一处僻静山谷之前,萧铁衣停下脚步,目光平静地扫过越过山涧的几道灰影。

    吱吱!

    察觉到他的目光,几只灰色毛发的猴子也叫了起来。

    一边伸手捞水,一边观察着这位不速之客。

    有只看起来十分机灵的猴子打量几眼,转头就跳过背后的石头,快速奔行离去。

    就在这时,萧铁衣身后,传来姜虓玩味的声音:“看来不需要你我冒然闯入了。”

    他从萧铁衣身侧走过,看向前方的山谷林地,颇为感慨道:“清隐李家的虫鳞鸟兽之法果然名不虚传,这里到处都布满了他们的耳目眼线,但凡有些风吹草动,李家族人都会第一时间察觉。”

    顿了顿后,姜虓忽然笑问道:“为何不试着招揽李家族人加入你们照夜司?毕竟有一位李家族人相助,能省去照夜司不少麻烦,这好处总不能叫大离占尽了。”

    听得这话,萧铁衣只是淡淡看了姜虓一眼。

    姜虓回以微笑:“监察司的局面已被他盘活,正在大离南方重振旗鼓。看他现在的态度,可不太像想要挑翻沈氏自己做皇帝。”

    “你想说什么?”

    萧铁衣的嗓音淡漠。

    “每逢大难,必有大乱。”姜虓说道:“这个道理,应该无需姜某再多言了。”

    不等萧铁衣再度开口。

    山谷之中,便是迎面而来一众身影。

    他们衣着朴素,看起来更像是久居山林的农户,完全不像江湖盛名的‘世家’。

    领头那皮肤黝黑的男子走近几步,客客气气道:“得知二位贵客远道而来,家主已经命人设下宴席,还请二位赏脸。”

    “替我多谢李家主,不过,赴宴还是免了。”

    萧铁衣颔首说道:“萧某奉旨而来,想请李家协助调查北荒山异动,哪位得闲与我走一趟?”

    那名男子微微一怔,随后竟下意识地看了姜虓一眼。

    姜虓笑吟吟站在旁边,一副萧铁衣才是正主的姿态。

    根本没有插话的意思。

    不过男子略一思忖过后,却也痛快点头道:“既然陛下有旨,李家自当遵从。”

    “李霖。”说罢,他就偏头唤了一声。

    后方那些李家族人当中,走出一名身材挺拔的少年。

    “陪萧大人走一趟。”男子吩咐道:“你的虫法与兽法远超同辈,别给族中丢脸。”

    “是,大兄。”

    名叫李霖的少年神情严肃,一丝不苟地行礼。

    随后又冲萧铁衣叫了声萧大人。

    萧铁衣注视着李霖,半晌后说道:“让我看看你的本事。”

    这句话的意思十分明显。

    李家应下此事的态度虽然痛快,但这少年看着脸嫩,未必能够担此大任。

    萧铁衣需要亲眼确定他有这份本事,以免李家随意派出一个族人敷衍了事。

    少年人的心气高,脸上也藏不住事儿。

    面对萧铁衣的质疑,李霖明显有些不服,却仍是一板一眼道:“萧大人如果不信李家,又何必登门叨扰呢?”

    这可把那汉子吓了一跳。

    面前这两个虽说是不速之客,但一个是大虞枪魁,一个是曾经的四品第一,如今的三品武夫。

    都不是李家敢得罪的。

    更别说萧铁衣还带着大虞女帝的旨意而来,算得上是给足了面子。

    所以他赶紧朝李霖的后背拍了一把,接着躬身道:“这小子在山中待傻了,还请萧大人莫要往心里去。”

    然后他又狠狠瞪了李霖一眼,“萧大人想看你的本事,推三阻四像什么话?”

    李霖虽有几分不情不愿,可还是弯曲手指,吹了个尖锐的哨音。

    萧铁衣与姜虓同时露出意外的表情。

    因为他们感觉到四周有密密麻麻的‘视线’正在窥视他们二人。

    高品武夫五感敏锐,到了四品,甚至能发觉旁人的‘恶意’,更别说姜虓还是三品,与这片天地紧密相连,自然别有一番不同的感受。

    姜虓向周围看了一圈,笑着道:“萧司主,这少年确实厉害。”

    萧铁衣盯着仍有不服之意的李霖,难得露出一丝不易察觉的笑容。

    向那男子点了点头:“可以。”

    李霖嘴唇微动,好像还想说点什么。

    结果后背又迎来大兄的一巴掌,疼得他眉头紧皱,却还是一声不吭。

    “还不多谢萧大人?”

    “多谢萧大人。”

    李霖闷声说罢,抬眼就见萧铁衣已经转身离去,不由有些疑惑。

    姜虓冲他笑了笑,转身道:“跟上吧。”

    李霖这才反应过来,急忙跟上二人的步伐。

    目送三人离去,站在山谷入口处的男子却是变得忧心忡忡,扭头对那群族人道:“我去回禀家主,都散了吧。”

    赶走这群同族,男子匆匆回往山谷。

    就连沿途遇见几只追着讨要零嘴的猴儿都没空理会。

    一路来到山谷深处的庄园,男子穿过前庭,径直走向兽园,老远就看到那正蹲在地上的中年男人,急吼吼道:“家主!”

    这一嗓子吓得对方抖了抖,手里的东西洒了一地,被满地虫子吃得干干净净。

    “我的药!”

    那中年男人发出一声悲呼。

    却只能眼睁睁看着将粉尘吃光的虫儿四下散开,一点残渣都没给他留。

    “李功!”

    李家家主腾地起身,指着那男子骂道:“你可知那是我……”

    “不说那个。”李功按住他的小臂,凝重道:“萧司主已经离开了。”

    李家家主闻言,悻悻地闭上嘴,接着没好气道:“他都办完了事,不离开还能作甚?真当他萧铁衣看得上我李家一顿宴席?”

    李功道:“那咱们该怎么办?”

    他沉声说道:“天地异变已经到了这种程度,往后盯上李家的人只怕会越来越多。”

    “你慌个什么劲?”

    几句话的工夫,李家家主已经气顺了不少,镇定说道:“咱们李家左边抱住监察司的大腿,右边抱住照夜司的大腿,一旦事不可为,直接请出背后的靠山便是,你当天底下有几个人敢招惹咱们?”

    李功似乎没想到会得到这种答案。

    他沉默半晌,忍不住道:“监察司有跃虎在,我倒是能理解……照夜司又是凭什么?”

    抱监察司的大腿,这已经是李家众人心照不宣的事了,可照夜司这边,确实谈不上什么交情。

    甚至可以说,李家往年撰写武评榜的那会儿,还跟照夜司有些摩擦,只是谈不上梁子而已。

    “当然是凭着咱们李家雪中送炭的人情了。”

    然而,李家家主拍了拍手上的药粉,强忍心痛地叹了口气。

    “难怪你点名叫李霖去……你是故意的?”

    李功被他一提醒,倒也反应过来了。

    李家家主递给他一个意味深长的眼神,淡淡道:“李霖的天赋和刻苦皆强于跃虎,只是脑子一根筋,太欠打磨,这次放他出去磨练磨练,为照夜司拼个命,这人情不就来了?”

    说着,他拍了拍李功的肩膀,“记得赔我五千两银子。”

    本在沉思的李功顿时瞪大双眼。
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