家人，不进一家门。”
“这公主生得虽美，不恪守妇德，不堪为大晟女子表率。”
“你这话，恕我不能认同，夫不德，妇德还有何意义！”
“夫妇皆无德，岂不是乱了套。”
只因舞姬们的女教习搭了句话，酒客们便辩论起来，杏云酒楼愈加热闹。
进厢房后，李嬅像是变了个人似的，不许优伶们再近身，她命甘棠与浅黛放了赏钱，要两个优伶退下，“下去吧，本宫这里不必你们陪着。”
两个优伶离开厢房，甘棠为李嬅倒了杯醒酒茶，她疑惑地看着李嬅，“殿下，今夜果真要在此过夜吗？”
“有何不可？”
李嬅起身站在窗边吹风，“今日到本宫跟前敬酒、自报家门的官员都有哪些？”
甘棠顿悟，她家殿下果然是带着目的来的，她仔细回想，说道：“殿下，有宗正寺卿，姓裴，有吏部的郎中，姓王，有尚书省左丞，也姓王，还有几个武官，婢子记性不好，别的就记不大清了。”
甘棠说完，浅黛道：“殿下，马平海，原先东宫少詹事，他未上前拜见，可婢子看见他了。殿下进酒楼没多久，他就匆匆离开。”
“马平海，有意思，他不见本宫，本宫却要会会他。”
主仆三人正说话，门外有人叩门，浅黛问：“谁？”
“殿下，有客。”
门外说话之人正是刘掌柜，浅黛与甘棠不解地看着李嬅，李嬅道：“你二人在此等候，我去去就来。”
李嬅的举动，甘棠与浅黛愈加看不懂，李嬅推门出去，她二人留在厢房内，大眼瞪小眼。
刘掌柜将李嬅带到角落里的隐秘客房，李嬅走进去，客房内正有一个头戴黑色帷帽的男子等候，李嬅关上房门，男子才将帷帽放在桌上。
“属下参见殿下。”罗笙今日穿了一身便装，像个平头老百姓，与以往的掌柜装束截然不同。
“马平海，你了解多少。”李嬅在客房内坐下，直入正题。
“殿下在何处见到他？”罗笙问。
“就在这座酒楼。”李嬅的手指在桌上点了点，示意罗笙坐下说话。
“殿下，马平海如今在工部任职。”罗笙依令坐下，回话道。
“马平海见我为何要躲？”李嬅自答自话：“当年他与宋鳌，只怕也是一丘之貉。”
罗笙认同地说：“殿下，去年十月后，东宫旧臣多数被贬，马平海也被贬了一级，贬得却远不如东宫其他属臣，属下也怀疑他。”
一个二个皆要背叛，死了一个宋鳌，竟还藏着一个马平海，李嬅平放在桌上的手握成拳头，“他这样的，还有多少个”
“殿下，属下还在追查。”
罗笙忽地有些自责，他一直以为自己清楚当年东宫臣子去向，如果不是殿下上回说陆续还会有变动，他不再继续跟进，也就无法发现漏网之鱼。
如果他早些解决马平海的事，马平海也不必出现在殿下面前碍殿下的眼，此事，是他失职。
“你说，本宫究竟何处做的不好，他们要背叛本宫？”
李嬅眼底阴郁，罗笙道：“殿下很好，是那些人猪油蒙了心。”
“马平海，与人起争执砸了老妪卖菜的摊子，我数落过他几句，他宠妾灭妻，我也曾当他面说他为人不正，要改。他或许因此怨我，那，宋鳌呢我那样信任他，他还是另择新主。”
“殿下放心，背叛过您的，属下会一一揪出来，让其付出代价。”
李嬅浅叹，“好了，我今日见你，本不是为马平海之事，我恢复神智这事儿，按礼制，我只能主动上书。老匹夫看见我的折子，若是要宣我进宫，我当如何应对？”
一心守护着的殿下遇到麻烦，能首先想到与自己商议，想到此，罗笙心里一暖，不过他很快便严肃起来，“属下多派几个人护送殿下进宫，属下得冷先生点拨，易容术愈发进益了，属下也随殿下进宫。”
“老匹夫若果真要杀我，防不胜防。”李嬅摇头否认，“何况进宫不可带武器，不是护卫不护卫的事。”
罗笙实在担忧李嬅进宫会遇险，“殿下，要不想个什么法子回绝吧。”
“从我决定恢复神智之时起，这些事就注定无法避免，只可面对，躲也躲不到哪去。”
李嬅顿了顿，继续道：“我怕的还不是老匹夫要杀我，大半个晟京城的人都知晓我已恢复神智，老匹夫也未必会在此时杀我，我更怕的，是老匹夫又寻个什么由头将我扣在宫中。”
“殿下已成婚，哪有将已出嫁的公主扣在宫里的。”
“只要他们想。”
罗笙咂舌，李嬅思虑再三，说道：“我必须找一个人陪我进宫。不瞒你说，我最先想到的人是张芷瑶，但带她进宫并不妥当。最妥当之人，只能是一位皇子。”
“如今还在晟京的皇子，只有大皇子与五皇子，殿下指的是哪一位？”
“大皇子，你觉得如何？”
罗笙认真分析：“大皇子为人放浪，说话做事不拘一格，倘若他能陪殿下进宫，又肯为殿下说话，他自然是合适的，可皇帝一向轻视他。”
“先试试，他不帮我，李元就更不会帮我。”李嬅与罗笙对视，“你可知大皇子住在何处？”
“大皇子在晟京虽有居所，却不大归家，属下会尽快查明，明日给殿下答复。”
“好，我等你的信。”
李嬅并未真的在杏云酒楼住下，与罗笙谈完，她很快就乘车回定华长公主府。
“殿下，白日宫里来了位公公传旨，请您端阳节入宫赴家宴。”
一下马车，管家古俊生迎面而来，他所说之事正好印证李嬅的猜想。
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