“白酒搭配白肉，或者你会炸小黄鱼？”陈建国提出了新菜品。
“小黄鱼我可以操作。”阿强大声回答。
“很好。”陈建国决定，“我明儿预备点小黄鱼来，定价还得看具体采购成本。
新菜品计划明加。”
“明白啦，全听您的。”阿强欣然答道。
年轻人刘好奇旺盛，仍追问不停。建国哥，老板贺某还会再来这儿吗？”他直言无隐地说：“他走了最好，一进门就像全世界亏欠他一样。”
阿强立刻打断，提醒他：“小刘，这里可以聊聊，但外面可别乱讲。”他深知言辞的影响。
刘依然不死心：“可是，建国哥，你觉得老板他会来吗？”
“这不是我们的责任。”陈建国回复，“大家专注自己的活吧，我在外面盯着。”说着他就站在吧台外，手握毛巾擦拭，耳朵留意着店外动静。
冷风呼啸，透过门缝可以听到街道两旁树叶被劲风吹拂作响的声音。
在这个寒风凛冽的日子里，只有热爱酒吧的人，才会把手藏进口袋，疾速步入其中。
当然，大多前来的人仍是干体力活，劳累过后他们便聚到这边，喝杯酒以驱寒暖身。
在陈建国心中，并无特别将客人分等级，不过那些勤劳的工人通常只要二两，找个僻静角落默默品尝，相比之下，像是牛爷他们这类有些威望的人，总是想要摆些架势，入门就渴望被众人的尊重礼遇。
陈建国以其自在随和的态度招待他们，无论是选择角落默默品味的，或是喜欢热闹的，他都能适当地予以招待，给他们应有的关怀。
这里始终是一个让大家都感觉轻松自在的地方。
陆续不断有十余人来到小酒店，店内的热情逐渐升温，跟门外冷寂的环境形成了鲜明对比。
贺生子完成为贺伯准备晚饭及草药后，目送他服下并打扫干净卫生，然后出门。
离家出门前，老贺还反复叮嘱：遇到不熟悉的道路，多问问人，你那会说话的嘴可不该闲着，别迷路了，否则建国没法向你的父母亲交待你的去向呢。”
爷爷我会听你的，不会路就不懂就问路人。贺生子答道。
就这样，贺生子边寻问，终于来到了小酒店。
推开大门的一刻，一阵热浪扑面而来，与外面刺骨的寒冷形成鲜明对比。
他迈出仅留的大腿，大门随即紧闭，上面悬挂的瓶子随着微动产生叮当作响。
酒店来了一名陌生少年，年纪大约十一二岁，这一情况立刻引起了店员的注意。
碎叶爷爷朝新面孔叫道：哎，小孩子跑来这里做什么，你懂喝酒？可别喝醉了就嚷着找妈妈哦！
虽然还未真正涉足过酒吧，贺生子生性胆大方圆，毫不畏惧地说：爷，我并不是来找乐子的，这里的掌柜是陈建国建国哥，我来做他的帮手，以后我来给你们端茶送酒。说完这些话，店里哄笑起来。
陈建国介绍道：“这位叫贺生子的小伙子，将是我们的新成员了。
请大家多多关照，不要欺负这位新人哈。”片儿爷也附和道：“建国，这孩子你可莫小看他，他厉害得很。”
贺生子走向柜台，然而却被陈建国再次带出来。片爷……”环视一番人群，陈建国又介绍了一遍，“这个孩子是贺生子，今后就是店里的伙计了，各位请多多帮助。
紧接着，牛爷叫唤：生子，再去打两壶酒来。
哎，今天的牛爷心情真不错，加酒来了是吧片儿爷说着催促，生子，今天的风头是你的，速速打酒吧，别让牛爷等着急了。陈建国接着说：以前他都是不加的，现在给了你展示的机会，你要手脚麻利哦
面对这未知的任务，贺生子有些手忙脚乱地跟着陈建国走向酒窖。刚刚吩咐的那件事是去找那个乾隆子孙，说话态度恭敬点。”陈建国拿起一个装酒的小袋子解释：这是一两壶的装法，那一个是二两的，以后别弄混淆了。贺生子应声道：我会记好的，大哥。
