柳楚若拍拍艾莉的手背，又指了指林管家道：“从此刻起，你要改口唤我姑母，唤她韵姨。不必畏难，阿韵将是你第一个老师，她同我一样，生在柳家，长在柳家，她会竭尽所能让你去成为来自柳家的小姐。你也可以来问我，但你要明白，我们能教的只是表面，更多的需要你自己去观察，去领悟，如何从骨子里成为一个富家小姐。”
艾莉来到书案前，铺开那那厚厚一叠记录着苏州柳家信息的纸，还有一些照片。柳家，一个传承久远的商贾世家，世世代代专营蚕丝和丝绸生意。他们的故事，宛如一幅细腻的画卷，在岁月的长河中缓缓展开。
柳家的府邸座落在苏州城的一隅，庭院深深，古朴典雅。宅邸内，丝绸的华美光泽与古色古香的装饰交相辉映，彰显着家族的繁荣与传承。艾莉了然，这个房间的布置，大抵就是模仿柳家小姐们的闺房。
丝绸铺子里，琳琅满目的丝绸制品如艺术品般陈列着，从柔软光滑的蚕丝被到色彩斑斓的丝绸衣物，每一件都承载着柳家的精湛工艺和独特匠心。
接着读下去，家族的传承不仅仅体现在丝绸生意上，更体现在对品质和信誉的执着追求。柳家人以选料严格、工艺精湛而闻名，他们对每一道工序都苛求完美，确保出品的丝绸品质上乘。在这个家族里，丝绸不仅是一种商品，更是一种文化的传承和家族精神的象征。
时光流转，柳家的丝绸生意历经风雨，却始终坚守着那份对传统的敬畏和对品质的执着。
柳家家主柳怀风是太太的祖父，有三房妻妾，祖母谢庆堂是大房，柳家真正的当权人，育有一子一女。父亲柳承祖只有母亲姚氏雅茹一位妻子，思想开明，致力于结合东西方技术文化发展家族生意。为开拓市场，早年携妻儿世界各地奔波，取得了不菲的成绩，柳家生意的重心和控制权日趋交予柳承祖父子。柳承祖父子生意的重心也从苏州搬到了上海，定居魔都。
太太上有两位兄长，现今已经成为柳家最中坚的顶梁柱和接班人。一位长姐，温婉娴静，自幼由祖母按大家闺秀的教养下长大，未与父母兄妹同住，十八岁那年便香消玉殒。
太太为嫡出幺女，深得父母兄姐溺爱，从小随家人出访欧美，接受西方教育。十八岁那年，放弃众多追求者，以死相逼也要嫁于她父亲生意伙伴之子萧振华为二夫人。祖父祖母怒斥无用，父母兄长苦劝无果，太太毅然决然嫁作平妻。虽说平妻带个妻字，却和同进士、如夫人一般膈应人。
表姑母曾暗地里告诉过艾莉，虽然太太对老爷情深似海，但老爷对待太太却是冷若冰霜。平日里，老爷几乎不会主动与太太联系，仿佛她只是库房里的摆设，可有可无的存在。即使留宿小白楼，也是独自待在二楼的房间里，话很少，跟太太交流就更少了。只有当涉及到与太太娘家相关的生意应酬时，老爷才会勉强想到让太太一同前往。这种情况下，太太才能感受到一丝来自老爷的关注和重视。然而，这样的机会实在少之又少，大多数时候，太太都只能默默地守着空荡荡的小白楼，独自忍受着寂寞和孤独。成婚多年，才育有一子。老爷有两位嫡子，小少爷并不受重视，小小年纪便被安排出国留学。
艾莉的脑海中再次浮现出太太夸赞她长得像年轻时候的模样，这句话如同一道闪电般击中了她的心脏，让她不禁浑身一颤。难道说难道太太想要利用自己来留住老爷吗？
想到这里，艾莉只觉得脑袋嗡嗡作响，身体也不由自主地颤抖起来。她瞪大了眼睛，眼神中充满了惊愕和困惑。缓缓地，她的双腿失去了力量，整个人踉跄着跌坐在旁边的椅子上。
虽然她家并不算富裕，但从小到大，祖父和父亲作为读书人，礼义廉耻方面的教诲更是深入骨髓。即便是祖母因为家庭原因，打算将她嫁给那个声名狼藉的败家子时，也都是按照正规的礼数，明媒正娶地让她去做正房娘子。
然而现在，艾莉感到前所未有的恐惧和无助。她被自己的猜想吓懵了，从未想过自己会被卷入这样复杂的情感纠葛之中，更不知道该如何应对眼前的局面。此刻的她，心中一片混乱，完全无法理清思绪。
艾莉想过放弃眼前的一切，逃离小白楼。可她能去哪里？家人都以为她死了，为了那两万大洋，或许他们还愿意为她哭上几声，如果她现在回去……无法想象失去那笔巨款后，祖母会是怎样的歇斯底里。去找阿平？他哪里能护得住自己，祖母手下那些工人，都能活生生打死他，又何必累他性命。冒冒然从这里跑出去，不知道会被人贩子卖到什么腌臜地方，然后在那痛苦里耗尽一生？留下来，成为太太留住老爷的工具？太太那么深爱老爷，又怎么舍得将他拱手他人呢？或许是自己想岔了。
艾莉在心里设想出自己当下所有能做的选择，似乎留在小白楼，是自己唯一的生路。那就边走边看吧，只能随机应变了。稳定了心神，艾莉继续看向那记着柳家诸人信息的纸张，真是事无巨细，连谁的口味爱好，容貌体态都记录得异常详尽。
柳心月（艾莉）是太太二哥的二女儿，两岁那年因病夭折了，但当时他们一家远在英国，国内并无人知，后又怕家中长辈伤心，一直谎称女儿在英国养病。想必太太已经取得家人的支持，沟通好一切，才敢让她冒名顶替吧。而自己生得和柳家兄妹年轻时有几分相似，或许这是老天给她安排的改命机会，不抓住会遭天谴。艾莉捏紧手中的纸，脸上浮现出浅笑而不自知。
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