“小姐恕罪！”阿蛮立即跪下。
“小人并非有意隐瞒，实在是此事难以启齿。小人可以发誓，绝不让私事影响到小姐的大事！请小姐千万不要撤掉小人手中的活儿！”
楚合意道：“你不愿说我也不逼迫，但我还是以为你应该休息一段时日，好好想想你的解决之道，以免小问题累计成大问题。放心，你的工钱我依旧会算给你。”
只是没有原来那么多。
楚合意从一开始就做了打算，等楚润雪计谋败露之后，西宁山铁矿彻底稳定下来，她就奖励阿蛮。
可惜现在他蓄意隐瞒。
“小姐不要让小人休息，小人说实话就是了。”阿蛮彻底慌了，直接将事情原委告知楚合意。
“小人今年二十有二，已经到了该成家的年龄。小人幸运，在应该成家的年龄遇到心悦的女子，那姑娘父亲早逝，由她母亲一手带大，十分辛苦。故而她母亲要一百两银子做聘礼，否则不把女儿嫁给小人。”
阿蛮脸色通红，实在难堪。
“小人不过是镇北侯府的奴仆而已，家境本就贫寒，何处去拿一百两银子做聘礼？”说着，阿蛮的眼眶就红了起来。
他哽咽着继续说道：“那姑娘催促我，早些凑够一百两银子去娶她，否则她母亲要把她卖给富贵人家做小妾，她不愿意。
“小人这几日，就在为此事发愁，故而没有留意到小姐到西宁山，望小姐莫要撤掉小人差事，否则小人此生无望了。”
阿蛮给她磕头。
楚合意讶然，亲自将阿蛮扶起来。
“原来是这样的喜事，你该早点告知我，我本打算过些日子给你一笔银子，奖励你多日来帮我管理西宁山铁矿的辛苦。”楚合意说道。
阿蛮道：小人在此处做事，月月有工钱，不曾被亏待。”
“工钱是工钱，奖励是奖励，西宁山的铁矿你管理得很好。”楚合意道。
既然他此时急需，率先把奖励给他，也无不可。
“你现在就回家，梳洗一番，换身干净衣服。我叫百花给你送银子，你拿了银子就去那姑娘家里下聘，莫要让人家姑娘等着急了。”
因为大哥和乔宛宛的事情没有着落，楚合意心中是失落的，故而她很希望能够早日看到阿蛮和那姑娘的喜事。
阿蛮道：“可是小人在此处的奖励，不值一百两银子……”
“怎会不值得？你为我做了大事！快些回去，银子保管够你下聘、成亲就是了。莫要再多说了，难道你舍得那姑娘等你太久？还是你想因为银子不够，而抱憾终身？”
阿蛮喜极而泣，对着楚合意磕三个头：“小姐大恩，小人没齿难忘，来日定为小姐当牛做马，在所不惜。”
“我信你，快去！”
阿蛮的激动与喜悦溢于言表，楚合意也忍不住为他高兴，脸上漾起笑容来。
阿蛮回家之后，以最快的速度梳洗，拿来一身崭新的衣服换上，出去的时候百花已经把银子送到了，一个小箱子放在她脚边。
“这是小姐叫我给你送的，五百两银子，你看看数量是否正确，我好回去给小姐交差。”百花把箱子打开，里面是金灿灿的银子。
有那么一刹那，阿蛮以为自己在做梦。
他掐了一把自己的大腿，疼的。
百花见他如此反应，忍不住笑了，这人平日里看着精明，此时却很傻。
“怎会这样多？小姐是不是送错了？这使不得使不得，我拿一百两银子，剩下的你帮我还回去。”阿蛮战战兢兢，深怕楚合意给错了。
“小姐千真万确交代了，这些都是给你的奖励，若你想要还，回头自己还就好了。我的任务可不包括帮你把剩下的银子还回去。”百花说完就走了。
阿蛮摸着那白花花的银子，忍不住笑出来。
真没想到，他的发财梦此生居然能够实现，这可是一百两银子啊。
都是小姐给的。
小姐人真好。
以后为小姐做事，更要尽心尽力。
阿蛮把一百两银子包好，剩下的四百两银子藏好，便出门往叶家去了。
他心上的那姑娘名叫叶桃儿，她和她老娘是做豆腐生意的，叶桃儿模样出挑，是附近有名的豆腐西施。
他们家豆腐生意只做早上。
下午要泡豆子、磨豆子之类的，很忙。
阿蛮去的时候恰好就是下午，远远地瞧见叶家老娘坐在门前嗑瓜子，阿蛮心跳加速难以抑制，深吸几口气才走到叶家老娘跟前。
却不料叶家老娘看见他，吓一大跳，喊出来的声音都有些变调：“你来干什么！”
阿蛮想到即将抱得美人归，脑子发昏，完全不能正常思考，直接把一包袱的银子递过去。
“这里是一百两银子，是我给桃儿姑娘的聘礼，我要娶她为妻。”
叶家老娘不相信阿蛮一个奴仆，居然能够拿出百两银子。
她要百两银子做聘礼，不过是叫阿蛮知难而退，现下他居然带来了。
叶家老娘狐疑地打开包袱，当真是白花花的银子，做不得假，晃得她眼睛快要睁不开。
可叶家老娘还是看不上阿蛮，但她又不想把百两银子还回去，眼珠子一转，她计上心来。
“既然你能拿出百两银子，可见你是诚心娶我女儿的，既如此，我叫桃儿来见见你，你便回去准备提亲事宜，早日把我家桃儿娶回去。”
阿蛮第一次觉得叶家老娘如此好说话，甚至算得上温柔：“有劳伯母。”
“桃儿，快出来。阿蛮来啦——”叶家老娘扯着嗓子往里边喊。
阿蛮觉得她的行为和嗓音有点怪异，但又说不上来哪儿怪异。
他沉浸在即将娶到叶桃儿的满心欢喜中，没有仔细探究。
而屋子里，叶桃儿将将从一个年轻男子的怀中起开，衣服和鬓角都被汗水湿透了，脸颊泛红。
“奴家早已是公子的人，那小子竟这般不知天高地厚，也敢肖想我，我出去瞧瞧。”
男子将她拉入怀中狠狠吻她的唇，道：“若处理不当，我可不依。”
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