打好酒出来，贺生子双手捧酒走到牛爷面前敬意满满：“牛爷，我是贺生子，为您奉酒。
微微低头，以示敬礼，他双手持酒瓶轻托。
这样的举动使得牛爷倍感体面，他的头微微上扬。
这个小家伙很有眼色!牛爷递上一把炒花生说,这是一份奖赏，拿去吃吧。接到花生，贺生子看了一眼陈建国获得批准的神情，笑容在他脸上绽放，感激地说：“非常感谢牛爷的厚赏。”
一声道谢无疑给牛爷增了脸面。
带着花生来到柜台时，贺生子不知该如何是好。
你先吃点，吃完再忙活。见贺生子有些紧张拘谨，陈建国和蔼地说：“这是牛爷招待的，你就别客气了。”
贺生子并未接食，反而将炒花生收入口袋中。
建哥，我留着过后再吃。他边忙着收拾残局，擦拭桌子，边说道。
陈哥你看，这个生子手脚麻利得不得了，能顶两个人使唤啊！另一位客人感叹道。
那是，咱们的小兄弟勤奋肯干，日后还望大家多加关照他。陈建国微笑着说。
关照不敢当，不过以后若有什么事儿，记得全让生子跑腿就行了，那是他服务大家了。名叫‘片儿爷’的顾客接口。
贺生子爽快地答道：片儿爷您只管吩咐便是，我义不容辞。
整个酒馆弥漫着愉快的气息，陈建国对贺生子的表现十分满意，显然，让他来酒馆是个正确的选择。
生子，干得相当不错。陈建国赞许道：“酒馆中，既要注重酒质，也要营造气氛。
待人热情，拉近距离，懂得寻找话题，你的表现超出了我的预期。”
原以为这位乡下少年没见过世面，初入酒馆或许会有不适，谁知他甫一入门就已适应了酒馆环境。
建哥，多亏您的悉心教诲。贺生子的言语虽略显青涩却显得颇为成熟。
好好干，生子。陈建国拍了拍他的肩膀，此刻才发现贺生子身上穿着薄薄的、已磨损严重的棉衣，裂痕中露出丝丝寒意。
生子，你很冷吗？心疼之余询问道。
现在还不冷呢。贺生子憨厚地笑道：“这里挺温暖的。”
第二天清早，陈建国承诺道：明早你料理完老板的早餐后就来找我，我带你去买件新棉袄。
“不必花钱，权当我给你的。”见贺生子犹疑，陈建国连忙补充。
听到这话，贺生子眼神明亮起来，答道：建哥那我吃完早饭马上就来。
“成！”陈建国答应一声。
生子，来杯热茶，我今天脑袋有点乱，需要提神一下。远处，蔡全无的声音忽然传来。
“好的，来了。”贺生子熟练地从保温壶里倒了一杯热水，送到蔡全无身边：“蔡大哥，慢慢享用。”
蔡全无是一个辛勤的苦力，在酒馆里并不受欢迎，但他万万没料到这个刚来的新伙计竟会如此尊重地称呼自己为蔡大哥，顿觉心境开朗。
生子，你的记性真的很好呢，居然还记得我姓什么。他笑道。
“建哥曾教导我说，蔡大哥常来光顾这里，让我们务必用心侍奉。”贺生子回答，尽显机灵。
蔡全无愈发满意，惬意地抿了口热茶。生子，你还挺会做人……”
一得到众人称赞，贺生子干活儿也更卖力了。
这让陈建国的心情变得愉快，他在柜台上有了片刻休憩。
满身力气的贺生子忙碌起来毫不吃力，在酒馆内外来回奔波。
闲暇之余，他会道：“建哥若有事儿，随时唤我，这些都是应分的事，我会做的挺好。
只是现在没事做，反而觉得有点无所适从。”
陈建国提醒他：等有事情你就知道忙碌的滋味，有空就歇歇吧。
闻言，贺生子憨笑，从口袋拿出花生递给：建哥你也尝一尝。”
担忧他过分拘束，陈建国随手取了颗放进嘴，同时也鼓励着他自己尝。
贺生子就像是个大男孩，光是品味这些小小的花生都无比快乐。
他赞美道：建哥，这花生炒得太好吃了，酒馆的食物我都喜欢。
这场景，在陈雪茹绸缎庄之外的世界里继续温馨上演着。
