九月，北境秋收的季节。
从贝塔尔城到丰饶城，从奥苏隆德领到微风城，王国北境的封地与村镇全都开始收割麦田。他们得抓紧时间，在北境，明天永远比今天冷。
星月湾也不例外。东边农田一幅丰收的热闹景象。经过德鲁伊照顾的麦田没有提早成熟，不过没有虫害，麦粒饱满。安南特意让英格丽特保存一批最好的麦粒，准备在鼠人危机结束后让德鲁伊培育麦种。
如果它们还回来。
不过许多事不总是一帆风顺……微风城北部农庄区域迎来一场可怕的霜冻。起初奥尔梅多以为这是场意外，还是星月湾北部的石灰岩矿场说发现巨大的脚印让安南联想霜冻会否和冰霜巨人有关。
奥尔梅多派骑士团调查，结果在农庄北部发现了冰霜巨人的痕迹。怀恨在心的霜巨人发起了这场天气异变。
安南邀请奥尔梅多联合作战，作为鼠人危机的餐前甜点，不管霜巨人到底是不是凶手——因为王都传来的消息。
……
《肮脏的鼠人用它们破烂的木矛凿穿了极北郡，正在向伊利达郡进发》
“狗屎！你知道王都和我每天收拾的牛粪有什么区别吗？他们都让我作呕！”靠在栅栏上的工人激烈地喊道，不在意旁边的农叉散发着植物腐败般的臭味。
拜魔法报纸所赐，星月湾连叉粪工发表一番看法。
一辆堆满麦子秸秆的板车运来。看着来活的工人拿起农叉，边把秸秆抱进牛棚边听魔法报纸发出的声音：
“星月湾和微风城联合征讨冰霜巨人。”
“为什么安南大人要打冰霜巨人，不是鼠人要来了吗？”
“你来的晚不知道，去年凛冬冰霜巨人就来找麻烦了，我猜是怕冰霜巨人再在凛冬跑过来。”
还有工人羡慕地惊呼：“他们要拿第三枚勋章了！？”
“我想主动打巨人应该不算？”
……
“当然不算。”
安南否决英格丽特设计第三枚勋章的提议。
前两次分别是“星月湾保卫战”和“星月湾保卫战”。前者是冰霜巨人，后者是骑士团。都是关于存亡的重要战役，这一次征讨冰霜巨人只是小规模战役，说不定还会扑个空。
星月湾和微风城各派500人。为了不被奥尔梅多笑话，他们派出了最初的五百卫兵，由骑士队长和弗朗科伊斯带队，没有元素生物——这次征讨为了练兵，让几十只大型元素跟着没有意义。
不过水力磨坊来不及在他们出发前准备五百套精致板甲，安南又执拗的拒绝奥尔梅多的有偿援助。
所以安南让铜须用熟铁先敲出五百套板甲。它的重量没有装备商敢说缺斤少两，它的轮廓有种艺术家欣赏的不规则之美。
优点是结实。冰霜巨人拍下来一掌，四肢头颅破破烂烂，但是板甲和板甲保护的胸膛一定和生前一样。
盔甲问题解决后就是武器的问题。
麦可尔确实勤奋，但就像学校布置的作业，星月湾的孩子们总是回家就疯玩，第二天趴在课桌上疯写。短短几天根本来不及改良，威力堪忧。严格地说，现在的黑火药是燃烧物而不是易燃物。
安南只好让士兵们维持原样。
当新的一天到来，五百名站的整齐但因板甲而显得歪歪扭扭的士兵在广场列队，周围民众的指指点点让安南羞愧地想投靠斯图恩鼠人算了。
打开传送门，送走五百士兵后，安南给蓝龙投了几枚金币，爬上龙背赶往微风城。
他去和奥尔梅多签订盟约。
……
微风城议会大厅。
微风城议员们的注视下，安南和奥尔梅多各自签署了一份具有法律效力的契约。
“微风城与星月湾正式结盟。接下来将在贸易、军事等领域密切合作”
“我们现在就是盟友了。”
奥尔梅多看着安南伸出的右手，想了想，同样深处右手握住。
议员们复杂地看着那个无权无势的北境之王已经和他们的城主同等，站起来鼓起掌，伊芙琳捧着魔法石，将这一幕记录。
议员们向外走去，安南和奥尔梅多并肩迈下台阶，他低声说：“我以为在去年秋天的书房里我们就是盟友了。”
“未命名组织？连名字都没有的组织不算。”
安南坐上奥尔梅多的马车，和她前往北城门，检阅一千名士兵。
星月湾士兵和微风城士兵泾渭分明，这肉眼可见——为了不发出冒犯的笑声，微风城士兵只好让自己沉浸在第八圣杯骑士之死的悲伤里。
记载梅尔之死的魔法报纸以微风城、贝塔尔城、丰饶城为中心向外辐射，差不多一个普朗恩赐郡。
他们是除王都人最先知道的人。
魔法报纸掀起的波澜不只是人们对事情发生的震惊，对圣杯骑士陨落的悲伤。还有对鼠人的愤怒。许多骑士纷纷准备好战马和行李，往南方出发，为他们的信仰报仇。
直到安南和奥尔梅多站在城墙上，奥尔梅多拔出她的装饰宝石剑，在熠熠生辉中喊道：“战无不胜！”
“战无不胜！”
士兵们整齐划一地高喊。
轮到安南，他朴素的说：“这场战役，担任书记官的弗朗科伊斯会纪录你们的表现。获得战功吧，除了荣誉，还有地位在等着伱们。但要记着，活着才能享有一切，死者只会得到缅怀。”
“为领主大人而战！”
“我是杰克的长枪！”
“三十年普朗尼河东，三十年普朗尼河西！”
“亲爱的苏妮，请等着我回来！”
他们尽可能没给安南丢脸了，但还是像群闹哄哄的佣兵。
“出发！”
发现安南脸色不太好看的弗朗科伊斯制止士兵，开始向雪山出发。
“你的士兵就像你一样。”奥尔梅多微笑着说。
“贬低他人不能使你成长。”
“我是说充满了新鲜感。”
“那你的士兵也和你一样。”安南回击道。
“你是想说刻板和坚毅？”
“不，是你们都一样平整。”
安南不知该松口气还是失望，奥尔梅多没听懂。
(本章完)
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