一行人驾着车马，出了南北方向的大道，转入一条林荫小道。刚开始，道路两侧尚能看到农民种植的黎署等作物，渐往里去，人烟痕迹退去，进入了一片密林，时不时有蛇虫鼠蚁出现。
夜幕点燃繁星，开始有虎狼咆哮声在林中回荡。因着白天炎热，一行人只得在夜里多行几里路。不多时，已近密林末梢，道路渐渐开阔平坦起来，不远处有点点烛火，已近漓泽地界。
众人寻着烛火方向前进，蓦地，道路旁传来一阵哭泣声：“启儿、启儿，你在哪里？快回来吧。”众人抬目四下张望，却未看见人影。这一路上未少听到各种怨灵的声音，众人也不在意，打算继续前行，奈何身后呼唤之声不止，“启儿、启儿，你在哪里？快回来吧。”。
小夭对玱玹道：“这声音听起来颇为慈祥，不像是恶灵之声，不如了解了解情况？”
“也罢，说不定另有隐情。”玱玹道，“宣琦，让灵魂现身吧。”
宣琦拿出玉笔往空中一挥，声音的主人身形立现。只见一个衣衫褴褛的老太太正坐在路边草丛里，周身泛着绿光，头发凌乱覆面，双手皮肤像枯树皮，看样子约莫六十来岁。
小夭走近孤魂，询问：“大娘，你已身死，为何不投胎，在此彻夜悲鸣？”
那孤魂拨开眼前头发，望向小夭：“小姑娘，我是洛川一带的农户，丈夫早亡，家中积贫，只有一独子。五年前，我儿听闻西边有一盛产金石的矿山后，为治好我的眼疾，跟随乡里几个伙伴一起外出掘金，至今未归。村里人都说他们死了，我不信。前段时间，有从西边回来的商贾带回消息说，说去西边采矿的人都已被妖物吸食了灵魂，我还是不信，所以出来寻找我儿。”
小夭问：“西边具体是哪里，您知道吗？”
“我一老妇人，只知道他们说的是西边，具体所指何处实在不清楚。我从洛川一路西行至此，靠行乞存活，用了两个月才到此处。”
“那你又因何身死呢？”
“大概是五天前，我路过一个村落时，有一大群流寇闯入村庄，在村子燃起一种紫色烟雾，我看见紫色烟雾所过之处，村民立即晕倒。我奋力逃跑，眼前却突然一黑，醒来时已在一个黑暗地牢，周围还有很多被抓的村民。”孤魂声音越来越微弱，“昨日，他们将我们驱赶至一个大湖的祭台上，用一种不知名的法器，将所有人的灵魂抽离，融入一个大炉鼎内。我在灵魂被抽离的刹那思及还要寻找我的启儿，不能就此魂飞魄散，我的灵魂突然产生一股强大的力量，抵御住炉鼎吸力，成功逃了出来，但因曾被炉鼎所伤，魂魄没飘多远，就力竭飘不动了。”
眼见孤魂周身绿光渐渐暗淡下去，宣琦连举笔画咒，一张金色的符纸没入孤魂的额头，绿光又逐渐亮起来。
“你的尸身现在何处？可有损坏？若未损坏，死亡三日之内，我可帮你还魂。”宣琦道。
鬼魂闻言，昏暗的双眸骤然一亮：“现仍在湖面的祭台之上。”
话音刚落，不远处有一队人马快速奔袭而来，传来声响：“魂魄应该是逃往那个方向了，赶紧追。”
很快那队人马便已赶到，大约二十来人，均戴面纱。为首的两人，一人着蓝色劲装，一人着紫色劲装，均头戴黑毡帽，手中的弓弩在月色下银光闪闪，其余人等个个身穿黑色劲装，长发利落束起，手握一把锋利的弯弓状长刀。
蓝衣人道：“赶快交出魂魄，饶你们不死！”
玱玹估摸着这队人马便是之前官兵说的流寇，便问：“你们是何人？要交出魂魄，报上姓名。”
紫衣人也不言语，直接抬手举弩，朝玱玹射出一箭，众暗卫以迅雷不及掩耳之势挡到玱玹身前，“砰”的一声刀剑相撞，箭矢朝天空飞去。
“上。”紫衣人发号施令，众人举刀袭来，对小夭一行人形成围攻之势。
清冉和四暗卫上前迎敌，林内一时陷入混战，兵器碰撞声不断，火花四溅。为隐藏身份，众人都未用灵力。
玱玹带着小夭避开打斗处，来到十米外观战。
