老王妃的居室内。
宽敞的铜鹤香炉中，轻烟缭绕。
整个房间都弥漫着淡淡的檀香气息。
老端王妃头戴一条宝蓝色的抹额，斜倚在床榻上，眼中流露出慈祥的目光，看着正在为她把脉的顾芩澜，温柔地说：
“我的孩子，府中上下的大小事务已经让你疲惫不堪，我这点小病小痛，随便找个大夫来看看就行，哪里需要你亲自跑来，受这份劳累呢？”
顾芩澜听后，只是微微一笑，收回了手，让魏嬷嬷拿来纸笔，迅速写下一张药方，道：
“母亲贵体有恙，作为儿媳，我自然要亲自照看。再说，外面的郎中又怎能比得上我亲自诊断呢？”
顾芩澜将药方细心地写下，而后递给了魏嬷嬷，语气温和地叮嘱道：
“魏嬷嬷，劳烦你派人去取药，每日三次，用温水煎煮，务必精心照料母亲，切记不可让她再有任何忧思。”
老王妃的身子并无大碍，不过是那次在山间偶遇雨淋，受了寒气，再加上萧雯茵的不幸遭遇，使得她心情沉重，终至病倒。
然而，幸运的是，此刻风寒侵袭，只需悉心调养，便可渐愈，这总比前世从荣恩寺归来后的长久卧病要强得多。
魏嬷嬷接过药方，忍不住偷偷瞥了老王妃一眼，随即转向顾芩澜，带着几分委屈地诉说道：
“老王妃性格固执，我这做奴才的实在难以驾驭，还请王妃您亲自开导开导老王妃。”
“你这顽皮的奴才，竟敢在芩澜面前数落我？”老端王妃听后，既觉得好笑，又有些嗔怪地责备魏嬷嬷。
魏嬷嬷深知老王妃并未真正动怒，但还是连忙欠身，诚恳地讨饶：
“奴婢岂敢，只是担心老王妃的身体要紧，切莫为了那些忘恩负义之辈，损害了自己的健康。”
顾芩澜闻言，心中自是明了，老端王妃仍在为萧雯茵的悲剧感到哀伤。
她并不觉得这有何不妥，毕竟，萧雯茵自幼便被老王妃视为己出，这份情感又怎能轻易割舍？
顾芩澜沉思片刻，温婉地开口，声音轻柔而富有同理心地询问：“母亲是不是在想念萧姑娘的母亲？”
“唉……她母亲允曦自幼因容貌与他人迥异，备受冷落，但她心地善良，终于觅得一位佳偶，两人情深意浓，我本为她感到欣慰，岂料……”
老王妃说到此处，忍不住悲从中来，长叹一声，眼中泛着泪光，接着说道：
“岂料世事无常，允曦的丈夫家是当地的豪富，却遭到心怀叵测之人的觊觎，一夜之间，全家遭遇不幸，家破人亡！”
“萧雯茵正巧外出，才得以幸免于难，前来投靠于我。我看待她如同我自己的孩子，然而……”
老王妃的声音渐渐低沉，泪如雨下，已无法继续诉说。
顾芩澜轻声抚慰着神情哀戚的老王妃，同时，他的声音中带着一丝不易察觉的异样，忽然提问道：
“母亲曾提及萧姑娘的母亲容貌异乎寻常，那她究竟是因为何种疾病才变成这样呢？”
老王妃抹去眼角的泪珠，带着一丝忧伤，缓缓解释道：“医师诊断她患的是白斑病，其特征为毛发和肌肤皆白得如同初雪。”
“白斑病？”
顾芩澜自然知晓这种疾病，然而……
“芩澜，你是否感到不适？是否有什么地方不舒服？”老王妃注意到顾芩澜紧蹙的眉头，忍不住出声询问。
顾芩澜微微敛唇，神色凝重地说道：
“依医术典籍所载，白斑病有家族遗传的特性，若父母中有一人患有此病，子女患上此病的可能性高达八到九成。”
“什么？这……这可是真的？”老王妃听后，面色骤变，紧张地握紧了顾芩澜的手，心中波澜起伏。
而顾芩澜的脑海中，在这一刹那，闪过了萧雯茵的贴身丫鬟临终前所言：萧雯茵已死！
萧雯茵……真的已经去世了吗？
想到这里，顾芩澜立刻将文琴当时所说的话，告诉了老端王妃。
老端王妃身体颤抖不止，满脸写着震惊与不信，喃喃自语：
“原来如此，当年我见到她的时候，按常理推断她应仅有六七岁的年纪，但那时的她身高业已超越了寻常六七岁的孩童……”
“只是当时我正沉浸在允曦逝世的悲痛之中，一心只想着这唯一的血脉，并未深思。但如果真是如此……”
老王妃一想到真的萧雯茵可能已经不在人世，便几乎要晕厥过去！
顾芩澜见状，连忙温和地安慰老王妃：“母亲请稍安勿躁，我这就派人去将萧姑娘召回，再做详查。”
“对！快去将她召回！务必要将她召回！如果她并非真正的萧雯茵，那么真正的雯茵究竟遭遇了什么？如果……如果真的雯茵已经不幸身亡，我绝不会轻易放过她！”
老王妃情绪激动之下，径自晕倒。
幸得顾芩澜及时施救，运用金针稳住了老端王妃的血脉，并向魏嬷嬷叮嘱了几句，这才匆匆离开。
刚刚踏出老王妃的庭院，顾芩澜便急切地对卧蚕下达命令：
“立刻派人去寻找萧雯茵，并且派人去调查当年萧雯茵进京的路线。”
实际上，顾芩澜心中已有几分推断。
要知道，在那个稚嫩的年纪，萧雯茵仅六七岁，一个柔弱的小女孩，如何能够跋山涉水，独自一人抵达京城？
真实的萧雯茵恐怕早已与世长辞……
而老王妃显然也洞察到了这个残酷的真相，因此才会怒火中烧。
如果真正的萧雯茵已经命归黄泉，那么这个冒牌的萧雯茵之手，又怎能毫无瑕疵？
老端王妃如何能忍受自己亲手抚养长大的，竟是杀害了自己闺蜜亲生女儿的凶手？
顾芩澜派遣的探子不久后便返回了。
他们已经追踪到了护送萧雯茵回府的马车，然而，车夫和丫鬟均已被击昏，马车空空如也，至于萧雯茵本人，却消失的无影无踪。
顾芩澜听闻这个消息时，眼神微微一缩。
“无影无踪？”
“大小姐，是否有可能是不法之徒将她掳走了？”卧蚕忍不住询问道。
顾芩澜轻蔑地摇了摇头，随手拿起剪刀，开始修剪桌上的绿植，嘴角挂着冷笑，缓缓说道：
“不法之徒？恐怕，是因为不愿放弃端王府的富贵荣华而已。”
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