杰克替洁洁摆正座椅，让她坐下之后自己却站在了身后，目光在整个后花园环视一圈，只见两名黑肤色的园丁正戴着遮阳帽弯腰在烈日下忙碌着。
在脑海中挥去某种来源于19世纪的即视感，杰克定了定心神，用宽慰的语气说道，“我知道这件事让你很难接受，但我们”
“啊哈。”“前”法官夫人发出一声意义不明的嗟叹，“是，但也不完全是。”
她微微摇头，一副难以言说的表情，“他早已不是我当初嫁给他的那个人了，越来越刻薄，越来越易怒。”
说话间她摆摆手打断欲言又止的洁洁，“我不是在给他找借口，我只是想让你们知道”
“人是会变的，对么？”杰克替她将想要表达的意思说了出来。
“你说的没错。”“前”法官夫人长长的叹了口气，伸手朝向杰克然后对着桌上的红茶做了个请的手势，仿佛见到了知己。
“在我们当初认识的时候，他是个善良、贴心、充满进取心的好男人，执着于维护法律的神圣和不可侵犯。”
联想到之前他们翻阅的履历资料，洁洁心中已经有了和杰克一致的想法，她露出一个温婉的笑容，努力使得自己的问题显得不那么尖锐。
“辛西娅，在你们认识之前，霍华德·鲁尔克就已经是法官了吗？”
“当然不是。”“前”法官夫人露出一个略带嘲讽的笑容，随即收敛，端起桌上的红茶抿了一口，掩去了嘴角那一抹刻薄。
“我们是在他从巴尔的摩搬回来之后认识的，2010年的时候，他当时在那里竞选地方检察官失利，所以回到了福雷斯特。”
也就是说霍华德·鲁尔克毕业后在检察官助理的位置上待了十多年却难有寸进，不得不灰溜溜回了老家，杰克在心中默默做了个补充。
“所以他在自己老家获得了一些支持，转而成为了一名法官？”洁洁明知故问。
“呵，当然不是。”“前”法官夫人辛西娅将自己的目光从花园中收回，冷笑了一声，索性直言不讳，“他之所以能得到支持，是因为娶了我。
我的父亲当时是州警的局长，而这里的所有人都认识我的妈妈，她的家族经营着当地，同时也是阿肯色州最大的农场。”
啧，这是碰上美版“赘婿”了啊，杰克心下了然，霍华德·鲁尔克是依靠老婆的家族势力才成为一名刑事庭法官的。
那接下来的事就很好理解了，在地方法庭又蹉跎了十多年岁月依然难有寸进，让这位面对老婆那强势的娘家，自身又极具“事业心”的法官心理失衡了。
果然，就听辛西娅继续说道，“就像我之前说的那样，在他不得不承认自己的事业已经完蛋之前，整个人就完全变了。
他在法学院的同学，以前的同事，似乎都拥有了不错的仕途，只有剩下他一个人卡在福雷斯特这个小地方不得寸进。”
“唉”杰克看了眼这豪华的大花园叹了口气，“如果是我，能待在如此宁静和谐的温泉小镇，每天陪着妻子徜徉在美丽的花园中，还有什么不满足的呢？”
“很可惜，霍华德不像你一样，拥有一个平静且强大的内心。”辛西娅对杰克露出微笑。
“他将一切都怪罪于身边之人，怪罪于这个他曾经为之奋斗过的体系，看看他之前对我所做的这些吧。”
说话间她撩起袖子，露出右臂上一大块未消的淤青，接着又拉下脖子处的衣领，露出锁骨位置的伤痕。
“他对你动手了？”洁洁有些意外，眼前这位年长的女士虽然外表看着柔柔弱弱的，但骨子里透出的那股强势却很难让人忽视。
辛西娅语气中透着些许释怀，“我之前告诉你们，我的律师正在处理一切，并不是想和他的所作所为撇清关系，而是阐述事实。
一周前的周末，他在见了一个人之后回到这里，整个人就彻底陷入了疯狂，大吼大叫，乱砸东西。
在他对我做出这种事之后，我让人打包了他东西，然后用我父亲留给我的温彻斯特对准了他，让他滚出我的房子，就是那把枪。”
说着她指了指挂在屋内壁炉上的一把外观精美，堪称艺术品级别的温彻斯特1866型杠杆式步枪。
虽然样式是美国西部片中常见的那种，但眼前这把镶金嵌银的，显然其在艺术品上的价值远高过于一把武器。
“之后我就联系了我的律师，并且再也没见过他。”
果然，这才是杰克熟悉的美国南方女人。
看来是找到关键了，洁洁连忙追问道，“他之前去见了谁？”
