正午,后山遗迹深处。
灼热的阳光丝毫无法渗入山中洞穴,只有微弱的火光勉强将石板路映亮,令黑暗不至于彻底将这一方天地吞没。栖居于此的宝可梦隐藏在暗处,烛灯的光照不到洞窟角落,只能隐约听有窸窸窣窣的响声从四面八方传来,仿佛置身于怪物巢穴般令人毛骨悚然。
每个喜欢去后山玩耍的孩童都曾被父母告诫过,决不能接近山洞——被杂草枯枝掩盖的洞穴有可能是大型宝可梦的住处,年年都有倒霉小孩擅闯“私宅”被揍个鼻青脸肿;此外,超音蝠一类宝可梦大多栖居在背光深穴,它们剧毒的獠牙往往是危险病菌聚集地,一旦被咬伤再强壮的小伙子都得去医院躺几天。
而此刻,眼前昏暗无光的遗迹古道正是蝙蝠们最喜爱的居所。
陌生的脚步声令原住民们不安地互相拥挤。有怕生的蝙蝠扑腾着翅膀躲进角落缝隙,亦不乏胆大者按捺不住跃跃欲试的尖牙,嘶啸着扑向不速之客。
毒牙尚未触及目标,另一道风声已至。
超音波锁定的猎物分明就在前方,下一瞬却蓦地消失无踪。它来不及再次释放音波,双翼已经被紧紧束缚动弹不得。
被捏住翅膀尖的超音蝠顿时吓破了胆,本就不多的一丁点凶性也烟消云散,若不是其天生没有眼睛,此刻说不定要像被踩尾巴的小拉达那样飙泪如瀑。人类似乎也被它剧烈的反应搞得有些愣神,最终还是在蝙蝠后颈不轻不重地一捏,令其暂时陷入昏睡之中。
小心地将超音蝠安置在道旁后,小夜拍去手上的灰尘。
她知道用手直接碰触野生的超音蝠不是什么明智做法,大木博士看见都要痛呼课白上了——无奈遗迹洞穴中实在找不到什么像样的武器,残枝败叶不堪一用,投掷石块又难免伤到身轻力薄的蝙蝠宝可梦。后山的生灵们性情温和,偶有发动袭击者也大多出于好奇,而非针锋相对的敌意,为了避免让它们受伤,小夜只能仗着自己还算眼疾手快,选择最温和的方法来应付。
或许是真新镇后山的生活环境实在太安逸,连本应天性胆小的超音蝠们都个个长得活泼勇敢探究欲爆棚。一路上被放倒的蝙蝠排成长队绵延整座地穴,在烛光的照耀下视觉冲击力十足。不经意回头见此情景的小夜顿时无言站定,开始胡思乱想如果此时有人进入,她会不会被当做伤害宝可梦的罪犯抓进警察局。
无奈叹过气后,误入遗迹的人类孩童再次仔细打量了自己身处之地。
古旧建筑物内部并非一本道,行进方向蜿蜒错乱,时有岔路,足以把初入者绕晕。小夜从进门起便频繁在经过处留下标记以便寻找方位,即使如此也原地打转了好几圈才勉强摸到正路。
背包中的宝可梦蛋对外界危机似有所觉,不安地晃动几下,又在人类一如往常温柔的抚摸中平静下来。而小夜轻声安抚过未出生的小家伙后,视线再度投向远方。
微弱的气流依旧在通路内吹拂,为人类指引方向,也暗示着出口绝不会太远。紫发女孩追寻微风,冷静地一步步迈入黑暗深处。
——同一时刻,大木博士研究所。
听到“后山”一词的三个小孩顿时呆若木鸡,面面相觑的目光中满是心虚与慌乱。
大木博士原本没有多想,见到小学生们这副样子反而开始起疑。
“你们该不会……”
近在咫尺的罚抄危机促使小云结结巴巴地开了口,但乱作一团的思绪一时无法理清,最终道出的只有几个支离破碎的词汇。
“不是,那个……地震,还有走路草……”
博士知道真新镇的年轻人们爱宝可梦爱得入迷,只以为他们关心走路草的安危才特意进山,顿时松了口气——草系宝可梦栖居的原野足够安全,再天才的闯祸精也很难在那里生出事端。
“没去溪谷吧?我在课上讲过地震后土质疏松,靠近河流是很危险的!”
“没有没有真的没有——”
见小孩们把头摇成拨浪鼓,老人暂时安下了心。心有余悸的年轻人们生怕这个话题持续,一股脑涌上去开始打岔。
“欢迎回来,小天!怎么都不打个电话通知我们啊。”
“小火龙,让我看看小火龙!”
“有没有学会新招式?有没有进化?”
