“朕不是叫他晚上来吗？宣吧。”昭明帝右眉毛一挑，似是有些不悦，勉为其难地说道。
东厂，作为大周王朝最顶级的特务机构。虽然拥有先斩后奏，皇权特许的超然地位，但主要的职能，却是为皇帝处理一些见不得光的事情。
因此，不论是朝廷，还是民间，但凡谈及东厂，无不露出鄙夷的眼神，戏称东厂为皇帝的“夜壶”，意为皇帝不方便的时候，拿出来方便方便，没事儿的时候，都是藏到床底下，别人看不到的地方，防止有碍观瞻。
昭明帝不希望别人说他是个宠信奸佞的君王，一般有脏事儿需要东厂去办，都是暗地里单独召见苏山海这个掌印太监的。
不消多时，只见一名身着一袭青衫，头戴羽冠，剑眉星目，容貌英俊，身子板正的中年男人，走了进来。
“臣，东厂掌印太监，苏山海，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”苏山海目不斜视，走到众人之间，对着昭明帝行礼。
“平身吧。”昭明帝一摆手。
“谢陛下。”
一旁的柴安，不由得心下暗叹，这人居然是一个太监？怎么感觉着，他一身威武不屈的正气，比在场的所有人都要阳刚呢？
然而，正当柴安如此想着，忽见苏山海起身时，朝着自己看了一眼，二人视线对上了片刻，柴安心头一凛，赶紧收回目光。
昭明帝站起身来，负手而立：“北燕使节，近日便要到玉京城来商讨议和大事了，朕要让北燕使节看到我大周，是一派政通人和，国泰民安的繁荣景象。玉京城内，不但不允许出现一个叫花子，就是衣服上打补丁的也不可以。如果有外地的刁民，想跑到京城告御状，苏爱卿，你应该知道怎么办吧？”
“微臣明白。”苏山海拱手低头。
“嗯。”昭明帝微微点了一下头，抬眼看向吴王柴熙和六部尚书：“你们平日里明争暗斗，朕都可以视而不见，但北燕使节来玉京议和期间，都给朕将狐狸尾巴藏好了，谁要是敢闹出什么幺蛾子来，就是整个大周的罪人。”
“微臣不敢。”
“儿臣不敢。”
六部尚书和柴熙，纷纷称是。
“苏爱卿留下，你们都退下吧。”昭明帝重新落座。
“儿臣告退。”
“微臣告退。”
待到众人离去，御书房内，便只剩下昭明帝和苏山海二人。
“苏山海，你好大的胆子！朕问你，欺君罔上，辱骂君父，依照大周律例，该当何罪？”昭明帝脸色深沉，仿佛能滴出水来。整个御书房内的气温，仿佛都被这股帝王威压，硬生生的降到了冰点。
“诛灭九族。”苏山海平静地回答，腰板依旧挺得笔直。
“好！那四通县令，罪臣周云逸，说去年陕甘大旱，是因为朕大兴土木，修建万寿宫，劳民伤财，致使天怒人怨，降下天灾。朕派你去处理，你为何只杀了周云逸一个？你这是摆明了抗旨喽？”昭明帝目光冷冽，咄咄逼人地盯着苏山海。
“陛下并未发圣旨，说要诛周云逸的九族，微臣何来抗旨一说？要不这样，陛下明发上谕，微臣这就带着圣旨，去将周云逸一家上上下下，杀个干干净净，把周家祖坟一个个都刨出来鞭尸。”
“住口！苏山海，你怼朕怼得好啊！”昭明帝气得发抖。
“微臣惶恐，谢陛下夸奖。”苏山海不卑不亢地拱手。
“呵呵，周云逸的那个小孽种，也被你收养了吧？行，你养着吧，等她长大了，好找你报仇。”昭明帝露出了一脸冷笑。
“跟微臣有血海深仇的人太多了，微臣未必能活到她长大。”苏山海满不在乎地打趣。
“你不怕死，但谁也不是从石头缝儿里蹦出来的不是？你弟弟，可比你识抬举多了。你退下吧，周云逸的事儿，朕宽宏大量，不跟你计较了，但北燕使臣来议和期间，朕不管你东厂用什么手段，必须保证玉京繁华太平！”
“微臣领命告退。”苏山海向后退了三步，然后转身走出了御书房。
苏山海走出皇宫，坐进了一驾马车，除了一个其貌不扬的车夫，明面上，竟没有一个护卫随从，如此寒酸的排场，跟这名位高权重的大太监的身份，形成了巨大的落差。
马车穿过了几条街巷，突然停住了。
一路尾随着苏山海的柴安，被一个不知道从哪跳出来的独臂肌肉男，一把扔到了马车前方。
柴安在空中划出了一道五六米高的弧线，不但没有摔伤，而且还是双脚平稳着地，连一点震感都没有。柴安知道，能做到这一点，说明那个暗处的独臂肌肉男，强得可怕！
有时候，低调，反而是一种张扬。
难怪苏山海敢如此轻装简从地出行，原来有如此高手保护。
“靖安王殿下，您找洒家，有事儿吗？”苏山海缓缓掀开马车的车帘，淡淡地一笑。
柴安自来熟，径直坐进了苏山海的马车：“本王想跟苏公这儿蹭个车，苏公不会介意吧？”
“东厂是做什么的，难道殿下不知？跟微臣同乘一架马车，殿下当真是不要名节了吗？”苏山海嘴上这么说，却并未阻拦。
“苏公是说本王的废柴名节吗？本王早就不想要了。至于东厂是做什么的，京城这几天传得满城风雨，本王想不听说都难，无非是东厂残害忠良，将一个叫周云逸的清官儿给杀了呗。苏公跟周云逸，往日无冤近日无仇，苏公总不会待着没事儿，千里迢迢地去一个偏远小县，杀一个爱民如子的好官，换来个千夫所指的骂名。”
“本王不傻，其实，天下人也不傻，真正在残害忠良的人是谁，稍微动动脑筋，大家都心知肚明。只不过，这天下，欺软怕硬的匹夫太多了，不敢骂罪魁祸首，心中有怨，便只敢喷一句阉党误国，罢了。”
柴安称呼苏山海为苏公，而非苏公公，这一字之差，便多了不少敬意。
再加上刚才那一席话，也是说到了苏山海的心坎儿里，让一向宠辱不惊的东厂掌印太监，眉开眼笑，嘴角难压，不禁微微翘起一个弧度：“殿下不要乱说话，当心祸从口出。”
“当今大周，是表彰了溜须拍马的，提拔了指鹿为马的，冷落了当牛做马的，整治了单枪匹马的。能跟苏公这种，为数不多的国家栋！梁！同乘一辆马车，本王已经是与有荣焉，更何况，苏公今日冒着触怒陛下的风险，特意来营救本王，本王更是深感大恩！”
“嗯？哪有的事儿？殿下说笑了。”苏山海的表情，猝不及防地一怔，显然是吃了一惊，但很快又恢复成平静的微笑。
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