唐婉晚微微叹了口气，声音略微有些低沉：“婉儿只能想到这些，却想不出破局之法。”
“婉儿不必自责，能做到如此已经很好了。”
李青青在一旁安慰道。
祝行远也随声附和道：“你娘说的对，这不是你一个人的事，无需自责。”
就在众人愁眉苦脸，一筹莫展之际，门外传来骚动。
“什么人？”
“戒备。”
几个护卫站成一排，紧紧地守着大门。
众人左顾右盼，仿佛在寻找什么。
四周格外寂静，似乎什么也没发生过，除了一支插在柱子上的箭矢。
箭矢插的并不深，只有箭头没入其中。
“何时喧哗？”
听到门外的响动，祝行远几人来到门外查看情况。
一名护卫拔下箭矢，恭敬地递给祝行远，说道：“老爷，未看清来者何人，但留下了这支箭。”
祝行远顺手接过，只见箭矢上绑着一个纸条，除此之外，只是一只平平无奇的箭而已。
他将纸条拆下，展开，一行潦草的字迹跃然其上。
“明日申时前，将十万纹银送于古木山，换祝清安等人性命。”
看到纸条上的内容，祝行远瞳孔骤然紧缩，李青青眼中噙着泪水，双手紧紧捂着嘴，不让自己哭出声。
唐婉晚眉头皱起，也是一副担忧的神色。
“守好大门。”
“我们进去说。”
令护卫守好门后，祝行远三人回到房中。
“老爷，怎么办，清安会不会有事。”
回到屋中，李青青再也忍不住，嘤嘤地哭了出来。
祝行远眉头紧皱，死死地盯着那张纸，许久，说道：“清安不会有事的，他们要钱，便不会要清安性命，否则不仅钱拿不到，还要遭受祝家无休止的讨伐，他们不会这么傻。”
唐婉晚银牙轻咬着嘴唇，默默思索着。
片刻后说道：“这或许是个机会。”
坐在桌旁沉思的祝行远听到这话，一脸惊异地抬头望着唐婉晚，问道：“婉儿，怎么说，你可有主意？”
唐婉晚点了点头：“爹，明日你再去一趟知州府衙，将箭矢和此信纸交予知州大人看，清安生死不明，我们又遭受勒索，我们可作为报案之人，请求官府出兵。”
“官府碍于颜面，为了稳固住官府在百姓心中的地位，也不得不与我们同行，届时有官府之人亲眼看到山匪，不管通判大人是否已经遇难，祝家皆不会被牵连其中。”
祝行远闻言，略微思量片刻，觉得此法可行，但山匪此举实在是让人捉摸不透，若官府想踩死祝家，必然是不可能出面与山匪对峙的，可现在官府却不得不出兵，与之前的做法相悖。
祝行远思虑不得，便问出了心中的疑问。
唐婉晚低眉沉思片刻，拿起箭矢端量着，随后开口道：“我猜，此举不一定是官府授意。”
顿了顿，接着说道：“爹，娘，不知你们刚才有没有注意到，箭矢射入木柱中，没入长度不过寸余，而此箭的箭头用料上等，颇为沉重，官府熟练箭术之人随便就能射如三寸以上。“
“想来射箭之人并非专业，多半是山匪流民。”
“若此举是官府的意思，可直接由府兵乔装打扮，何须让山匪大老远的跑来射这一箭？再看这字条上字迹尤为潦草，恐怕写字之人也没读过什么书。”
“所以我猜，山匪内有祝家将倒的消息，想在此之前分一杯羹，此举，也是瞒着官府这边做的。”
“而清安，也不一定就在他们手上。”
一口气分析了许多，听得祝行远和李青青二人直愣神。
“婉儿，这都是你分析出来的？”
李青青语气有些颤抖，似乎是强行压着心中的悲伤。
唐婉晚点点头，沉凝道：“只是猜测，有这个可能性，婉儿也不敢断定。”
“好，婉儿，就依你所说，明日我再去趟府衙。”
第二日。
祝行远再次来到知州府衙。
这次，祝行远直接敲响了府衙门口的鸣冤鼓。
不多时，知州吴仁义出来，看到是祝行远，二话没说直接将他带到了府内。
按理来说，此时该升堂询问冤情的，吴仁义却直接将之带进了待客厅，还让他坐下。
“祝老弟，昨日已与你说清了，今日为何还来？”
吴仁义神色不悦，但还是没有说什么脏话。
“请大人为我儿做主啊。”
说着便想屈膝下跪，被吴仁义一把拦住。
“你说你儿子和通判大人遭难，可又拿不出什么证据，这让我很是为难啊。”
吴仁义摇着头，摆出一副无能为力的样子。
话音刚落，祝行远拿出前一天得到的箭矢和纸条，递给吴仁义，颤声道：“大人，这是昨日贼人留在小人府上的，今日申时之前就要将银子送到，请大人派兵与小人一起，捉拿贼人。”
当吴仁义的目光落在纸条上时，他原本漫不经心的神情瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种前所未有的凝重和严肃。
他紧紧皱起眉头，双眼凝视着纸条上的文字，眼中仿佛能喷出火来。
每一个字都如同重锤一般敲打着他的心房，让他无法再保持之前那种满不在乎的态度。
屋内顿时陷入长久的寂静。
不知过了多久，吴仁义大声对外面招呼一声，语气中带着隐晦的愤怒：“来人，点兵。”
不多时，列队完成，整整一百府兵整齐的站于知州府衙的院中。
“这已是府衙能随意调派的所有人马，祝家主可有所准备？”
吴仁义声音低沉，听不出其中情绪。
“当然，当然，十万纹银已命人去筹备，还安排了些护卫同行，此时已在城外等候。”
祝行远毕恭毕敬地说道。
吴仁义斜着眼睛瞥了他一眼，眼中闪烁着难以言说的精芒。
“孙统领，你带人与祝家主走一趟，务必保证通判大人安全。”
“是，末将领命。”
为首一人行了个军礼，随后面对众府兵道：“出发。”
一行人浩浩荡荡的出了城，此时唐婉晚带着阿飞等二十几个护卫，拉着几匹马车，已经不知等了多久。
“婉儿，此行恐有危险，你先回去吧。”
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