“前几天才刚刚抓捕了西门庆,现在竟然又请来了钱家之人,难道说这赵县令当真想要当青天大老爷不成?”
“哎,依我看啊,这事恐怕又是雷声大雨点小,最后不了了之罢了。咱们这阳谷县的水,深得很呢!”
“钱家一向以仁义著称,每逢灾年都会给我们发放米粥、借出粮食,他们一家可都是大大的好人呐!又怎会与那恶贯满盈的西门庆有所牵连呢?”
“你知道个啥呀,西门庆那家药铺之所以能够做大做强,还不是仗着背后有钱家撑腰嘛!若没有钱家的支持,他哪里有那么多钱财去养活那些整日在街头游荡的青皮无赖……”
县衙门前人山人海,凑热闹的百姓们越聚越多,尽管大家都刻意压低了声音,但仍难掩内心的激动与兴奋。
就在此时,只听得一阵辘辘声响,两辆囚车缓缓驶了过来,并最终停靠在县衙门口。衙役们动作迅速地打开囚车门,将西门庆和阿四两人从里面押解而出。
人群中顿时一阵骚动,众人再也按捺不住好奇心,纷纷向前涌动,试图凑近一些,好看清这两位“大人物”的真实面目。
突然间,人群中传来一阵惊咦声。
“咦,那就是钱家主事之人么,为何如此蓬头垢面、狼狈不堪啊?”
其他人纷纷顺着声音望去,脸上都流露出难以置信的神情。只见远处有两个人正被押送着朝衙门走去,其中一个甚至被两人左右拖拽才能前进。
“难道说,真敢对钱家老爷动用刑?”
“变天啦,这可真是变天了。向来是铁打的营盘,流水的县令才对……”
而前边,阿四一脸憔悴,浑身血污,若非被强行搀扶着身体几乎瘫软在地,眼神中透露出绝望和不甘;而西门庆却显得镇定自若,龙行虎步,仿佛心中早已有所盘算。
公堂之上,赵县令端坐中央,用力地拍了一下惊堂木,大声喝令道:“把犯人给我带上来!”
随着差役们的吆喝声,西门庆和阿四被带到了大堂中央。
赵县令目光锐利地盯着西门庆,先声夺人道:“西门庆,你可知罪?”
然而,西门庆却低头看着自己鞋尖,不言不语,似乎并不想轻易认罪。
“好个大胆的西门庆!本官素来听闻你勾结匪类,贩卖假药,欺压百姓,如今牵扯多件命案,再不从实招来,本官今日必定严惩不贷!”
赵县令微微提高音量,语气中带着一丝不可违逆的威严。
西门庆恭敬地拱了拱手,声音洪亮地为自己喊冤:“大人啊,您可真是冤枉小人了!今天这个案子暂时先不说,如果衙门里有什么陈年旧案涉及本官人,可以随便找个人来和小人当面对质。小人自问问心无愧,绝对不会让别人随意污蔑自己,要不然……宁可去死我也要在那诬告者身上咬下一块肉,绝不屈服!”
西门庆转过头,每一个字都说得斩钉截铁,还对着身后黑压压的人群咧嘴一笑,露出一排阴森森的白牙,眼神中更是闪烁着冰冷的寒光。
“妈呀……”
刹那间,人们惊恐万分,纷纷向后退缩,生怕被这个大恶人给记住。
“大胆狂徒!来人啊,给我重打……”
赵县令愤怒地大吼一声,用力地拍了下惊堂木,抬起手就准备去拿装竹签子的竹筒。
这时,师爷轻轻咳嗽了一声,快步走上前,贴近赵县令耳边,貌似好意低语道:“大人,请息怒。在这么多人的注视下,还是要稍微注意些影响。”
赵县令深吸口气,很快冷静下来,摆摆手让师爷退下,随即扭头对另一位犯人道:
“阿四?”
“大人,小人知罪……”
阿四顺势跪倒在地,泣不成声招供了,“之前爆炸案小人虽没参与……是我杀了钱掌柜……但小人也是一时糊涂,受了奸人蛊惑,这才被猪油蒙了心智!”
“哦?究竟是何人指派,你杀了钱掌柜?”旁边西门庆忽然插话,饶有兴致又有几分疑惑问道。
犹豫再三,阿四看看笑容满面眼神狠戾的西门庆,又看看头顶那明镜高悬的赵县令,最终一狠心,一咬牙,红着眼说道:
“乃是钱家…一位老爷指派!”
他如今经过多日拷打,以及赵县令谆谆善诱,已然洞悉眼下案件内情,即便说了实话将阿三供出,自己也绝无半分生路可言!
反而借机把整个钱家拖下水,如果能借着赵县令施加的压力,或许还尚能挣得一线生机!
“还有吗?”
然而,赵县令似乎并不满足于此,依旧不肯善罢甘休,摆出一副定要追查到底的架势。
“还有西门庆曾经贿赂过小人让我替他办了些事情”
阿四低着脑袋,无视着旁观摄人心魄的眼神,结结巴巴地述说着,余光不时瞥向不远处案台上那份早已在昨夜匆匆签好字、按下手印的供词。
赵县令先是扫了一眼桌上供词,然后又瞧了瞧底下脸色略显难看的西门官人,紧接着高声喊道:
“来人啊!把钱府的主事钱玉堂给本官带上来。”
没过多久,隔壁关押犯人的房间里,钱玉堂就被侍卫们带到了堂上。
“见到本官,为何不下跪?”赵县令威严地喝问道。
“大人,下官可是秀才出身。”钱玉堂挺直了身子,不卑不亢地回答道。
听到这话,赵县令冷笑一声,继续厉声道:“钱玉堂,根据阿四的口供,你作为钱家的主事人,不仅与半月前那起重大案件有所牵连,就连钱掌柜的惨死也与你脱不了干系!你可知道自己应该承担怎样的罪责?”
钱玉堂微微低垂眼帘,拱手道:大人,此事与我钱家并无关系,都是西门庆与阿四两人所为,我钱家对此并不知情,还望大人明察。
听到钱家使者毫不犹豫卖了自己,西门庆手紧抓着衣袖,面色更加不好看了起来。
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