待送走张鲁的使者张三之后，刘备面色凝重，沉思片刻后，他果断地派出亲信快马加鞭前往房陵，紧急召回驻守在那的关羽。
当关羽接到命令时，没有丝毫犹豫，将房陵的军务和城防交给周仓之后，独自跨上那匹威风凛凛的赤兔马，如一道红色闪电般疾驰而去。
一路上，关羽马不停蹄，凭借着赤兔马惊人的速度和耐力，日行千里，穿越山川河流，终于在短时间内抵达了上庸城。
此时的上庸城将军府大厅气氛紧张而严肃，刘备早已召集齐了麾下的心腹重臣，大家齐聚一堂，共同商讨这次受邀之事。
刘备端坐在首位，目光扫过在场的每一个人，他心中虽然已经有了初步的想法，但仍然希望能够听取众人的见解和建议。
于是，他清了清嗓子，看着正在传阅张鲁来信的厅中众人，然后开口缓缓说道：
“诸位想必都已经知晓了此次议事的主要内容，那么现在就请各位畅所欲言，发表自己的看法吧。”
话音刚落，关羽率先站起身来，他双眉紧紧皱起，原本明亮的丹凤眼中透露出一丝忧虑。
他微微闭上眼睛，沉默片刻后，语气坚定地说道：
“张鲁此信虽然言辞恳切，但其中之意却难以捉摸。我担心这可能会是一场鸿门宴，大哥乃是万金之躯，切不可轻易冒险啊！”
说完，他将目光投向刘备，眼神中充满了关切与担忧。
紧接着，张飞也按捺不住激动的情绪，猛地一拍桌子，大声附和道：
“是啊，大哥！二哥说得没错，如果让那张鲁得知我们已经占领了上庸三城，必定会心生猜忌，说不定还会暗中设下埋伏，对大哥不利。所以，这南郑万万去不得！”
他瞪大了眼睛，满脸怒容，仿佛随时准备与敌人展开一场激烈的战斗一般。
刘备静静地坐在那里，听完关羽和张飞的话语后，他那坚毅的面庞上竟然没有泛起丝毫涟漪，仿佛这些言语对他来说毫无影响一般。
然而就在这时，一个沉稳的声音打破了这片宁静：
“主公，依在下之见，只要我们能够充分做好防备，这南郑城还是值得一去的。”
发声之人正是孙乾，只见他眉头微皱，似乎已经深思熟虑了很久。
刚才他一直在认真聆听着关张二人的意见，此刻终于轮到他发表自己的看法了。
孙乾话音刚落，整个大厅里的人们纷纷将目光投向了他，尤其是关羽和张飞，两人更是瞪大了眼睛，死死地盯着孙乾，眼中满是愤怒与不满。
“公祐！你这话究竟是什么意思？南郑城可是那张鲁的地盘，就算咱们再怎么加强防备又有什么用呢？难道你就忍心看着俺家大哥身陷险境不成？”
张飞怒气冲冲地对着孙乾大声吼道，他的声音震耳欲聋，仿佛能把屋顶都给掀翻似的。
张飞本还想说些什么，但却突然被刘备打断了话头：
“翼德……先莫要冲动，且听公祐继续讲下去。”
听到自家大哥这么说了，张飞只得无奈地叹息一声，硬生生把即将脱口而出的话咽回了肚子里。
孙乾跟随刘备时间不短，对于张飞的性格十分了解，且他们平时私下的关系也都还不错，知道他这是在紧张刘备的安危，所以对于张飞的鲁莽行为不以为意。
他依旧神态从容，面色不改，不紧不慢地接着讲道：
“各位切莫急躁，请先静下心来，听在下慢慢说来。
那张鲁表现得极为热忱，盛情邀请主公前往南郑会晤。如果主公拒绝此番邀约，势必会给主公素来以礼贤下士、秉持仁义为本的声誉带来负面影响。
依在下之见，主公不仅应当应邀前往，而且还需声势浩大地将这则消息传遍整个汉中地区，务必让所有汉中人士皆知晓主公即将亲临拜访张鲁之事。
如此一来，假如张鲁真如信中所述那般，仅仅只是出于对主公赫赫威名的敬仰之情，那么此次相会无疑正是一个绝佳的契机。主公完全能够借此良机，亲赴南郑广结善缘，收揽人心。”
言至此处，孙乾略微顿了一顿，随即便缓缓转动目光，环顾了一下四周，仔细留意着在场众人的神情变化。
此刻，大厅之中一片静谧，众人皆全神贯注地聆听着，刘备的面庞之上逐渐浮现出舒缓之意，而关羽与张飞亦是满怀期许地凝视着孙乾，急切盼望着他后续的话语。
“如果那张鲁心怀不轨、另有企图，诚如云长和翼德两位将军所讲那般，那么主公确实会身陷险境。
主公贵为汉室宗亲，此次拜谒张鲁之行定然会备受关注。那张鲁即便胆敢肆意妄为，想必也得仔细斟酌权衡一下利弊得失。
然而，倘若张鲁果真丧心病狂到不惜一切代价也要对主公不利的话，那岂不是恰好替我们送来一个名正言顺夺取汉中的绝佳理由？
故而，主公倘若亲身前往，务必多多调遣兵马，并安排骁勇善战之将相随护驾，务必要做到滴水不漏、万无一失才行呐！
届时，我等大军便可预先埋伏于城外，待到时机成熟之际，里应外合共同筹谋夺取南郑之事。”
孙乾神情凝重，满脸忧虑之色，他的内心也十分矛盾。
因为他心里非常清楚，自己此番建言献策无异于是让主公刘备以身犯险去执行一项极度危险的任务，如果稍有差池出现什么意外状况，那么自己可就是名副其实的罪魁祸首了。
与此同时，他又不得不承认，若能成功完成这项艰巨的任务，所能获取的回报亦是非同小可。这其中蕴含的机遇实在太过诱人，让人无法轻易放弃。
刘备默默地聆听着孙乾所言，脸上毫无波澜，然而其内心却如波涛汹涌般澎湃不已。
因为孙乾所讲之策，恰与他心中暗自筹谋之计不谋而合。
正当此时，关羽闻罢此言，却是连连摇头，神色凝重地说道：
“万万不可！岂可为了区区汉中之地，便令兄长亲身赴险啊！”
紧接着，张飞亦在旁高声应和道：
“二哥所言极是！莫说是这小小汉中，即便为了整个大汉天下，俺们也决不能让大哥身陷险境！”
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