一月转瞬而逝，晨光熹微，叶府大门缓缓打开，发出沉重的吱呀声。
这扇象征着叶家权势的大门，三年来首次向外敞开。
沈玉华身着一袭暗青色长裙，头戴黑木发钗，神色肃穆地站在门口。
她目光如炬，扫视着身后的家眷。
“走吧，”她轻声说道，“该去祠堂了。”
一行人沿着青石板路缓步前行。
叶阳泽坐在轮椅上，由两名侍卫小心推着。
他面色苍白，双手紧握轮椅扶手，眼里如同暗夜，没有一丝光亮。
沈玉华注意到他的神情，心中暗叹：这还真是拍戏的好苗子，无师自通表演得很到位。
来到祠堂前，沈玉华停下脚步，转身面对众人。
她声音低沉而有力，“维此吉日，孝期已满，吾等谨遵古礼，行除孝之仪。忆往昔，亲人辞世，哀痛难抑，服制既成，心犹未安。今逢此日，孝服将脱，然孝心永存，思念不减。”
“虽孝服已除，但孝心永固。吾等当继承先人之遗志，勤勉持家，诚信待人，以告慰亲人在天之灵。愿家族兴旺发达，子孙繁荣昌盛。”
“今以此奠词，告慰亡灵。吾等虽在人世，但心与亲人同在。除孝之仪毕，孝心永存！”
众人低头应是，有些人已经开始抽泣。
祠堂内，香烟缭绕。
沈玉华带头上前，向列祖列宗牌位恭敬叩首。
其他人依次跟上，整个过程庄严肃穆。
行礼完毕，沈玉华站起身，缓缓解下头上的白色孝帕。
“新的战场要开始了。”她轻声自语，将孝帕投入火盆。
火舌瞬间吞噬了白色布料，众人纷纷效仿，将各自的孝帕投入火中。
火苗铺天盖地地窜起，仿佛要将所有悲伤一并焚烧殆尽。
回到府中，整个叶府顿时开始忙碌起来。
丫鬟们手脚麻利地打扫每个角落，仿佛要将三年的阴霾一扫而空。
沈玉华站在暮云苑的庭院里，看着忙碌的下人们，就在这时，霍莹华的呼唤声打断了她的思绪。
“母亲！”霍莹华快步走来，身后跟着秦淑华和岳千雁，“我们来商量明日宴会的安排。”
沈玉华点头示意她们进屋。
四人刚一落座，沈玉华的目光就被岳千雁头上金光闪闪的首饰吸引了。
她微微蹙眉，看着岳千雁委婉提醒道：“千雁啊，你今日的打扮很…华丽。不过，过犹不及，任何饰品都只是修饰，戴太多就容易忽略你本身的美。”
岳千雁一脸兴奋，完全没听出婆婆话中的弦外之音：“母亲，我就喜欢这样金灿灿的，多喜庆啊！”
沈玉华无奈地看了霍莹华一眼。
后者会意，轻声道：“千雁，老太君的意思是，你天生丽质，不需要太多装饰。不如取下几件，让你的美貌更加突出？”
岳千雁却撇了撇嘴：“大嫂，我就喜欢这样。再说了，明天那么多贵客来，我不打扮得体面些，岂不是给叶家丢脸？”
沈玉华见状，轻叹一声，不再多言。
她转向霍莹华，问道：“明日宴会的安排如何了？”
霍莹华立刻正色道：“回老太君，一切都已安排妥当。
宴席设在前院大厅，共设四十四宴。厨房那边…”
就在她汇报的时候，叶安宁悄悄推门而入。
“祖母，”她轻声唤道，“我可以进来吗？”
沈玉华眼前又被晃得一亮，看到又一个金灿灿的头顶，勉强笑道：“宁姐儿来得正好，你也来听听明日宴会的安排。”
叶安宁乖巧地点头，在岳千雁身旁坐下。
她目光扫过在座众人，最后落在两个头上那堆金饰上，不禁眼睛疼。
沈玉华注意到叶安宁在往岳千雁头上看，嘴角微微上扬。
她轻声道：“宁姐儿，你觉得你母亲今日的打扮如何？”
叶安宁眨了眨眼，笑道：“娘今日很漂亮，这头上的发饰也好看。”
她顿了顿，看向岳千雁，“不过，没有我的发饰好看。”
沈玉华被这话劈了一下，一时间竟不知道该如何继续告诉她，这样会显得她们很俗气。
岳千雁一愣，随即就有些不开心了：“胡说，我这几根钗子哪一个不是足两的，你那看着都轻飘飘的。”
听她这样说，叶安宁没有不开心，而是摸了摸自己头上的钗子，瞬间就没有刚刚那么喜欢这几根了，目光眼巴巴的望着岳千雁头上的钗子，就写着大大的两个字：想要。
看的沈玉华心里一梗，不想管了，眼神看向霍莹华。
霍莹华微微低头，装作没有看到她的意思。
见这样，沈玉华只能再次说：“千雁，你这发饰好看是好看，但不适合明日的宴会，刚出孝期，你穿戴太过张扬会落人口实。”
岳千雁面上的笑容消失了，看了看沈玉华欣的目光，终于点头道：“也罢，那我待会儿就去换换。”
沈玉华的目光又移到了叶安宁身上，这次说的就直白了许多：“宁姐儿，你一个小姑娘，戴金饰压不住，以后不许再戴。”
叶安宁瞬间不开心了，撒娇想要让沈玉华松口。
可这一次，沈玉华没有松口，她年纪小，对美丑的意识还没定型，现在纠正还来得及。
见祖母坚决，叶安宁神色恹恹的应下，像是霜打了的茄子，可怜极了。
话回正题，几人开始商量明日宴会的事，为避免出了纰漏，都各自分配了一部分，霍莹华负责前厅客人接待，秦淑华负责宴席，岳千雁负责戏台子和花园。
商议结束人才散去，霍莹华留了下来，欲言又止。
沈玉华看出她的犹豫，问道：“莹华，还有什么事吗？”
霍莹华深吸一口气，低声道：“母亲，明日宴会，阳泽他…”
沈玉华沉思了好一会儿，叶阳泽是嫡长孙，也是未来的当家人，可眼下他无法出席，但若是不出席，会引起别人揣测，等他日叶阳泽露于人前会服不了众。
“让他出席吧，就算在轮椅上，他是未来继承叶府的掌权人，这是在族里乡亲面前第一次露面，让思源在一旁多看着。”
霍莹华点头应是，转身离去。
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