“咦,你带着两个精灵球?”
银发男孩大方地将黑白相间的球们展示给同伴看。视线穿越半透明外壳,能够模模糊糊看到其中宝可梦相近的肤色,以及截然不同的体格。
“哇,这难道是——”
“是父亲的喷火龙。”小天道。
此言一出,顿时引发了童年好友们吵人耳朵的惊叹。
即使是在人才辈出的真新镇,小天的父亲都算得上是最特别的一位——他精通龙宝可梦的培育与战斗,出道当年便在地区联盟夺得瞩目成绩,如今更是担任关都地区七名一级搜查官之一,是走进宝可梦中心都会被认出来的知名人士。
在许久以前的童年记忆中,好友的父亲总是很有耐心,即使被小孩们排队要求骑喷火龙飞天也会不厌其烦地一一满足。可惜近些年来搜查部工作繁忙,真新镇的小孩们已经许久没能见到那位温和爱笑的青年,更没有机会与他的宝可梦接触。
小智和小云的眼神立刻黏在喷火龙的精灵球上,撕都撕不下来,一副巴不得立刻猛按开关的架势。只有小茂还算冷静,不解地多问了一句。
“星海叔叔怎么会把喷火龙留下?”
搜查官工作的危险性众所周知,王牌离身着实有些不同寻常。
他们刚归来的好友惯常寡言,此时倒是难得不吝啬言语,耐心地解释起来。
“父亲交给我了一项任务。”
小天的指尖轻点桌上物件——直至此时他们才发现,那里放置着一块刻有复杂纹路的石板。
据他所说,在前些日子的地震过后,有考察团发现真新镇后山有不明能量波发出,经调查是岩层运动导致一座沉眠多年的古遗迹入口显露了出来。
无名遗迹外部的装饰物损毁太过严重,难以推断真容,考察团只能根据年代与外观猜测其内部有针对外来者的陷阱,如落石、飞矢一类的常见机关。因此,目前它被粗略地定下了“c”的危险级——人类孤身探访可能有性命之危,需要与宝可梦结伴前行的场所。
考虑到后山依傍小镇,有居民误入的风险,考察团决定简单查探入口一带后先行关闭遗迹大门,来日准备妥当再进行详细调查。当时他们正巧与某位旅游中的搜查官同行,这个执行部实习生都不愿搭理的枯燥任务被他接手——较困难的部分,“调查遗迹入口关闭方式”已由搜查官亲自解决,成果正是那枚精细雕琢了形态的石板;而剩余工作被顺理成章交付给儿子,作为启程旅行前的小小考验。
结束讲解后,银发的男孩状似无意地抬起眼,注视友人们每一瞬的表情变化。
他们的神态由惊讶转为慌乱、再转担忧,最后只余蹙眉思索,仿佛在进行沉甸甸的抉择般凝重。
而正如他们风风火火的性情,静默并没有持续太久——三人只花了一秒钟交换眼神,便知道所有人的想法都和自己一样。
手脚最麻利的女孩匆匆一把薅住小天的袖口,险些将衬衫扣子都扯下来。
“对不起,刚才我说谎了。”
小云不再回避由自己带头引发的错误,也不闪躲大木博士惊愕的回视,一双绿眼睛急切凝望着可靠的好友和知识渊博的年长者。
“我们的朋友还在里面——拜托了,帮帮她!”
在短暂的几秒寂静中,并没有人像小孩们想象中那样暴跳如雷。
见小天那双沉着的蓝眼睛带着询问之意投来视线,大木博士笃定地向他点了点头。
——而银发男孩以同样郑重的神态回应。他将小火龙的精灵球仔细挂回腰间,另一枚则被紧紧握在手里;浅色风衣被利落地披到肩头,高高扬起的后摆在盛夏风中乱舞。
“交给我。”他言简意赅地道。
晴空之下,炽风激荡。
大木博士来不及多嘱咐什么,炎龙已经沐浴着日光张开双翼。魁梧的巨兽在热浪中起飞,载着年轻人们直冲天际,很快便没了踪影。
见此情景,老者也只好连连叹息。
好在大木博士很了解小夜沉稳的性子——以及离奇的体育课跑步成绩,知道她短时间内能够自保,还不至于立刻拨打急救电话。而正如真新镇的年轻人对小天毫无保留的信任一样,他看着这位搜查官之子长大,相信其能力过硬,足以将这件事妥善解决。
冲锋陷阵的工作就暂时交给少年们。身为准训练家的后盾,他应当做的是另一件事。
老者走进后院,对空无一物之处下达了“守护孩子们”的指令。
清透的空气中,隐约有什么动了动——那道红色的折线飞快一闪,如电芒般朝炎龙的尾焰追逐而去。
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