当酒馆结束一天的工作时，已接近深夜九点半，街头静悄悄的，冬夜的寒冷尤其彻骨，寒风直往袖口灌，仿佛整个人都被一层笼罩。
贺生子缩着脖子，稍微倾斜身体以抵挡刺骨寒风，紧跟在陈建国身后。
二人一路上保持着沉默，直到抵达老贺头家门口，才双双跺了跺冰冷的双脚后走进门内。
此刻，老贺头还未歇息，他在床头倚着，听见开门的动静，勉强伸出脑袋探望，这个简单的动作在他看来却无比艰难。
陈建国迅速上前，搀扶住老者。
老爷子，您赶快躺下，别受凉了。
贺生子仔细查看屋里的小煤炉，炉火几乎要熄灭，他用火钳移除 只剩黑灰的煤渣，重新放上几颗余烬尚存的炭火，上方加上一块完整的煤炭，并揭开炉盖的一半以引燃新煤
子儿，真是个能干的小子。陈建国说道：在酒馆里学得很快，才一个小时就熟练掌握了。
老贺头点点头，认同贺生子的表现也很灵敏。
陈建国从口袋里拿出钱，清点后递给他们。
爸，这是今天赚的四十五块，您拿着。
老贺头接过钞票，感觉到陈建国手心的寒意。
建国啊，喝些热汤暖暖身体吧。他对贺生子补充道：你也喝点儿热水。
多谢爷了。
说完，贺生子拿出两个碗，拿来老爷的茶杯倒满热水，小心地递给老人一杯，又亲自盛了一碗递给陈建国。
哥哥，你先喝！
接过碗后，陈建国抿了一口，贺生子才接着喝了下去。
这碗水仿佛带来了丝丝温暖。
喝完热水，他们的身体缓和许多。
陈建国起身。
爸，您就好好休息。他对贺生子说道：你也累了，往后还有更多劳累等待你，但无论如何也要照看好老爷子，特别是记得煎药的事情。
哥哥，我还不觉得累呢。贺生子答道：请您放心，我会好好照顾老爷的。
老贺头也赞同地说：“生子挺精明，没事的。”
在贺生子侍候期间，他的伶俐越来越让老爷子喜爱，同时也使老贺头痛起贺永强的不尽人意。
其他人尽管都能体贴帮助，但贺永强的行为总是让他生气。
临走前，陈建国即将离开时，老贺头依然不忘提问。
建国，永强还没回来吗？
爸，您还是安心养病吧。陈建国回答：家里的小当家人孝顺，自会前来探望您的。
这个回答意味着贺永强不那么懂事，父亲病重时还闹情绪去乡下显摆。
陈建国私下认为，他应该一直留在乡下不再回来，因为只会带来麻烦。
然而，老贺头却坚守养儿防老的传统观念，无论亲生与否，孩子都寄托着他养老以及家族延续的期待。
局外人看待此事更清晰明了，对此陈建国心知肚明，但他知道这种事情，劝说无效。
陈建国回到四合院，那里的每个人各有城府和私心计谋。
由于白天他鲜少在那里停留，所以并未去追究别人的真实面目。
次日，陈建国前往找到贺生子见面。
生子，你的衣服真不够暖，早怎么不说呢？
贺生子傻乎乎地笑着，坦诚回应：
哥哥，我一直以来就这样穿的，习惯了。
算了吧，我带你去买件厚棉袄。陈建国承诺道。
途经供销社时，陈建国停下，走入店中，而贺生子则在门口静静等候。
陈建国步入店内，买了份焦糖圈与桂花糕，然后递给贺生子，道：“这是我给你买的，你喜欢就尝尝。”接着他说道：“你为什么不进来？我也不清楚你喜欢吃什么，就随意选了些。”
贺生子小心翼翼地拿出一块桂花糕，递了一块给陈建国，自己留了一个，咬了一口却发现满嘴都是粉末。记得我和父亲来城里的时候，总是我在外等候。”他说，“父亲告诉我，供销社内的商品琳琅满目，看了心里容易产生渴望，不如不看。
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