仇万恨逐城搜查,在红家镇停留四日,始终不得线索。无奈嘱托当地官府,时刻留意那“飞天女贼”,若有线索,立时通知。便率手下兵马,风风火火去往下一处城镇排查。长柏郡的山地、密林虽多,但主要交通要道,就那么几处。要想横穿密林,逃出长柏郡。当真是痴人说梦,绝无可能。
其一:因山林地域广袤,山势复杂。并无地图。纵使飞天强者,深入林中也大有迷路之危。且林间深处,诸多妖邪、诡异、猛兽蛰伏。即便军队整装待发,进那林中深处,亦是死多活少。
其二,山林中阴气森森,鬼怪肆虐。不可言不可说的鬼怪之事甚多。鬼遮眼,鬼打墙,厉鬼索命之事,绝非只流传于口头。见鬼真迹数之不尽。诸多危险,并非武力便可解决。武者若有奇宝傍身,或能与那鬼物周旋一二。若无奇宝,常常奈何不到鬼物。只能亡命奔逃。自保尚且勉强,又何谈横穿山林。
长柏郡易守难攻,每有皇朝起义动乱。败军之将,必然率先逃往长柏郡。大乾眼中,长柏郡实是险山恶水之地,刁民恶匪做窝。一直想要彻底管控,只山高水远,天子的威严,暂伸不到这里。
长此以往。长柏郡的子孙后代,朝上数上两三代,必是起义叛乱之徒。如今大乾将乱,此地风土人情如此,又怎会安稳。
大乾本时刻注意此地。不时便遣天官在长柏郡内巡察,时时敲打。但自“魏无言”来到长柏郡后,一系列举措,竟打消了大乾疑虑,疏忽了对长柏郡管控。这位魏无言,便是长柏郡暗府算士。神机妙算,奇招妙计层出不穷。
他一面打消朝廷疑虑:发展长柏郡木商,收揽的钱财,购置厚重礼物,讨好长安官员。长安官员时常在圣上前美言。久而久之,自然有所改观。另一面,则团结长柏郡势力,组建暗府。百姓安居乐业,归顺朝廷。营造一派祥和安宁假象。
如今暗府势力庞大,如日中天,加之长柏郡地势特殊,易守难攻。实已成了气候,有自立之力。魏无言数年来,月月遣送贵礼,年年进送奇宝。讨好官员、进献皇帝。置办甚是周到,已得长安信任。
更上书有言:“十月初,长柏郡金花盛开,金海灿烂,人间至美。恍如春日,气温怡人。长柏郡百姓,久居乡野,谈及圣上,只知名号,却未曾见过天颜。陛下如若圣临,开化万民,恩泽无限,江河永存。”
经多方运作,当朝宰相帮其周旋,已得回复。当今圣上多次回书,问询十月初,长柏郡金花盛开,恍如金海,可是属实。没有半分夸大其词。魏无言自然回书保证,绝无半分虚假。
势头向好。陛下今年十月,或要莅临长柏郡渡冬,行开化万民,教化百姓之盛事。说穿了,便是远赴长柏郡游玩。
魏无言原是打算,擒贼先擒王,只消诱骗陛下来到长柏郡,将其制住。再起兵造反,便可事半功倍,不战而屈人之兵。是以暗府各部,紧锣密鼓筹备。
只重要关头,贺婉君却突的出现。事关重大,任何纰漏,都足以致命,自不留余力捉拿。魏无言这日夜观天象,天空暗沉,群星隐没云间。实非祥兆,寓意局势大不明朗,云中或藏千百般变化,是福是祸是危大不好说。又预示那贺婉君,藏入“云”中,不易寻到。
魏无言心想:“这紫霞宗玉女,小小年纪,便有这般算计,实在难得。如今长柏郡已布下天罗地网,却仍未能将她擒获。着实奇怪。我明日需当亲自出动,慎重对待为妙。倘若真叫她跑了,功亏一篑,损失太大!”
翌日。魏无言召集暗府将领。暗府主力军有三,分别名为“长林军”、“赤林军”、“覆乾军”。三军藏在暗处。此外,还有二十四路飞云军。飞云军比三军稍次,但亦属精锐。
为擒贺婉君,魏无言调动十八路飞云军。仇万恨便属其中一路。这十八路飞云军,各由一位少年将军把持。均系年轻俊才。其中九路军对封锁要道,三路军对入城搜查,六路军对入山找寻。
魏无言先问驻守要道的九路军队。所得答复,均为风平浪静,并无任何异样。再问入山找寻的六路军队。长柏郡山地连绵起伏。六路军队,一军足有万名亲兵。共计六万余人。可若与苍茫大山相比,却不过大点水珠,自然收获甚微。
魏无言早有意料,实不意外,他道:“我原先低估此女。但却自不打紧,只要她未离开长柏郡,便坏不得我等大计。”众将军齐称是,均想:“魏谋士神机妙算,长柏郡能有今日气候,全仰仗他。他说无事,自是无事。”
魏无言又道:“再有不久,无论那大计成与不成,大乾定然起乱。我借此机会,实是想历练历练你等驱兵、用兵之道。”众将军再度称是。长柏郡地势偏僻,实有不少老将能人。只魏无言自诩全在掌控,抓一女娃子,何须派遣经验老将出手?以大欺小,已经丢人,再以多欺少。那心气还要是不要?
