“恶贼万重山定是那幕后之人!”铁梦筝脱口而出。她与万重山有杀母之仇,仇深似海,自然而然地认为这恶人坏事做尽。
“什么幕后之人?”秦琼讶异。他注意到了铁梦筝用了“恶贼”两个字,“难道……万重山此人并非仁人君子?”
“秦将军,没什么。”黄伊榕给铁梦筝使了一个眼色,暗示对方不要再将这个话题深入下去。
他们与“拜火教”的合作之事极为隐秘,并且,事关重大。倘若走漏风声,则全教教众的生命或许会在旦夕之间,被那操控者如风卷黄沙般抹杀殆尽。是以,此前郭旭扬才诸般的小心谨慎,而此刻,亦不适合再节外生枝地让秦琼、程咬金得知此事。
黄伊榕及时地制止了铁梦筝,秦琼瞧出了端倪,他很识时务地不再追问。他看到程咬金满脸好奇,正准备发问,他又一次地拍了拍对方的肩膀,摇了摇头。
郭旭扬剑眉深锁,心中思忖,“师兄会是那幕后之人么?……”
他的内心始终觉得,这个假设不合常理,就目前的情况来看,至少有两点矛盾。他暗道:“若他是,那么他既知我的身上并无‘龙瀛’,当不该再派明斯护法在山路设伏。且照艾则孜所述,那人曾数次替我肃清‘杀人谣言’,他不可能做这样的事。”
太多的谜团令郭旭扬觉得思不透、想不明,等待着他逐一破解。
在获悉了“一线天”伏击的信息之后,郭旭扬四人与秦程二人互述了几句珍重之言,便趁着天色未明、看守困倦的间隙,翻墙而出。
第二日清晨,“太尉”王世充收到急报:派去看守秦宅的兵士全部都倒在了雪地里。大夫诊断过众兵士:呼吸均匀、脉象平实,就好像睡着了一般,但不论怎么摇晃叫喊,就是不醒。
王世充连忙询问秦琼等人的动静,得到的汇报是:府宅内没有一个人因守卫松懈而走出大门,俱都老老实实地呆在院内。
王世充听罢松了一口气,下令又派出一队精兵,圈守在秦宅之外。
然而,第三日、第四日,倒下了一拨又一拨“仿佛熟睡、如同中邪”的兵卒。城中数位有名的“神医”,甚至连皇泰帝杨侗的御医都惊动了,也没能将他们救醒。
秦琼及程咬金在房内暗暗发笑,赞叹洪一所赠之“七日醉”,仿若“仙气”一般神奇。七日醉,顾名思义,中毒者如酗酒烂醉,不省人事,直到七日后,方才转醒。
而在这三日内,洛阳城内的多处地方也不太平。
“洛阳王府”的众位重臣的居所,除了守卫森严的“太尉府”之外,均被骚扰。群臣家中的墙壁上,皆赫然写着十个草字:“囚朕良将,取尔性命!李密。”在歪歪扭扭的黑字旁边,还乱七八糟地画了一些完全看不懂的“鬼画符”。
除了朝中大臣的府邸,各大小寺庙、酒楼市集,随处可见“李密的鬼画符”。“唐王府”在洛阳安插了不少密探细作,这些自然是黄伊榕密令他们做下的“手笔”。
而作为整场“重头戏”的“主角”——王世充的次子王玄恕,他的世子府里更是热闹得紧。
王玄恕的一日三餐都被动过手脚。每道菜端上桌面,掀开银盖之时,必定能看到盘子的正中,缺少一样“主食”。而在放主食的位置上,一张白纸条极为抢眼,上书:“本月初九,放朕旧部。莫让生辰,惨变忌辰!李密。”当然,同样少不了那怪模怪样的“鬼画符”。
“以菜换纸”的主意是洪一出的。此做法的意思很明显:所谓“李密的鬼魂”,随时可以毒死王世充的亲儿子,或者说,把他头上那颗脑袋直接拧下来,都完全不是问题。洪一想出这个“好主意”之后,得意得不得了,执意要亲自去完成这个“绝妙的方案”。
且说洛阳的将臣兵众多为楚地人,习俗上多信鬼神之说。当初王世充派大军围剿“西魏瓦岗”之前,便是私下里找来巫师,宣扬怪诞邪说,以此振奋当地将卒的出战之心。如今,“李密鬼魂”闹得满城风雨,以“鬼邪”惑民心的王世充,终自食恶果地为“鬼邪”所胁迫。一众文武百官心中忌惮,纷纷向他请命放李密的旧部——秦琼、程咬金等人安全离去,以免都城再受邪祟侵扰。
三日以来,对于百官的请命,王世充不置可否,他着实不愿放虎出城。若是秦程两名虎将投其他番王而去,则非但自己损失,还让敌人“捡了便宜”。
王世充已动杀心。
郭秦六人深夜会面后的第五日,便是王玄恕的生辰。
辰时,太尉府大摆筵席。
