柯寨主怔了怔，显然没料到他竟突然会发难，他吓了一跳，连忙喝止道：“等等，等等，住手！”
“你快住手！”
见萧疏隐手下一顿，自己女儿的脖颈间都是血线，他咬了咬牙，抹了把汗道：“你，你不想要你弟弟和弟媳，还有另外两个人的性命了吗？”
萧疏隐轻轻一笑，挑了挑眉，“莫非我前头的话都白说了。”
柯寨主一窒，他恨恨道，“那你到底想怎样？”
“自然是……”
“爹。你莫要管我，他要杀便杀就是。”柯放打断他的话，冷脸道：“就算是黄泉路上，有这等人物相伴，我亦是不寂寞，不亏的。”
柯寨主想了想沈隽意和姜映梨那张脸，颇为认可地点了点头，旋即像是反应过来，连忙着急道：“你浑说什么呢！”
“如何就要跟人同下黄泉的，不管如何，好死不如赖活。你别管，爹定会将你救出来的……”
柯放：“……”
“爹，你在这与人废话耽搁，不如回去村里，将人杀了了事。”
柯寨主可能还没明白过来，但柯放已然在方才的形势里，已经判断出了萧疏隐做事的路子。
很显然，他并非如他所言那般不在意寨子里其他人，只是对比起方才那个老太太和小姑娘，那些人的重要性可能会稍显逊色点。
她现在最后悔的是，就不该自己亲自来这一趟，这样还能有更多的谈判筹码。
她爹到底是不懂这其中的拉扯的。
如果她爹没误判，将这对老少带来，兴许不会这般被动。
她也不信萧疏隐不在意剩下的人，说不上为什么，她就是有这种直觉，就好似那些人就是这般重要。
因为要是真的不重要，萧疏隐这样的人根本不会废话，而是选择直接杀了她。
就算真的想要她抖搂更多的讯息，也不会采取这样温和威胁的手段。
实在是有些奇怪得紧！
柯寨主：“……”
柯寨主也很是迷茫。
他不知该如何是好，女儿对他而言，比他的性命更重要。
但若是不听女儿的话……
柯放眸色坚定，“爹，你若是不听我的话，我现在便自己抹脖子，用不着他威胁。”
“你若是真心为寨子好，你现在就该回去。”
“阿放……”
柯放一咬牙，身体往前略略一倾，锋利的刀刺破了她的皮肤，嫣红的鲜血潺潺流出。
萧疏隐的手稳如泰山，竟是丝毫都不曾动弹。
倒是柯寨主吓出了魂魄，他紧张得连连道：“别别别，阿放，我听，我都听你的！”
“我走，我现在就带人走！”
说话间，他几乎是立刻就召集众人，匆匆逃回了村子里。
焦斜缓缓收起了长弓，微微蹙了蹙眉。
本来以他的箭术，是可以趁机去拿下柯寨主的。
但出乎意料的是，萧疏隐竟没下令。
这就挺令人费解的。
萧疏隐望着离去的众人，抓着柯放头发的手一松，她就不由自主地往地上栽去。
他居高临下地睥睨着柯放，“你倒是出乎本侯的意料。”
柯放忍着脖颈间的疼痛，扯了扯唇角，“彼此彼此。”
萧疏隐眯了眯眼，“你倒是真的不怕死。”
柯放仰头望着他，“你若是要杀我，在第一面就该动手了，而不是等到现在还吓唬我。”
“你还需要我。”
萧疏隐将手中的短刃抛给一侧的亲卫，嗤笑，“你很自信。”
“这位老太太是你最在意的人吧！但，”柯放扭头看了眼旁边气定神闲的宁老太太，慢慢道：“村庄里的其他人，你也并非如你所言那般浑然不在意。”
“那里面有你看重的人吧！”
闻言，别说孟藻，就是宁老太太都瞥向了萧疏隐。
萧疏隐面色淡定，“我虽不喜打女人，但既持刀上阵的，就该归于壮士之流了。”
柯放打量着他片刻，突然吃吃笑了起来，“我猜对了！你恼羞成怒了！”
萧疏隐脸上表情顿敛，变得尤其冷漠。
他冷冷道：“我已命一百屯兵在半里外停留，只待星夜突袭。你们寨子便是有岗哨，人口兴许是有三四百余口，但兵器落后，意识更是如此。”
