“这个岑姊箫，还真是不让人省心。”柴桢低声自语，语气中却带着一丝不易察觉的宠溺，“这回玩得这么大，也不怕玩火自焚。”
“陛下，”一名身穿玄甲的侍卫单膝跪地，抱拳禀报道，“臣已查明，岑院长遇刺前几日，宫中内卫确有异动。”
“哦？”柴桢放下报纸，抬起头，示意侍卫继续说下去。
“据内务府记录，那几日内卫统领赵德海曾多次以‘太后懿旨’为由，秘密调遣人手外出执行任务。”侍卫顿了顿，观察着柴桢的神色，继续说道，“具体任务内容和目标地点皆未上报。”
“太后……”柴桢眼中闪过一丝寒芒，语气中带着一丝冷意。他早就怀疑太后党羽在暗中作祟，如今看来，此事果然与他们脱不了干系。
“看来，太后对朕这位岑爱卿，也是‘关心’得很呐。”柴桢冷笑一声，语气中充满了讽刺。
“陛下英明。”侍卫低着头，不敢接话。
“西项和辽丹那边呢？可有什么动静？”柴桢继续问道，语气中带着一丝凝重。
“回陛下，”侍卫顿了顿，继续说道，“西项使团和辽丹使者皆对此事表现出极大的关注，两方人马都在暗中调查，并试图将罪名嫁祸给对方，如今临康府内，可谓是暗流涌动。”
“呵，一群跳梁小丑。” 柴桢冷笑一声，眼中满是轻蔑，“以为朕看不出来他们的那点小伎俩？不过是想趁机浑水摸鱼罢了。”
“朕倒要看看，他们能玩出什么花样来。”柴桢站起身，走到窗边，望着远处巍峨的宫殿，眼中闪过一抹深沉。
“传朕旨意，”他背对着侍卫，语气不容置疑，“暗中加强对岑姊箫的保护，绝不可让她再受到任何伤害。”
“另外，”柴桢顿了顿，补充道，“给朕盯紧了西项和辽丹的动静，一有风吹草动，立刻来报。”
“臣遵旨！”侍卫领命而去。
柴桢站在窗边，久久没有言语。他知道，这场刺杀只是个开始，更大的风暴还在后面。
茶楼二楼雅间内，檀香袅袅，却掩盖不住空气中弥漫的紧张气氛。镂空雕花的窗边，摆放着一张紫檀木桌，西项太子夏成昊与辽丹国云州王箫拓分坐两侧，两人皆是气度不凡，一个俊美邪魅，一个冷峻深邃。
眼前的茶水早已凉透，茶叶在杯底沉淀，如同两人此刻的心思，深不可测。夏成昊把玩着手中的折扇，骨节分明的手指轻轻敲击着扇骨，一下一下，敲击在箫拓的心弦上，也敲击在这寂静的空间里，仿佛是暴风雨来临前的宁静。
终于，夏成昊率先打破了沉默，他嘴角勾起一抹玩味的笑意，语气漫不经心，却暗藏锋芒：“云州王，对于岑院长遇刺一事，你怎么看？会不会是你们辽丹人干的？”
箫拓眼皮都没抬一下，只是轻轻拨弄着茶杯，语气波澜不惊：“二王子说笑了，我辽丹虽是有些地方是荒蛮之地，但和大周邦交甚好，更懂得‘两国交战，不斩来使’的道理。更何况……”
他顿了顿，抬眸看向夏成昊，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的情绪：“更何况，岑院长乃是大周奇女子，本王早有耳闻，一向敬佩，又怎会对她下手？”
“哦？是吗？”夏成昊似笑非笑地看着他，语气中带着几分戏谑，“可我怎么听说，云州王似乎对岑院长……颇为倾慕啊？”
箫拓握着茶杯的手指微微一紧，随即又恢复如常。他放下茶杯，抬头看向夏成昊，目光锐利如刀：“二王子慎言，本王与岑院长都还未曾见过，何来‘倾慕’一说？”
夏成昊不置可否地笑了笑，没有再继续这个话题。他起身走到窗边，看着街上熙熙攘攘的人群，眼中闪过一丝阴鸷。
“云州王，”夏成昊背对着箫拓，语气幽幽地说道，“你说，如果我们两国联手，你说……能不能得到我们想要的？”
箫拓闻言，猛地抬头看向夏成昊，眼中闪过一丝震惊和一丝……心动。
夜里，临康府内，一家不起眼的茶馆里，弥漫着呛人的烟草味，几盏昏暗的油灯摇曳着，照亮了一张张平凡无奇的脸庞。几个身穿胡人衣装的男子正围坐在一张桌子旁，他们的脸上带着浓浓的疲惫，但谈话的内容却让他们兴奋不已，压低了声音，生怕被人听了去。
“哎，听说了吗？岑院长遇刺的事，好像另有隐情啊……”一个身材矮胖的男子故作神秘地说道，一边说着，一边还警惕地朝四周看了看。
“可不是嘛，我今儿个在街上听人说，这事儿啊，没那么简单……”另一个满脸络腮胡子的男子接过话茬，压低了声音说道。
“到底怎么回事？你倒是快说啊，别卖关子了！”矮胖男子催促道，满脸的好奇。
络腮胡子得意地笑了笑，喝了口已经凉透的茶水，清了清嗓子，这才慢悠悠地说道：“我听说啊，是辽丹国的人干的！”
“辽丹国的人？！”矮胖男子惊讶地瞪大了眼睛，“他们为什么要这么做？刺杀岑院长对他们有什么好处？”
“这你就不懂了吧？”络腮胡子摆出一副高深莫测的样子，“你想啊，岑院长如今可是咱们大周那是国宝级的人物，更皇上亲封的典学使！如果她有个什么三长两短，咱们大周的百姓会怎么想？”
“你的意思是说，辽丹国这是想挑拨我们和大周的关系？”坐在一旁一直沉默不语的一个精瘦男子突然开口问道。
“没错！他们这是想让我们和大周自相残杀，好让他们坐收渔翁之利！”络腮胡子打了个响指，压低了声音说道。
“这……这也太歹毒了吧？”矮胖男子听得目瞪口呆，半天说不出话来。
“嘘！小声点，你不要命了？这种话也敢乱说！这不是在西项，这可是在大周！”要是被官府的人听见了，你我都得吃不了兜着走！”络腮胡子连忙一把捂住矮胖男子的嘴巴，慌乱地四下张望，压低了声音呵斥道。
“就是就是，这种事情，我们私底下说说就行了，可千万别传出去，小心隔墙有耳！”精瘦男子也附和道。
那几人说着，又警惕地看了看四周，这才继续低声交谈起来，全然没有注意到，在他们头顶的房梁上，一道黑影闪过，眨眼间便消失在夜色之中……
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