九叔见叶晨随四目道长平安归来，脸上洋溢着喜悦之情，“好，好，回来就好。”
叶晨未待询问，主动上前，朗声道：“师傅，我回来了。”
九叔点头以示肯定，轻轻拍了拍叶晨的肩，转向四目道长，“师弟，这一路上辛苦你照顾阿晨了。”
九叔的眼神中满是欣慰。
四目道长一听，忙不迭地“诉苦”：“别提了，他这一路可没让我省心。”
九叔闻言，尴尬地笑道：“哈哈，他这性子是有点跳脱，四目你多担待些。”对于叶晨的性格，九叔自是了如指掌，修行上无可挑剔，偶尔行为却让人啼笑皆非。
“快进来，别站在门外了。”九叔边说边拉着四目步入屋内。
叶晨顺手接过四目手中的引魂铃，“师叔，你和师傅先进去吧，我来安置好这些‘客人’。”
叶晨深知此时应留给师兄弟俩交流的空间，自己的事四目师叔自然会告知九叔，便不多言，让九叔有机会夸奖四目师叔也好。
他摇着铃铛，向内行进，直至停尸房，仍未见秋生与文才两位师弟的身影。
叶晨独自妥善安置好了尸体。
“天高地阔，诸位安息。”
检查一遍确认无误后，叶晨的目光停留在沉睡的文才身上。文才躺在竹榻上，呼吸均匀，显是疲倦至极。
“文才师弟，你真是天生适合这行。”叶晨轻声笑道，随后轻轻拍了拍文才的背，“文才，起床吃饭了。”
文才迷糊中听见师兄的呼唤，揉揉眼睛，一见是叶晨，立刻欢呼起来：“师兄，你什么时候回来的？我可想死你了！”
“刚到不久，你这样睡可别着凉了。”
“没事没事。”文才摸摸后脑勺，忽而又像想起了什么，“师兄，你吃了吗？我去做饭，昨晚剩下的半只鸡，我热给你吃。”
不等叶晨回答，文才已一溜烟跑出去准备饭菜。
叶晨望着文才的背影，连忙叮嘱：“文才，多做些，四目师叔也来了。”
“好的，师兄。”
叶晨见文才这番模样，不禁微笑着摇了摇头，“文才啊，总是这么热心肠。”
与此同时，在另一侧。
四目道长滔滔不绝地向九叔讲述着叶晨的进步，“他虽然年轻，但道术修为我看至少有十年功底，已经达到了人师六重境界，拳脚功夫连千鹤师弟都不是对手。”
九叔听着四目对叶晨的赞美，嘴角始终挂着笑意，“这孩子从小跟着我，性子毛躁，得多历练历练。”
四目点头赞同，接着详细叙述了他们这一路上的经历，从千鹤押送皇族僵尸的任务讲起，直到抵达任家镇。
九叔边听边点头，对付那些修炼成精的僵尸，即使是他也无法轻易解决。
“对了，阿晨提到过的那次被夺舍的事，你知道详情吗？”四目忽然严肃地望向九叔。
“我知道那事，他还从张元英那里获得了赶尸一派的记忆，以及所谓的苗疆赶尸术。”九叔疑惑地看着四目，“有什么问题吗？”
“师兄可知道那苗疆赶尸术的真实含义？”四目神秘兮兮地问。
“不就是赶尸的法门吗？还能有什么特别之处？”九叔一边喝茶一边漫不经心地说。
“那师兄是否了解我们茅山道兵的炼制方法？”四目突然转移话题。
“道兵炼制之法我自然是知道，那本缺了半部的手册不就在你那儿嘛。”九叔话未说完，似有所悟，“你的意思是……？”
“没错，阿晨得到的苗疆赶尸术，正是那遗失已久的道兵炼制法上半部。寻觅多年未果，竟被阿晨这小子无意中得了，哈哈！”四目说到这里，爽朗大笑。
“茅山有望，茅山有望啊！”九叔闻此，连忙为祖师爷上了一炷香。丢失多年的道兵炼制之法重现，岂不是大吉之兆？
“四目，要不你继续带阿晨在外历练？”九叔看向四目道长。
四目摇了摇头，“时局动荡，战乱频发，妖魔横行，我茅山理应担当重任。下一代中难得有阿晨这样的苗子，我需继续赶尸，千鹤师弟又忙于皇族僵尸之事，我们若强行教导他，反倒是耽误了他的成长。阿晨还是留在师兄这里为好，况且我觉得阿晨自有福缘，他会遇到属于他的机缘。”
九叔听后也深感赞同，没有再坚持。如今妖邪横行，僵尸伤人的事件频发，确实需要更多有为之士。
“你计划住几天？”九叔随口问道。
“就待几天吧，最近活计增多，送完这批还得回头运另一批。”四目道长答道。