“你说，我若是出其不意，可能在一个时辰内拿下这小小寨子呢？”
“届时，不提你们父女，就是满寨的人都该成为俘虏，去北地当先锋肉盾了。”
闻言，柯放的笑容一收，不由咬紧了唇瓣。
萧疏隐漠然道：“所以，少跟本侯耍你的小聪明。”
说完，他就转身看向宁老太太，比了个请的手势，将人先请到了屋内。
孟藻落到了后面，见到柯放，嗤笑道：“你固然脑子活乏，但在绝对的力量面前，到底还是差了点的。”
“我若是你，就该趁着我们侯爷还好的时候，乖乖的把事情都说个清楚明白。”
“兴许还能得到些宽恕。不然待得我家侯爷耐心耗尽，你们整个寨子都不会有什么好下场的。”
“毕竟，连黑山寨那么难啃的骨头，我家侯爷也只费了半月，何况是你们这样小小的村寨。”
柯放指尖微动，抬头望来，“黑山寨……是你们破的？”
讲到这桩功绩，孟藻就显得颇为骄傲，他抬起下巴，傲然道：“没错。黑山寨遍布奇门遁甲，旁人难攻，但我家侯爷就不同了。”
“旁人能做到的事情，他能成，旁人做不得的事情，他照样也能成！”
“所以，你最好别想着倔。我家侯爷真的恼了，是真的杀人不眨眼的！”
闻言，柯放若有所思。
而此刻孟藻口中杀人不眨眼的萧疏隐正拱手跟宁老太太请罪。
宁老太太摆了摆手，“这与你无关。那寨主看着脑子不聪明，但做事还是很有些章法的，夜半大雨偷袭，又驱使了狼狗，谁能料到。”
“再说，他们待人倒是客气，也不曾苛责我们。”顿了顿，她神色古怪地补充道，“说来你可能不信，他仿佛是为了给他闺女找相公，才会突发奇想绑人。”
“他原先看中的就是沈隽意，后头动手又瞧中了财物和女眷，就一道儿给带走了。”
萧疏隐：“就只是这样？”
他总觉得哪里不对劲。
宁老太太颔首，“的确是如此。”
顿了顿，她看向萧疏隐，扬眉，“你是觉得哪里不对劲？”
萧疏隐呼了口气，道：“他们有私造的兵器，朝廷严令过铁匠铺，不许私造兵刃，进出的铁器都需得有记录，方便查阅。”
可能是吸取了前朝的经验，不允许民间私造和私藏武器，以免再有人走曾经广积兵粮的老路。
所以，朝廷对铁器和粮仓的管制都很是严格。
闻言，宁老太太陡然反应过来，“你是怀疑他们的铁器来源是……”
“嗯。”萧疏隐颔首，低声道：“不瞒您说，此次我虽是奉命出行剿匪，但也有另外的任务，就是追查黑山寨的兵器来源。”
“黑山寨盘桓多年，朝廷束手无策，不仅仅是官员无能，更是他们的兵力储存。”
“应怀瑾虽感激于我，却不曾说出这些。谢若微来此亦是有此缘由，但在幽州转了一圈，却不曾有所获。”
“我的亲卫打探到幽州处的山脉的确是有矿山，且是连着官矿的，那是四司局管辖范围的。”
“除却最外层的矿会雇佣平民，往里的矿脉都是官奴，都是消耗之用，少有活口放出，故而里头的情况并不外传，更难以打探究竟。”
宁老太太皱眉，“你是怀疑四司中将官矿私用？”
萧疏隐摇了摇头，“最怕的是私通外敌。”
他慢慢道：“这次北地攻势来势汹汹，本身就极为奇怪。”
“北地素来是朝中的重中之重，从前有霍将军，后来有应怀瑾，再到崔岸雪，他们俱是卓绝之辈。”
“这些年，北地的戎狄人从原先的凶残再到后面被打得服服帖帖，不曾再进犯。可一切都在去年变了，先是崔岸雪入京叙职，半途失踪，前后四个月，狄戎出兵，竟是势如破竹。”
“他们如何会贸然出击？又如何能连连战胜？”
“北地的兵将用的都是最精良的武器甲胄，狄戎缺衣少食，更是毫无矿脉，兵器匮乏。”
