“祝家主莫慌，通判大人带去的几十人，皆是我府兵中的精锐，区区百十个山匪，是威胁不到他的安全的。”
吴仁义手中盘着两个精美的玉质掌珠，嗤笑一声，对祝行远的慌乱很是不屑一顾。
“知州大人，事关通判大人安危，这可是不容忽视的大事，望您谨慎对待。”
祝行远俯身低眉，继续劝说着。
吴仁义闻言眼睛一瞪，厉声斥道：“如今流民四起，城防守卫至关重要，我城防军镇守宣城绝不可随意调动，我看你关心通判大人是假，关心自己的儿子是真，若真如此担忧，你便亲自带人去，本官绝不拦着。”
说完便猛地一甩衣袖，转身大步流星地回了房中，只留一个潇洒的背影给众人。
随后，两名府兵来到祝行远身前，面无表情地向他做了个请的手势，示意他可以离去了。
祝行远见此，也不多言，默默地跟随着他们走出了知州府衙。
出了府衙大门，祝行远深吸一口气，仿佛换了个人似的，原本有些紧张慌乱的神色瞬间变得严肃而镇静，他的眼神也变得深邃起来，若有所思地朝着府衙内看了一眼。
很快便收回了目光，转身上了马车，匆匆离去。
待祝行远回到祝府时，天色已经渐晚。
唐婉晚和李青青早已在家里焦急地等候着，见他终于回来了，两人急忙迎了上去，向他询问祝家面临的现状。
然而，面对她们期待的目光，祝行远只是轻轻地摇了摇头，嘴唇紧闭，一句话也不肯透露。
他的脸上透露出一种让人难以捉摸的神情，既像是无奈，又像是在沉思。
唐婉晚和李青青对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝担忧。
“爹，情况是不是不太好？”
见祝行远神色不快，唐婉晚不禁问出声。
“嗯，如今清安的安危不明，吴仁义那狗东西也不肯派兵驰援，若镖队出事，怕是给了他拿捏祝家的借口。”
祝行远说的很委婉，不过唐婉晚还是从他的语气中读懂了事态的严重性。
思虑片刻，唐婉晚开口道：“爹，若通判大人遇害为真，清安就算安全也绝不可马上回来。”
“你因何知晓？”
祝行远诧异间，下意识地问出口，他问的自然是通判大人出行之事，唐婉晚为何知晓，因为此时所知之人甚少，行程更是严格保密，随即又瞥了一眼李青青，心中已然明了，此时他也只与李青青说过。
想清楚这些，祝行远顿感无奈，又对唐婉晚的话感到好奇：“婉儿，为何不让清安马上回来？”
“爹，您心中是否已有猜测？”
唐婉晚没有马上回答，而是反问道。
沉默片刻，祝行远回道：“没错，我已有所猜测，如今各处百姓流离失所，税款迟迟收不上来，这吴仁义怕是想借此机会对祝家发难，以填补亏空。”
“这也能解释，当初为何他非要委托我们祝远镖局同行的原因。”
唐婉晚点了点头，又问道：“这里面还有一个问题，通判大人堂堂正六品官职，官职并不低，何故以身入局，只为了这些银钱？若通判大人无恙，则此时只能认定为普通山匪劫道，并不能拉祝家入水。”
祝行远摇了摇头，表示对于此事他也想不透，随后又道：“所以，只有清安平安归来，不管通判大人是否遭难，我们便有了认证，到时候只要认定是山匪截杀，最多只落得个保护不力的臭名，出些钱也就罢了。
唐婉晚犹豫了一下，还是反驳了祝行远的观点：“爹，事情恐怕没那么简单。”
闻言，祝行远不禁疑惑道：“婉儿何出此言？”
“婉儿认为，当务之急是在清安回来之前尽快与他取得联系，询问通判大人安危。”
“若清安归来，通判大人却遇难，恐怕会被认定为祝家买通山匪，蓄意刺杀朝廷命官的污名。”
“届时祝府上下皆遭牵连。”
唐婉晚沉思着，将自己的想法说了出来。
在白天的时候，唐婉晚也是与祝行远想法一致，认为只要祝清安平安归来，祝家便可指认凶手，可经过一天的思索，她越发觉得事情不简单，若不谨慎对待，祝家可能真要大祸临头。
听着堂唐婉晚的分析，祝行远也是眉头紧皱，沉默许久，开口道：“婉儿的意思是，吴仁义不止想要些钱财，还想将祝家踩死？”
唐婉晚点了点头：“只是推测，具体如何，还得爹做主。”
“若真如此，祝家此时恐怕已经被人盯上了，一旦我们派人出城，马上就会被人抓住把柄，到时候更加分说不清。”
祝行远用手轻轻地抚摸着自己的额头，他那张原本沧桑而坚毅的面庞此刻却显得异常沉重和凝练，仿佛一潭静水般波澜不惊。
他那双深邃的眼眸中闪烁着睿智的光芒，但同时也透露出一股无法掩饰的忧虑之色。
片刻后，他把飞羽叫了过来。
此时的飞羽已经清洗干净，换上了一身墨色衣衫，显得很是干练。
一见到祝行远，顿时面露急躁之色，半跪在地，询问道：“家主，少爷如今安危不明，请家主马上派人前去接应。”
祝行远摆摆手道：“此事不急，我相信清安不会有事的，现在交给你个任务，你暗中探查祝府四周，看是否有可疑人等暗中窥视，切不可打草惊蛇，探明之后马上回来。”
“是。”飞羽拱手行礼后，立刻起身离去。
不多时，他便回来了。
对祝行远恭敬道：“家主，祝府东南西北四处，各有五名乔装打扮的武者，其身形举止与一般百姓不同，很容易看出来。”
“知道了，你先下去吧。”
遣走了飞羽，祝行远扭头对唐婉晚说道：“看来祝家真是被盯上了，如此，婉儿你的推测可能更准确些。”
祝行远心中暗暗吃惊，不由自主地对唐婉晚生出一股钦佩之意。
他原本认为唐婉晚不过是一个有点儿善良之心、行事有些莽撞的富家千金罢了。
但此刻，她所展现出来的看待问题的敏锐洞察力竟然比自己还要精准。
这着实让祝行远感到意外，不禁对她刮目相看。
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