人们目送着手下人走到那幅画前。他忽然停住了,捂住嘴,半天没有动静。
看客们又开始探头探脑,这给山海一种很不祥的感觉。画前的人伸出手,试图将钉子拔下来。那些钉子被轻轻地打进去,徒手拽下来并不是很难,但他像喝醉了一样,怎么也抓不稳。他的胃里翻江倒海,仿佛还没接触到这幅画就已中了无名的毒。
山海和无弃难免有些紧张。
黛鸾坐不住了。她突然从座位上跳了下来,径直走到那幅画前。山海惊得站了起来,捏了把汗,但施无弃按住了他,示意他冷静。黛鸾没那么高,按理说是够不着钉子的。她冲上前推开那人,一把将白色的布扯了下来。刺啦一声,布被撕破了。那张出自如月君之手的美人图就这样暴露在三月的阳光之下。
阿鸾感到一阵天旋地转。
头晕,恶心,像是胃部被人狠狠打了一拳。这是她最直观的感受。同时她又很清楚,这绝不是某种物理上的袭击,而是视觉效果——那一瞬间,她的眼睛就像是闭上眼被狠狠揉过一样,睁开后所看到的只有奇异破碎的景象,无法辨识出任何东西。脑袋天旋地转,脚下的高台也变得软绵绵的。
胃里发酸,犯恶心。
黛鸾脚下有些站不住了,她向后退了几步,来到展示台的边缘上,一脚踏空。施无弃一个箭步冲上去,从下方托起她。无弃在刚才就敏锐地感到不对劲了——阿鸾身形小,不能完全挡住画面。但在这“美人图”为人们窥探了一角后,部分人出现了异常的反应。那些反应几乎与阿鸾如出一辙,甚至更加严重。他并没有去看那幅画——但此刻,这幅画应该完全暴露在人们的视线中了。听下面传来一片叫嚷与呕吐声,他并不敢抬头,一种糟糕的预感涌上心来。他抱起黛鸾,绕过展板回到斜对角的她的座位上。此时,黛鸾的母亲竟然晕了过去。
城主大人的反应很快,他立刻唤人带夫人离开,只是能赶过来的、手脚灵活的人不多。他一定看到那幅美人图了……他的声音有些颤抖。施无弃觉得那画的方向传来一阵凉意。当然,这是错觉——他希望是错觉。“见着死”这种药的原理,大可以运用在艺术的创作中,就像成幽所做的事一样。
想到这儿,他看向了成幽。意外的是,那原本自负的男人竟然僵在了原地,面如菜色。施无弃走上前,故意伸手在他眼前晃了两下,他竟毫无反应。
施无弃又看向了山海。不错,他还坐在位子上呢。虽然山海有些痛苦地扶住额头,但大多数人……尤其是妇孺,都从座位上滑了下去。孩童大哭大闹,老人呕吐不止,青壮年们也难以幸免——有些人发疯似的傻笑,说着胡话。他们真的还算清醒吗?
美人图上有剧毒。这是施无弃的第一反应。想到这儿,他感到有些毛骨悚然。他的脑子飞快地运转着:为什么?这是如月君的本意吗?画是否存在被做手脚的可能?会是成幽吗?但看样子,不像是这样。现在又该如何?城主大人会如何决断?
施无弃一跃而下,走回山海那一排座位上。很显然,投签绝无进行下去的可能。说实话他心里也有些虚,毕竟自己只剩一只眼睛了,眼神还那么好使,万一真给这画刺瞎了上哪儿说理去?
“你看到了什么?”施无弃直问山海。
“……”
凛山海大约是没缓过劲来。他努力平复着自己的呼吸,像是方才与什么进行了激烈的赛跑,跑不过就会葬身那怪物的腹中似的。他有些惊魂未定,抬起手,遮掩住自己的视线。
“……不祥之物。”他缓缓道,“那画没有问题。但,正是因为没有问题——没有灵力、妖气,或者其他什么不对的地方。是纯粹的……”
“纯粹的画面表现?”