王玄恕多次于餐盘内收到恐吓纸条,他很是担心自己的生辰,当真变成了忌日。他将自己的顾虑说出,却遭来父亲狠狠地责骂。无奈之下,他只能悻悻地出席了宴会。
王世充父子在主座上堪堪坐下,屁股还没坐稳、酒杯还没举起,就陆陆续续地收到十数名小将的禀报:青天白日下,城内却有多地出现了李密的鬼魂,搅得人心惶惶、不得安宁。
王世充猛拍檀木桌,正准备发火,忽闻身后“噗噗”两声,他扭头回看,近身的两名武卫栽倒在地,不知是死是活?紧接着,一个身着龙袍,脸戴恶鬼面具之“人”,如鬼魅般地倏然出现在房檐之上。
漫天白雪映着金黄龙袍,服袖在狂风中“呼冽冽”地抖动。那不知是“人”还是“鬼”的“东西”,整个身形随风而摆,晃晃悠悠,似是站立不稳,倾斜不定,却始终不曾摔落倒下。
“朕乃李密。速放朕旧部。否则……要你们的命——”那“东西”一字一顿,声音嘶哑,尾音拖长,仿佛来自九幽地狱的魔鬼,森然凄厉的颤音覆盖着整个太尉府。
文臣武将一个个被吓得不轻。不论这凭空出现的“东西”究竟是人还是鬼,就他那来无影、去无踪,随随便便放倒数十丈开外的两名武卫的本事,要弄死参宴之人,确是大有可能。他们心中惶恐,不少人跪伏在地,再一次恳请王世充释放秦琼、程咬金,以保在座众人的性命。
王世充恶狠狠地盯着屋顶上那“东西”,他当然知道那绝不是“鬼”,而是一个足以对抗全军之“人”!在场所有人的生死,包括他自己,皆拿捏在此人之手。权衡过后,他最终下令放秦程等人出城。
秦琼、程咬金及其家眷下属,在被软禁了两个多月之后,终于大摇大摆地走出了洛阳城门。他们应黄伊榕之约,投奔“唐王府”而去。
待到秦程等人安全出城的消息传来,那“李密鬼魂”于瞬息之间消散于无形。他在高空腾挪飞转,最后蹿入一条暗黑的窄巷。
脱下金龙袍及鬼面具,郭旭扬露出了他那张棱角分明的、俊逸的脸庞。他看了看扔在地上的袍服面具,哑然失笑。这是他头一回“扮鬼”。他并不善于欺诈伪装,然能助兄弟脱险,这一切都是值得的。
纵虎投唐后,王世充憋了一肚子的火气。气怒过后的他,感叹着良才难寻、猛将难觅。他心有不甘,思来想去竟让他想出一个计策来。
次日,王世充命人广贴布告,纳三类贤才:一类是学识渊博,可协管政务的文人;一类是武艺超群,敢冲锋陷阵的武将;还有一类是专职于审理案情的司寇。荐书可经人推荐,亦可自荐呈递。布告发出之后,每日皆有数百人参加考核选举,涌入洛阳王府的人才日益增加。
洛阳城丽景街的尽头,有一个不起眼的门派——武峰门。在这天下大乱,军阀割据,帮派众多的世道,这样一个人丁单薄的小小门派,在江湖上几乎无人知晓。
就在这小小的武峰门里,住着郭旭扬救过三回性命的康颜。
在商州城的刺史府,洪一将一块玉石信物,抛到了他所认定的“媒人”——康颜的手中。康颜手持洪一的信物,顺利拜入门下,成为该门派第三代的第五名弟子。
康颜自从走出大山,便没有过过几天好日子。他受尽折磨虐待,又曾数度徘徊在生死边缘。好不容易得到一个“学习武功”的机会,他万分珍惜。每日练武,他都是最努力的一个。
可是,他此前完全没有武学根基,二十三岁的年纪,筋骨早已定型。偏偏武峰门的内功心法及外门拳法,与许多大门派的武学相比,如同萤火与皓月。所以,康颜即使再怎么刻苦,所学到的功夫,也只能勉强应付两三个不懂武功的壮汉。
他亲历过一场两军交战,目睹了兵阵厮杀。而那日在淅州,他半蒙半猜地“押”对了“南阳王府”会战败的结果。先知先觉的判断,令他有几许兴奋,同时意识到在杀伐争夺的乱世中,“兵法”的重要性。
梁洛仁曾让他抄写过八卷兵书古籍,他早已默记在胸。安定下来之后,他依心中所记,重新誊抄了一份。他白天练武,找师兄对战;夜晚挑灯,拿兵书研读。
一日,康颜经过城门口,看到墙上招贤纳士的布告。经过一番深思熟虑,他毅然决然地向太尉府递呈上“自荐帖”!
“历史——小说小注解”系列之七:
(1)历史:公元619年2月,秦琼弃王世充,投唐——小说:本章(编)。
本文链接:https://www.tailaixsw.com/144_144994/1765837.html