那些军队,日后需上阵杀敌。枪锋马壮,若因此挫了锐意,得不偿失。选用这十八位年少将军,既是磨砺,亦是用人之道。
魏无言又问仇万恨、仇家明、葛如龙三位将军。仇万恨、仇家明是堂兄弟。皆为仇家子弟。仇家是长柏郡内,是有名有姓的望族。两兄弟暗中较劲。葛如龙是本地势力“神农岭”的杰出弟子。得长老引荐,故率领要职。
这三路将军,负责逐城排查。仇家明、葛如龙二人也无异常。倒是仇万恨一番话,叫魏无言好生留意。
当即遣散其它将军,独留仇万恨详问。仇万恨不敢隐瞒,将如何剿灭毒花帮宋来晚,红家镇异事,逐一道来。
剿灭毒花帮宋来晚一事,仇万恨可圈可点,叫魏无言点头赞叹。毒花帮门徒众多,且不在暗府掌控。将毒花帮窝点拔除,益处多多,一举多得。既可说为民除害,赢得民心。又可赶走毒花帮弟子,更稳固长柏郡架构。
但说起“红家镇”之事时。魏无言不住皱起眉头。红河飘浮赤龙币…此事甚是诡异。魏无言不住问起仇万恨,之后可有调查此事。仇万恨自然调查,只未能查出些所以然来。
魏无言忽想:“赤龙币那赤铜而铸,透入水中,怎会飘浮河面?”便问:“那赤龙币是假的么?”
仇万恨道:“是真的。”魏无言道:“你确定?”仇万恨道:“千真万确,只不知为何,上面裹着层油蜡。”魏无言便知缘由,叹道:“唉!那贺婉君叫你放跑啦!”
仇万恨一头雾水:“大人明鉴,小的当日得知河面飘浮钱币,立觉不同寻常,于是派遣兵马守住河道。对河中百姓一一摸骨探查,但并未发现那贺婉君。连面都不曾见过。怎会…怎会…”仇万恨再道:“后来,我倒打听到,那贺婉君确有去过那红家镇。但想来…想来与此事并无干系。她在我封城搜查之前,便已经离开了。”
魏无言道:“你冥顽不灵,遭人戏弄而不自知。我且问你,这赤龙币为何沾有油蜡?”仇万恨道:“经我查探,是过路的商船,打翻钱匣子。里面钱币飘在河上。但为何裹着油蜡。万恨又非神人,怎会知道。”
魏无言道:“你不知道,我便告诉你。你且想想,若这钱币不裹油蜡,又会如何?还会不会漂在河面上。”仇万恨道:“自然不…”豁然开朗,说道:“难道…”
魏无言道:“不错,有人有意泼洒钱币,只为引乱。”仇万恨道:“可我第一时间布局,并未发现贺婉君踪迹。”魏无言道:“她比你多算一步。要的便是你积极反应。你昨日初到红家镇,第二日便起异样。你急调兵力,部署定然出乱子。偏在这时,对方来一计声东击西,你待如何?”
仇万恨冷汗直流,越想越觉可能。此事他早觉怪异,但迟迟想不通扼要,不了了之。实是未料到,竟有人狡猾至此。仇万恨道:“可…可我听闻,那贺婉君生得貌美,性格骄横,傲气十足,不似玩弄心机之人。呀!是了,我听守城士兵说,那日入城时,她身旁有一男子,两人自称夫妇。莫非…”魏无言冷笑道:“呵呵,你小瞧此女了。我夜观星象,显是此女或误我大计,此人怎会简单。她骄横傲气不假,但足智多谋亦是不假。你说那男子,估计是被他擒来打做掩护之人罢了!”
仇万恨道:“魏大人,现下怎办?”魏无言道:“此女狡诈,定然驱吉避害。那交通要道皆有重兵把守,她断不敢靠近,只怕蜗藏在林中。并未出长柏郡地界。你等派兵守住关口等地。只需将此女困在长柏郡,便不算逃脱。”
魏无言道:“接下之事,便叫那群江湖客,入林找寻便是。寻得到自然是好事。可若寻不到,就这般僵持着。她不得通风报信,却也无妨!”仇万恨附道:“是极!”
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