宣琦和颜婧和本以为是普通贼寇，实力一般，没成想，几分钟混战下来，众暗卫渐渐不敌。看来是轻敌了，他二人赶忙加入战斗。一贼寇持刀劈头盖脸朝宣琦砍来，他赶忙化玉笔为拂尘，执柄一挥，尘束如发丝般紧紧缠住刀刃，拂尘一甩，贼寇手中的刀被甩出数丈之远，宣琦又是一甩拂尘，数千黑丝如滕蔓般缠住那贼寇脖颈，越勒越紧，贼寇窒息倒地。
宣琦又要去攻击另一贼寇，忽闻颜婧发出一声大喝：“小心身后。”宣琦忙回头，只见一柄弯刀正刺向他胸口，紧接着他心口一痛，贼寇盯着宣琦发出一声狞笑，执剑的手刚要继续发力，倏地身后一杆长枪袭来，贼寇后背中枪倒地。原来是颜婧化九节鞭为长枪，救了宣琦一命，宣琦朝颜婧微笑致谢：“谢了。”
颜婧道：“我还不想年纪轻轻当寡妇。”语毕，她一伸手，长枪飞回手中，化为九节鞭继续在空中舞动，发出‘噼啪’声响，五个流寇被打地皮开肉绽。宣琦受伤不重，继续挥动拂尘迎敌。
不多时，众人将贼寇击败。
贼寇相互搀扶准备逃跑，紫衣人对蓝衣人道：“逃出去的鬼魂，即使不能带回，亦不可让她逃走甚至还魂，否则一旦机密泄露，主上定不会饶恕我等。”
蓝衣人道：“有理。”
紫衣人举弩，口念咒语扣动扳机，箭矢朝鬼魂呼啸而去。突然间，鬼魂周身红光大作，老妇人变成了一位约莫四十来岁的中年妇女模样。
看到孤魂一刹那，紫衣人浑身一震，弓弩自手中滑落，急忙往孤魂处奔去。易止以为他要袭击玱玹，忙施展灵力阻止。紫衣被一道黄芒重伤，口中喷出大口鲜血，却仍未停止脚下动作。
小夭等人都看得瞠目结舌。
“娘。”紫衣人喉咙里爆发出撕心裂肺的哭泣声，跪倒在了鬼魂跟前。
鬼魂一惊：“启儿，是你吗？”
紫衣人将面纱撤下，泪如泉涌：“娘，是我，对不起。我没想到逃走的魂魄竟是您。对不起。”
鬼魂声泪俱下：“启儿，娘不怪你，娘最大的心愿就是你依旧好好地活着。能再看我儿一眼，于愿足矣，你要好好活下去。”鬼魂抬手去擦拭紫衣人脸上的泪痕，可无论如何擦拭，却怎么也碰触不到。
紫衣人伸出双臂想拥抱鬼魂，可尝试了好几次，都扑倒在地，母子二人一人一鬼，只能相顾垂泪。
紫衣人忙念咒语，想扭转死局，结果自然是徒劳，身中摄魂箭，纵是神明亦难获救，更何况是凡人。孤魂周身的绿光渐渐散去，紫衣人却只亲眼能看着母亲的灵魂在自己射出的箭下一点点消散、一点点流逝，悲痛欲绝。
终于，绿光散尽，紫衣人跪伏于地，没了一丝声响。
蓦地，一阵肝胆俱碎的声音传来：“啊”。紫衣人拿起箭弩，对准自己的心口，扣动扳机，身体“咚”地一声坠地。
小夭见状，忙过来扶起紫衣人的身体。
“萧启！”蓝衣人惊呼，作势想要奔向紫衣人，却被一个黑衣人拉住：“他中了摄魂弩，断不可活，咱们还是尽早撤离，主上还等着我们复命呢。”
一行人转眼消失在远方。
小夭看着紫衣人：“你娘希望你好好活着，你为何要这样？”
紫衣人气若游丝：“五年前我离家去找掘金，未想却加入了一打家劫舍的游盗组织，虽知多行不义必自毙，但为了让母亲过上好生活，我从不后悔，我已存够金银，不日就可接母亲团聚。可万万没料到，母亲却死于游盗之手，还是被我亲手灭魂，除了以死谢罪，我没有其他路可走。”小夭双眼泛起盈盈泪花，为这对悲哀的母子，亦为自己和娘亲。
玱玹问：“你们的组织听命于何人？”
紫衣人用尽最后一口力气道：“我只是其中一个小头目，依上峰指令行事，并不清楚，但应该有官府背景。”
宣琦瞧着他的弓弩还想问话，话刚到嘴边，紫衣人已咽气。
宣琦拾起弓弩仔细端详了一会儿，道：“瞧方才情形，被弩射中者，灵魂瞬间被灭。此弩应是摄魂类武器。”
玱玹心内暗忖，这应该就是让瀛州国兵力大增的摄魂弩了，难道贼寇与瀛州国有关？但目前尚无实据，只得按捺住心中疑惑，不做多想。
一行人继续朝着漓泽方向前进，眼前的火光越来越亮。
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