秦琼将郭旭扬等人领至厅堂之后,又去将熟睡的程咬金叫了过来,二人跨进厅门,反手将大门紧紧地关闭。厅堂内设有一十八套桌椅,较为宽敞,然秦琼却只燃起了四盏昏暗的油灯,不敢多点。
“叔宝你真没劲!你怕什么?怕王世充那鸟人?”秦琼姓秦名琼字叔宝,程咬金一直是唤他的“字”。
与秦琼处处小心的行为相悖,程咬金说话的声音很大,他气鼓鼓地瞪着一双铜铃大眼,一把抢过秦琼手中的火折子,就要去点其它的灯盏,“俺们和旭扬兄弟这久没见,整这么黑俺连他的脸都看不清!”
“咬金,你我自不惧王世充,然其他人呢?”秦琼的神色有些黯然,“想想你的妻子吧。”
“真他娘的窝火!”程咬金将火折子甩在地上,狠狠地踩上两脚,坚硬的地砖被他踩出一个裂坑。
原来,“西魏王府”破灭之后,“西魏王”李密投靠了“唐王”李渊,而程咬金因与李密不和,故而不愿跟去。秦琼虽有随主之意,但与程咬金的兄弟之情更深。权衡之下,他收拢部分残兵旧部,携带家眷车马,拜别李密,投入了王世充的麾下。
秦琼与程咬金威名赫赫。起初,王世充得此二将,心中大喜,高官厚禄赐着、好吃好穿供着,打算收复此二人,日后好为自己上阵杀敌效死力。
然秦琼自幼读书习武,有鸿鹄之志,对于军政事务,自有其观点看法。王世充此人心胸狭隘,其处事风格令他多有不满。而程咬金是一个直肠子,看不惯的事情,他就要说。此前在瓦岗寨,他敢指着西魏王的鼻子破口大骂;如今在洛阳城,他依然不管不顾地冲撞了他的新主王世充。
于是,王世充对秦程二将渐生疏离。他一方面担心秦琼与程咬金心生反意,投奔他处;一方面又实在舍不得对他们痛下杀手,而损失良将。思来想去之后,他只好将他们连同亲近旧属、家人亲朋,一同软禁于这大宅之中。
两个多月以来,秦琼等人被困府门之内,每餐的美酒佳肴倒是不少,然活动范围却受到了限制。王世充美其名曰:“诸位好生休养,本太尉会派人保护你们的安全。”只不过,在诸多假仁假意的言语中,秦琼已听出了对方“顺我者昌、逆我者亡”的暗示。
“秦将军、程将军,恕我直言,王世充绝非明主,你们何不考虑去‘唐王府’?”黄伊榕朱唇轻咬,暗淡的烛火,映照着她的芙蓉玉面。对于唐王府,她的感情并不深厚,然她毕竟身为“国定钦使”,时常为李唐着想。这两位实力不凡的名将就在眼前,她当然不希望错过。最重要的是:若继续待在“洛阳王府”,他们必有性命之忧!
“我可以为你们作保。”黄伊榕又补了一句。
“好啊好……”程咬金正想拍手叫好,秦琼却拍了拍他的肩膀,摇了摇头。
“多谢黄姑娘好意!”秦琼抱拳说道:“然西魏王死于唐王之手,无论如何,李密毕竟是我们的旧主。”他的言外之意是:他们不会投奔弑杀旧主之人,那样有违忠义之道。
“况且,我们连这座宅子都出不去。”
“李渊杀李密,事出有因。个中是非曲直,我不便多言。上个月李密身死,却是事实。”黄伊榕自怀中摸出那枚“如唐王亲临”的钦使金令,郑重地平放在桌面上,“这样吧,若二位能归唐,我答应将西魏王李密,以公爵的身份厚葬,且朝中臣僚皆白衣吊唁。此令,便是我所言之凭证!两位意下如何?”
初遇之时,秦琼不识黄伊榕的来历。唐王府赏剑大会过后,黄伊榕的身份在江湖中被传得沸沸扬扬,秦琼自然也知道了。虽然此时他的心中仍有些疑虑,但细细想来,李渊贵为一国之君,却肯将决策权下放至一个外姓人身上,且不论其中的纠葛为何,至少在“用人不疑”这一点上,其做法就比王世充强上许多倍。
“若得唐王府相助,或许我们能逃出洛阳。”考虑到百余口亲属的性命,秦琼心中主意既定,便应承下“投唐”之事。
秦琼及程咬金虽有二三十名可与敌拼杀的部下,然府内尚有七八十人是全然不会武功之人。这拖家带口的一大众人马,莫说逃离这防守严密的洛阳城,便是想顺利走出这座“秦宅”,都是不可能的。
黄伊榕心生一计,与众人商议过后,将行动时日定在了五日后的辰时——王世充次子的生辰之日。
眼看天色渐明,郭旭扬四人正准备悄然离开。秦琼像是想到了什么,忙叫道:“郭大侠请留步!”