“他的一个老朋友，也是他当年的同学，亚瑟·霍布斯，州律师协会的主席。”辛西娅的语气重新恢复了平静。
——
从这位阿肯色州最大的地主女儿的豪宅中告辞出来，杰克始终神色凝重，直到洁洁忍不住用胳膊碰了碰他。
“你刚才一直在想些什么？”
“我在想赘婿文在这个国家应该也会很有市场吧？”杰克脱口而出。
“什么是赘婿文？”洁洁有些疑惑，欧美其实也有赘婿的说法，甚至有两个单词都可以用来形容这种婚姻形式，“uxorilocal”和“atrilocal”。
“uxorilocal”来源自拉丁文，大概意思就是“跟妻子部落或者家庭生活在一起”，可见这种婚姻形式在欧美也是拥有挺悠久的历史了。
毕竟谁让英国有女王呢，女王的丈夫无论姓氏还是宗教啥的，都是必须跟着皇室走的，欧美其他的皇室和豪族也有过类似的婚姻，比如众所周知的希尔顿家族。
但赘婿文就几乎没有了，哪怕是最近流行起来的那些装逼打脸流的短视频也是以霸总流和歪嘴龙王流变形而来的狼人流为主，当然主要原因是某人有些吃不准市场，暂时还没试过水。
如今杰克转念一想，这种婚姻形式在欧美上流社会似乎还挺常见的，毕竟顶级豪族家的女儿也要嫁人，倒插门这种事其实真不算罕见，所以在豪门文里增加个赘婿分支似乎也没什么问题。
“所以伱不打算继续写你的《侠探杰克》系列了？”洁洁有些狐疑的看向某人。
她知道沃尔夫兄弟和贾斯汀最近在折腾短剧和短视频app之类的项目，声势搞得极大，甚至和佐伊背后的安德森家族打得火热。
她也知道杰克在里面似乎占了不少股份，按照他的解释，是因为提供了不少企划方面的创新和建议。
原本洁洁完全就没往这方面想过，可一想到某人还有个作家的身份，再联想到去年以来一直在各大畅销书榜单上屠榜的那些佚名作家的霸总文，不禁升起几分狐疑。
“哪有。”杰克这才惊觉自己不小心说漏嘴了，连忙解释道，“只是觉得给一直四处流浪的主角杰克安排一个这样的身份，会更有戏剧性并且增加吸引眼球的冲突桥段。”
“是么？”洁洁半信半疑姑且一听，暗暗将这件事记在心中。
即使杰克自己都不知道，他和他身边的人之中，如果要按八卦程度分个排名的话，平时看似不显山不露水的洁洁说不准还要在他之上。
只不过洁洁一般不主动八卦，她更喜欢的是竖起耳朵倾听，无论是瑞德的甜蜜初恋还是艾米莉的神秘男友，都能让她眨动着亮晶晶的漂亮大眼睛，津津有味的磕上两袋薯片。
呃在认识杰克之后，薯片已经变成了各种口味的瓜子。
某人还以为已经蒙混过关，暗自庆幸之余，打转方向盘开往了小石城方向。
——
终于赶在傍晚时分，两人在阿肯色州上诉法院中见到了亚瑟·霍布斯，一位真正德高望重的州法院大法官。
美国联邦法院和州地方法院是分别适用于联邦法和州法两部法律的不同司法体系，因此分别属于自身的上诉法庭，违反联邦法的去联邦法院，违反州法的自然由州地方法院判决，理论上互不统属。
当然事实上联邦法院和地方法院经常为了“争权夺利”互相打架，那就是另一回事了。
但无论如何，在州地方法院体系中，亚瑟·霍布斯是毋容置疑的最顶端一级，而身为他同学的霍华德·鲁尔克只是最低一级郡地方法院的普通刑庭法官，其混得有多惨便可见一斑。
比起资料照片上秃头加痴肥的霍华德·鲁尔克，这位亚瑟·霍布斯大法官也更符合大众对于法官这一职业的一般认知。
欧美社会对于男性的胡子的态度有两个极端，但无论是留须还是刮干净都离不开日常勤劳的打理，或许有人认为胡子拉碴更显不羁，但对于上流人士显然并不适用。
亚瑟·霍布斯法官就是刮干净派的典范，加上那一头略带花白但梳理精致的四六开发型，一副儒雅随和的长者气派。
他说话也是不紧不慢，吐字极为清晰，仿佛随时准备公众场合发表演讲一般，却又不带丝毫“官腔”，在见到两位fbi的时候，法官阁下脸上适时的露出一丝悲切之情。
“很遗憾听闻圣弗朗西斯郡地方检察官办公室的噩耗，我对这些尽忠职守的律师们的不幸遭遇感到万分遗憾。”
(本章完)
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