山海慢慢点了点头。他的神色有种劫后余生的惊悸,但那“劫”分明就摆在台面上,不过是他暂时不再去看罢了。施无弃当真有些好奇,便大胆地昂起头,直视那幅如月君的美人图了。
那一瞬,他几乎能感到自己的瞳孔在颤抖。
不可名状。这是他第一反应所浮现的描述。不切题——整幅画和美人二字,完全没有任何关联。不如说,他连这是什么都难以辨认。若不是知道它出自谁的手笔,施无弃一定会怀疑这位画师是吃错了致幻的药,在一种癫狂与失控的状态下绘制的作品。是激情,是咒骂,是痛苦挣扎。那种强烈的冲击的色彩与色块,令他完全、绝对,无法将其与平日里安然深沉的如月君在心里联系到一起。
那些是什么?圆环,还是单纯的线条?与其说是圆圈,更接近不规则的模样。而且它们随时都在变幻似的,令人难以捉摸。眼睛无法在这幅画上停留更久,它似乎会将你的视线打散。而当每次试图将目光凝聚起来时,这画相较之前,又好像有什么地方不一样了。但人们无法确定,因为它曾经的模样也完全无法在脑海里留下印象,只记得视线与大脑都受到了强烈的冲击,甚至与五脏六腑发生共振。就在这种反复无常的变与不变中,人的意志被逐渐推向崩溃的边缘。
这“美人图”的材料与作画目的,都无从得知。
城主径直上前,将画扯了下来。成幽浑身都在颤抖——但他们都不认为,他是受了这幅画的影响。他是在愤怒,在控诉什么。这样看来,如月君并没有完成美人图,也就是说,她一开始就没有真正打算与他一决高下。这种骨子里散发出的轻蔑若有若无,难以言说,却让成幽感到深入骨髓的轻蔑与嘲讽。
可如月君不知身在何方,他甚至没地方讨个说法。
城主将这幅画卷了起来。但当他卷到一半时,黛鸾忽然冲过来叫停。他们都有些困惑,黛鸾却夺过了画,将它重新摊开在阳光之下。
这次,她展示的是画的背面。
神志清醒的人已经不多了。但在这混乱中,所有抬头看向这边的人都清醒过来。虽然糟糕的生理反应并未结束,可精神上的震撼让他们暂时忘却了痛苦。
究竟哪边才是画的背面?没人说得清楚,或许只有作者如月君才知道。
可是,如今展现在他们面前的,那画中活生生的美人……
不正是如月君本尊吗?
“所有被如月君画过的人……”
几人感到汗毛倒立。分明是入春了,可这不知从何而来的寒意依然渗透骨髓。
如月君真的离开了吗?
如果她走了,她去了哪儿?
如果她没走……
她在哪儿?
黛鸾触电似的将画扔了出去,成幽一把接住。他反复打量着这幅画——毫无疑问,画技巧夺天工,登峰造极。若要与他自己相比,还真不好说谁更胜一筹。可他们二人都作弊了,或者,至少都偏题了。
他有些失魂落魄地瘫在地上,勾起嘴角。他发出时断时续的笑声,抽搐似的。
他八成是疯了。至于何时清醒,谁也不知。
就在此时,一个人影突然冲上前去。那人脸上蒙了布,施无弃并未看清。光天化日,那人竟然就这样抄起地上的画卷,逃离了场地。城主立刻派人去追。施无弃也定了定神,一个箭步追了过去。
城王府中身怀绝技的人不少,还是有数十人随他一并追来。他们定力不错,身手也十分了得,能随着他与窃画贼飞檐走壁。但那贼人忽然向身后丢了暗器,他们一个两个都倒了下去。施无弃感到有些奇怪,他并未刻意躲开,那人也并不打算攻击自己。他眯起眼,望着那小小的背影,依稀看到那个人身后有两把兵器。
他追着那人来到场地之外,发现之前所有的守卫不知何时都被放倒了。但他们的生命体征还在,就连刚才遇袭的人也是,不过是晕厥了而已。他判断,此人并无恶意。
刚想到这儿,那人就站在墙头停下了。他这才看清,这身形是个女人。而且她方才掩饰了身上的气息,现在刻意不加隐藏。虽然她蒙上了藏蓝色的面纱,但无弃还是认出了她。
“怀澜?”他很惊讶,“你是何时……”
“我受人之托。带走如月君的美人图。”
“……是如月君本人吗?”
面纱下的唐怀澜有些惊讶,但还是点了点头。
“那她现在在哪儿?”
“我不知道。她那时只说,让我将这幅画护送到殁影阁去。”
“殁影阁……”
“你要拦着我么?”怀澜淡淡地说,“我们的账结清了。如果可以,我不想与您在此地发生冲突。”
施无弃回过头,看了一眼身后。四下没有人,至少没有清醒着的。但他能感觉到,凛山海已经在追来的路上。于是他摇摇头,对怀澜说:
“我没有阻止你的理由。你行事向来不问因果,恐怕我追问你,也得不到答案。”
“多谢体谅。”怀澜抱拳作揖,转过身,准备跳下围墙。就在这时,她停滞了一阵,转过头问了施无弃另一个问题:
“你们……接下来怎么办?”
“我……之后会回玄祟镇。山海大概和我一起来,但阿鸾可能不了。我在这里巡视了一圈,对他们府上的一些事有点眉目,随后会告诉她,她得自己处理家务事。不过,山海还会回来吧,毕竟是她师父,少不了帮忙的份吧。你呢?”
“四海为家。”
“……也不错。”
“山……凛道长,在帮阿鸾处理完家务事后,还会继续留在黛峦城么?我总觉得他其实并非安之若素的人呢。”
“哈哈哈,你倒是很敏锐……他的确私下与我说过,会在阿鸾继任后离开,继续游历九州。不过,那大概是很久之后的事了。”
“这样么。”
“不快些走么?追兵们要来了。”
“……有一天你会忘记这一切吗?”
“事会,人不会。我知道我忘记了许多读过的书,但它们永远成了我的一部分。”
唐怀澜摘下了面罩,露出的神色颇有些忧郁。这令施无弃感到一阵莫名的苍凉……却说不上是为什么。身后传来追兵们的叫喊声,与山海用轻功踏过屋瓦的、轻到不可察觉的声响。
“望你我各自珍重。江湖之大,有缘再会。”
“再会。”
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