郭旭扬回过头来,“秦将军还有何事?”
秦琼略作思量后,道:“也算不得什么大事。然想来此事多少与你及黄姑娘有关,故而还是与你们说上一说吧。”
郭旭扬与黄伊榕对望一眼,“秦将军请讲。”
“便是那日在‘一线天’,一十六路人马伏击你二人之事。”秦琼的两条眉毛拧到了一处,“因事关伯当,故而秦某格外上心。那日之后,秦某便多方探查此事。”秦琼口中的王伯当,也曾是西魏的重臣,他对李密极为忠诚。西魏王死后,他亦自尽而亡,随主而去。
“向各方势力门派发出信笺,怂恿他们在瓦岗寨外对付你们的,并非我兄弟王伯当,而是‘许王’宇文化及。”
“宇文化及?”郭旭扬追问道:“他为何要这么做?”
且说这宇文化及原是杨广的亲信,然最终杨广却是死于这“亲信”之手。缢杀隋炀帝之后,宇文化及的日子过得也并不太平。他一路奔走逃窜,又在卫州童山败于李密之手。历经惨败的他,不思整顿兵马,反而做起了皇帝梦,终于在魏县自立国号为“许”。
西魏兵与许兵在童山打得不可开交,伤亡过万,然事后双方才反应过来:自己原来是被王世充给利用了!宇文化及咬牙切齿地发誓要报此恶仇,于是派出安插在西魏瓦岗内的奸细,模仿王伯当的笔迹,广撒信贴,放出“郭旭扬欲遗龙瀛予李密”的假消息。
童山之战,王世充坐山观虎斗,享尽渔人之利。他计划部署周全过后,才开始进攻瓦岗寨,却突然收到“郭旭扬送剑”的消息。龙瀛剑关系重大,为防意外发生,即使准备得还不够充分,王世充也不得不立马出兵。
而西魏王府此时已成为面对洛阳王府,以及各路帮派势力的“众矢之的”。以程咬金为首的某些将领,对王伯当的猜忌,则是加剧分裂的“内患”。
宇文化及此举,可谓是一石二鸟。最终,西魏王府永远消失在众人的视线中,而洛阳王府亦在此战中死伤了数万兵卒。
听罢秦琼将整件事情的前因后果详解了一遍,郭旭扬叹道:“如此说来,在下与榕儿,是被卷入了番王争斗中。”
“也不全是番王之争。”
“秦将军之意是?”
秦琼沉吟片刻后道:“虽然秦某也极为不解,然据探子之言,宇文化及在做此事的前一日,曾秘密与‘信义门’的掌门万重山碰过头。或许……是我多虑了。”信义门以“信”、“义”二字为立派之根本,在江湖中享有美誉多年。秦琼认为这种使计暗算的卑劣行径,定然与这个“正气凛然”的门派无关。
“什么?又是万重山!”郭黄洪铁四人,竟是异口同声地惊呼出声。
在“浴红衣”的密室内,洪一决定从“一线天”伏击入手,作为破解“拜火教”幕后操控者的突破口之一。没想到才过两日,这件事便已水落石出,而且,竟然又与郭旭扬的师兄——万重山,也就是顾征,有关系!
“历史——小说小注解”系列之六:
(1)历史:公元605年3月,杨广迁都洛阳——小说:第一百五十一章。
(2)历史:公元616年7月,杨广三下江都——小说:第九十二章、第一百五十一章。
(3)历史:公元618年4月,宇文化及弑杨广——小说:第九十二章、第一百五十一章、本章。
(4)历史:公元618年至公元619年,杨侗从即位到禅位,王世充揽权——小说:第一百五十一章。
(5)历史:公元618年6-7月,童山之战——小说:第二十五章、第四十章、本章。
(6)历史:公元618年9月,宇文化及称帝——小说:本章。
(7)历史:公元619年1月,李密叛唐,为唐军所杀——小说:本章。
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