两人寒暄良久，直至一阵敲门声伴着叶晨的声音传来，“师傅、师叔，要不要一起吃点东西？”随着叶晨一同进门的文才，手中还端着食物。
“好主意，阿晨，你这一提，我肚子还真觉得饿了。”四目道长边摸着肚子边笑眯眯地说。
众人享用完丰盛的一餐后，叶晨回到自己房间，发现尽管离家多日，房间依旧整洁，显然是文才帮忙打扫的。
次日清晨，叶晨早早起身练功。外出行走的经历让他深刻意识到自己实战经验的匮乏，境界虽高，却难以有效运用。
“阿晨，醒啦？”九叔正在洗漱，见叶晨起身，便亲切地打招呼。
“师傅早上好，我想趁着早起练练功。”
九叔听后心中甚是欣慰，但转念想到文才和秋生，一个贪睡如猪，一个道术半吊子，好在武艺还算勤勉，未曾懈怠。
“好，待会儿咱们一起，我看看你这段时间有没有偷懒。”
洗漱完毕，九叔与叶晨在庭院中开始了对练。叶晨的修为虽大多受益于其特殊体质及系统的馈赠，对于修行的细节却是知之甚少。九叔在与四目道长的交谈中意识到了这一点，因此特地在今早指导叶晨。
“阿晨，拳脚功夫进步不小，看来你已踏入炼脏境界了。”九叔望着叶晨，笑呵呵地说。
“师傅，这只是运气好罢了。”
“这是你的造化。我曾说过，好体魄能让修行事半功倍，不过你在术法运用上还很生疏，得多加练习。”
正谈话间，停尸房内猛然传出一声巨响，打破了早晨的宁静。九叔神色凝重，飞速冲入，叶晨紧跟其后。
眼前的景象令人吃惊：僵尸们失控般地挣扎着，攻击着文才和秋生。九叔即刻施法，叶晨亦迅速效仿，用指尖血勾勒法诀，两人合作，逐一平定了暴动的僵尸。
“还愣着做什么，快来帮忙！”九叔冲着呆立一旁的文才和秋生大声喊道。
叶晨稳步上前，轻轻摇响手中的引魂铃，桃木剑轻巧地点向地面的符咒，符纸随即飘起，稳稳贴合在每个僵尸的额头。铃音悠长，僵尸们逐渐恢复了平静，井然有序地回归原位。
这时，四目道长匆匆赶来，略显气喘，“哎呀，你们怎么能这样惊扰我的‘客人’呢？”
一番检查确认僵尸们无碍后，他才舒了一口气。
九叔环视众人，眼神最后落在叶晨身上，满含赞许之意。“今晚，你们俩就不用吃晚饭了。”
文才和秋生闻言低眉应诺，偷瞄了叶晨一眼，心中五味杂陈。
夜幕降临，九叔虽然没为他们准备晚餐，却在厨房悄悄留下了食物。
叶晨深知，九叔严厉的外表下藏着对他们的深切关怀。
“文才，秋生，来吃晚饭了。”叶晨端着九叔准备的饭菜走向他们。
秋生边吃边问：“师兄，你什么时候回来的？”
“昨晚回来的，看你睡得太沉，就没叫醒你。”
“师兄，这次出门有没有给我们带啥好东西？”文才满怀期待地望向叶晨。
“你以为我出去旅游啊？这次是公事。下次出门，一定给你们带礼物。”叶晨忽有所思，“说起来，我不在的这段时间，你们练功进展如何？吃完饭，到院子里让我瞧瞧。”
一听叶晨要检查练功成果，两人脸色微变：“师兄，都这么晚了，要不明天吧？”
四目道长整理好行装，口中虽抱怨着“师兄，我得走了，不然我的‘客户’就要被你这两个徒弟吓跑了”，实则因任务紧急，不得不匆匆启程。
“阿晨，这次就不带你了，你留在师傅身边好好修炼。能学得你师傅一二，将来必成大器。”这段时间的相处，让四目道长对叶晨有了师徒般的感情。
叶晨心中涌动着感激之情：“师叔，一路平安。”
四目点头微笑，转身离开，对叶晨寄予厚望。
临行前，四目悄悄把叶晨拉到一边，“阿晨，关于那茅山道兵的炼制，我还没完全弄明白，等我搞清楚了再教你。”同时，他偷偷塞给叶晨一根金条，“这个你拿着，你师父太小气，不舍得给你们吃好的穿好的，别让你师父知道了。”
话未落音，四目的头上就被轻轻弹了一下，他捂着脑袋转头，只见九叔站在身后，一脸佯怒，“好啊，背后说我坏话！”
“师兄，哪有的事，我这就出发了。”四目连忙告辞离开。
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