晴空万里,赶鸭的老汉戴着草帽,背着竹篓,拿着长竹竿,驱赶上百只鸭子,进入稻田。
鸭子一边嘎嘎叫,摇摇摆摆地跑跑跑,一边吃田里遗留的谷粒。
“啊咧嘎嘎嘎嘎……”吆喝声响亮十足,一个人,一群鸭,愣是搞出了千军万马奔腾而过的架势。
赵宣宣站在田边看那一大群鸭子,眉开眼笑,好奇会不会有一两只突然掉队。
赵东阳和王玉娥正坐在屋檐下,认认真真地挑选鲜果。
长着红脸蛋的水蜜桃,大大的奈李,圆滚滚的香瓜,火红的杨梅,饱满的黑葡萄,除了香瓜是自家种的,其它果都是早上从别人家果园现摘现买的。
按照赵东阳的挑选标准,又要好看,又要新鲜,又要完好无损,又要大个,几乎是十个里面挑一个。
挑完之后,夫妻俩又把每一个果子都前后左右上下各看一遍,确保没有看走眼,然后才把满意的果轻轻放到篮子里,摆放得整整齐齐。
篮子底部甚至垫了好几层荷叶,生怕果子被磕坏。
为了讨好石师爷,赵东阳真是绞尽脑汁,生怕抱不到大腿。
唐母、菊大娘和胡三嫂坐在旁边挑选菜蔬,标准也相当严格,要挑好看、干净又新鲜的。
赵宣宣回头看一眼,感叹他们真有耐心。
等赶鸭人带着鸭子跑远了,赵宣宣回到屋檐下,蹲着看鲜果,忍俊不禁,道:“爹爹,你挑得这么仔细,像选美一样!”
赵东阳睁大眼睛,观察鲜果,丝毫不敢马虎,叹气道:“没办法,送这么一点礼,太寒酸了,要是里面再夹几个烂果,石师爷肯定要生气,以为咱家故意送差劲的东西,不重视人情往来。”
赵东阳买得多,在如此严格的标准下,依然精挑细选出两大篮子鲜果,赵宣宣不忍心辜负爹娘的心意,把两个果篮全部提到牛车上。
还有一个菜篮子,装辣椒、葱姜蒜、豆角、丝瓜、小白菜、南瓜花,另外还有一大筐新鲜莲蓬。
再加上半斤茶叶、一筐鸡蛋、一笼子乌鸡。
等牛车出发后,赵宣宣抱着唐风年的胳膊,笑着调侃:“跟咱们同车的都是乌鸡中的皇后、鲜果中的美人、鸡蛋中的公主……是不是特别荣幸?”
唐风年伸出左手,轻轻捏住赵宣宣的脸颊,轻笑道:“调皮!”
牛车到达石家门口,石夫人亲自出来迎接。
“哎呀!你们怎么带这么多东西?”
石夫人哭笑不得。
赵宣宣眉开眼笑,露出小酒窝,恭敬地行礼之后,道:“都是田庄上的鲜货,不值钱,我爹娘亲手挑选的,希望您不要嫌寒酸。”
唐风年、赵大贵和赵大旺把牛车上的礼物往石家搬。
石夫人拉住赵宣宣的手,穿过庭院,一边往正房走,一边亲亲热热地说话:“你爹娘太客气了,准备这么多礼物!难怪我嫂子说你是个实心眼!”
石师爷站在堂屋门口,笑容和煦,手里抱着一个两三岁的小女娃。
小女娃穿着红衣裳,戴着银锁片,头发短短的,模样漂亮,又娇憨。
唐风年和赵宣宣恭敬地对石师爷行礼,石师爷笑道:“不必多礼,进屋喝茶。”
一起进屋后,石夫人把小女娃抱过来,教她说话。“这是宣宣姐姐。”
小女娃说话懒,只喊:“姐姐。”
石夫人满眼喜爱,道:“这是我小女儿晨晨,她上面还有两个哥哥,比她大许多。”
赵宣宣笑得眉眼弯弯,牵住小女娃的小手,轻轻地摇一摇,然后从小荷包里掏出带一颗大珍珠的红绳手链,当做见面礼。
石夫人立马推辞,但是小女娃被珍珠吸引,立马伸小手抓住,紧紧握在手心里,不肯松手。
石夫人哄孩子把东西还回去,赵宣宣轻缓道:“晨晨喜欢我送的见面礼,说明她跟我有缘。如果不收下礼物,这个缘分就不灵了。”
石夫人被这话说服,教孩子给赵宣宣道谢。
小女娃有模有样地行礼,憨态可掬。赵宣宣把她抱到腿上坐着,她也乖乖听话,低着头,专心致志玩红绳手链上的大珍珠。
石师爷带唐风年去书房,出题考他的学问。
石夫人和赵宣宣带孩子去凉亭闲坐,闲聊家常。
赵宣宣好奇,问:“晨晨的头发短,是不是怕热?”
石夫人轻抚女儿的小脑袋,微笑道:“她是个黄毛小丫头,头发太薄,又黄,我从老人那里学到一个老办法,帮她多剃几次头发,希望将来头发长得浓密一些。”
聊着聊着,聊到了石夫人的两个儿子。
石夫人眼神里透着骄傲和笑意,道:“老大和老二都在京城的国子监念书。”
赵宣宣问:“他们多大?”
石夫人道:“老大十八,老二十六。”
赵宣宣道:“这里有私塾,又有官家的书院,他们为什么舍近而求远,跑那么远去念书?”
石夫人微笑道:“我之前也觉得京城太远,不同意他们去。他们说这里的夫子只是秀才,但国子监的夫子至少是举人,甚至有进士、探花、状元!”
“孩子爹支持他们去京城,说那里不但适合做学问,而且能结交到官场上的人脉。他说孩子们将来比他强!”
赵宣宣听完后,意识到自己孤陋寡闻。她又心想:比师爷更强,那至少要当县太爷啊!
她好奇地问道:“哪些人可以去国子监念书?”
石夫人道:“我家老大和老二都是通过县学举荐。宣宣,你也想让唐风年去吗?”
赵宣宣抿嘴笑,思考片刻,道:“我没想过,我家也从来没商量过这种情况。”
石夫人忽然收起笑容,打量赵宣宣的脸庞,神情为难,小声说道:“宣宣,有句话叫悔教夫婿觅封侯。你懂不懂?”
赵宣宣认真地点头。
石夫人恢复微笑,轻声道:“千万别让夫婿一个人去很远的地方,风筝飞得太高,线会断。”
赵宣宣又认真点头,石夫人点到即止,觉得赵宣宣跟自己是心有灵犀一点通,更加开心了。
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