凤药和青连赶着把药送去给老大夫,里头挤满病人。
青连要凤药在外面等,别过了病气,自己掩了口鼻进去送药。
老大夫忙得一头汗出来谢了凤药又说,“病人极多,方子很管用,不如也各抄送到全镇所有医馆,小官人你看如何?”
“这些药老夫不敢独贪,可分给大家一起出力,否则只靠老夫一人之力,怕病人等不起。”
凤药点头,拿走一些药,分发给全镇各医馆药局。
人堆里跑出一个七岁左右的小男孩儿,看到凤药跑来扯住她衣角,“哥哥,再求你一次,救救我妈妈。”
她细看,是那日在宝林堂的小乞丐,小男孩说宝林堂的药没用,他妈妈高烧不退,一直吐血。
“我去瞧瞧吧。”青连跟着小乞丐去给人看病,走两步对凤药说,“你先回去休息,这病不是一天两天能遏制住的。”
凤药执意不肯走,她心头惦记小姐的点翠首饰,只等天亮便先赎出,再把答应青连的钱一并给他,这事才算完。
所以,跟着青连去给女人瞧病,女人蜷缩在医馆外的墙角边。
天已暖和,她却不胜萧瑟,微微发抖,脸色青黄,手指细得只剩骨头了。
看到儿子,女人眼里闪过暖意,“好孩子,你肚子饿了吧。”
“娘,儿子没事,能讨到吃了。”小男孩从袖口中拿出一个发了霉的干馍,将霉点抠掉递给母亲,“娘,今天遇到好心人,我吃了两个,给娘留了一个,你吃点。”
女人掰下一小块,放入口中,嚼了半天也没咽下。
青连为她号号脉,回头冲凤药摇摇头,起身对她低语,“她救不了了。元神都散了,脉博弱到摸不到,留着这口气只为看看她儿子。”
女人恋恋不舍摸着儿子乱篷篷的头发,叹口气,“我的儿,娘舍不下你。”
又望着远远的长夜,“好想一口热粥喝。”
她眼角流下一滴泪,摸着儿子的手软下来,眼睛半睁半闭没了气息。
凤药不忍心听小男孩扯着嗓子的哭喊,她含着眼泪走到小男孩身边对他说,“你就留在医馆这里,不要乱跑,哥哥办完事来找你。”
“若有了病,瞧病也方便。”
小男孩已将凤药当做自己的依靠,抓住她衣角不松手,一双黑眼睛饱含眼泪瞧着她,也不说话。
凤药一下便想起自己被卖时初遇张大娘的情景。
她与这孩子模样一般无二吧。
青连知道她又要多管闲事,硬拉她离开这里。
一路上,道边净是些倒在地上不知死活的人,不断有哭泣的孩子。
每过一个,青连用马鞭指着问,“这小孩儿该如何处置?你要收留吗?”
问了几次,凤药恼了,“薛青连,你不就是看我打算收留那小男孩吗?何必阴阳怪气,我知道管不过来,太多了!我能做到的,微不足道,如若不做我会一直愧疚。”
“我不为他!我为我自己!”她气得抢过马鞭,用力抽了马儿一鞭。
天亮了,城里乱哄哄的,青连陪她取了首饰,数了余下的银子。
这一票,她赚了足有一万,她分出三千给青连,对方摇着纸扇并不接钱。
“我已为你的新店想好了名字叫做——玉楼春景园。”
“本公子不要钱,我要分你新店股份,还要建造园子之职。”
凤药道,“一个酒楼,你起这么大的名儿,还春景园,一万银子建个毛的园子,玉郎说了,建个豪华酒楼而已,酒楼后头连建几间上好客房。”
“银子就这么多,建不起什么园,你想要几成?”
“你我各四,玉郎得二,你看该不该?”
凤药摇摇头,青连奇道,“你难道嫌自己得的太少?”
“切。”她不屑一笑,讽刺道,“我道你是大家公子,竟说出如此小气的话。”
“这次赚钱,虽有难有险,可一切皆由消息而来,那条消息最值钱,所以玉郎得四,你我各三。”
“不愧是山西望族秦家小哥,哈哈。”
“你什么意思啊,跟钱氏药局也说我是山西秦家?”她狐疑。
薛青连摇着扇子,金玉郎最擅长但是消息,认识凤药后,早将她身世经历都查遍了。
说起凤药的假身份,山西秦家。
过去一查才知,那是大家族,祖上出过四品官的,县志中记得有,家中族谱祠堂都有,也算当地叫得出名的一号。
秦家真有秦春和、秦春生这两人。
全国旱灾时,那一县闹得很凶,当真滴雨不下,河道干到了底。
一县人都跑出去了,秦春生秦春和失踪。
连金玉郎都查不到消息。
他想自己所识的女人,满腹经纶的有之,擅女红的有之,通韵律诗书的更不在少数。
独独心智计谋深远的,当属这位不相识的常家大夫人。
她不但察觉到家中政治危机,还提前给女儿预备了真的“假身份。”
心思细腻,手段狠辣,不让须眉。
最让薛青连服气的是她挑了凤药保护她的千金。
心胸、眼力、胆识更是让薛青连敬服。
那一路的凶险,据金玉郎讲说,精彩堪比戏文,听了这故事,他便想着,有机会要好好与这奇女子结交。
与她相处一段时日,知道她所有详细经历。
他更觉得金玉郎选她是对的。
他伸出手,“拿来吧。”
凤药毫不迟疑将银票给他,犹豫一下,抽出一张二百两的。
“我需要用点钱,将来分红了扣下,可行不行?”她问得认真。
凤药去打听了房子,此时房子价格比她刚到青石镇时更贱了。
用了一百两买下三进院子,院子格局紧凑合理。
胭脂在家正常开门做生意,来了个小孩子传话,说秦春生叫她去悦来酒店有急事。
胭脂见凤药一夜未回,镇里向野人沟方向着了半夜的火,心中本就担心。
听了这话,放下汤铺便去了酒楼。
凤药完好无损地坐在酒楼一角,桌上还坐着不认识的人。
她急匆匆走过去也不落座,“是药材出事了?”
凤药起身将她按在座上,问她,“你身契上的名字是什么?”
“莫怕,告诉我吧。”凤药见她瞧了眼桌上的陌生人,一脸警惕。
“我姓宁,单字一个安。”
那人一听,便在文书上开始写起来。
胭脂一脸莫名,直到那人写完,便收了笔墨离开了。
凤药将几张纸递给她,“姐姐,这是我答应过你的,给你的安排。”
“常家无事我们回去,回不去的话小姐另说,这便是你的家。”
她接过纸,低头认真看着,那是张房契,端正写着自己的名字:宁安。
那个从六岁进了常家没再用过的名字。
胭脂疑惑,也许连夫人都不记得了。
眼泪扑扑落在纸上,她抹抹脸,对凤药说,“秦凤药,我配不上做你姐姐,我便把你当做恩人。这是咱俩的家,以后你若有难,有我宁安一口吃的,就有你一口。”
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