“就算边地缺了崔岸雪，换了秋家的酒囊饭袋，也不该是在短短数月就被狄戎打得节节败退，丢盔弃甲，抛城弃地。”
宁老太太一直在村里，倒是对这些军事少有耳闻，如今听萧疏隐提及，不免也往深处想。
她脸色逐渐变得难看，“若是有人走漏消息给狄戎，再走私兵器粮草，那么狄戎能势如破竹，就能解释得通了。”
“若是如此……”
她转眸，与萧疏隐对上。
两人眼中都是凝重。
朝廷危矣！
眼看宁老太太的脸色越来越难看，萧疏隐宽慰道：“您别担心。我已经命人护送崔岸雪将军先行回京，他在北地军队颇有威望，不少将领都对他颇为信服。”
“一旦他回归北地，定能凝聚人心，抵挡住攻势。”
因着他要护送宁老太太，所以萧疏隐就先让人领着崔岸雪先回去了。
一来是边关战事告急，需要他速速回京领命，前往边境。
二来则是宁老太太的身份到底需要谨慎，崔岸雪是见过太后的。
虽然他现在记不得了，但为了避免不必要的麻烦，还是规避为上。
毕竟就连宁高远为了宁老太太的安全，都是跟他们错峰回京的。
也只有凌崖迟这样厚脸皮的人，才很难甩脱。
“他不是伤了头吗？”宁老太太疑惑。
“伤了头，又不是失了智。”萧疏隐不以为然，“有些本能是存在记忆深处的。”
“只要他能去边关，叫狄戎看到，就是一件好事。”
他是打过仗的，有时候一个人的向心力比很多努力都要强。
宁老太太闻言，心中有了数。
“你现在是想利用这个寨子里的人，顺藤摸瓜，查出背后之人。恐怕没那么简单！”
萧疏隐何尝不知道，他垂眸道：“兴许查也只能查到被推到幕前之人。”
“更也许是旁人私下的背主所为，并非是授意。但总是得试试，最后或许对我们的形势更有利。”
毕竟，若是真正有野心之人，那么也不会做这样愚蠢的事。
卖给这些小团伙又有何用处？
不过是徒增麻烦。
除非，这个人的面子足够大，大到对方肯冒险，这才愿意把这样的大把柄送到对方手里来。
宁老太太也想到了这一层，她望了眼萧疏隐，“难怪你这次做事这般拖拖拉拉，原来是为了熬对方的心。”
“还是说，你当真愿意牺牲阿梨他们？”
萧疏隐闻言，眸子微微一沉，眼脸微垂，觑向一旁的土墙，半晌，就在宁老太太以为他会逃避问题时，才听到他慢慢回道：“有时候，必要的牺牲总是难免的。”
宁老太太一愣，脸色也缓缓沉了下来。
“再者，若是这件事不解决，今后大肆进军的就不仅仅是北地狄戎了，也许也会有西南的蛮族和东边的倭族。”萧疏隐语气平淡。
“为了大部分人，小小一撮的生死……亦是死得其所，死得有价值的。”萧疏隐语气坚定。
宁老太太望着他，神色略有些恍惚。
她当然不是怀疑萧疏隐所言有虚。
相反，她是信任他的。
不然，她也不会答应与他回京。
只是，他令她想起了自己的丈夫先帝。
这样的话，曾经亦是他的口头禅。
她突然有些好奇，蓦地问道：“这样的人里面，也包括了阿梨？”
萧疏隐一顿，眼眸缓缓的抬起，“您为何问起这样的话？”
“今天你的话虽说得利索，但就连那小姑娘都看出来了。”宁老太太指了指他的眼睛，“你知道世上什么最是难以隐瞒吗？”
“是爱和喘咳。”
萧疏隐脸色平静，“我明白了，下次我会注意。”
“你也该成亲了。”宁老太太旧事重提。
萧疏隐望着她，“等您回归原位，兴许我能向您求一道旨意。”
闻言，宁老太太笑了笑，“那我定是满足你，给你选个最好的。”
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