刚靠近城门,身后突然响起急促的一阵马蹄声,夹杂着狠厉的呵斥,还有被惊马踩踏的无辜百姓的惨叫。

    孙婉瞬间想到了那些南市待着的西昭军。

    她拉着朱秀琴,迅速躲在墙角,蜷缩着身子,尽量减小存在感。

    骏马如风驰电掣,领头人猛喝一声:“走!”声落,震动了孙婉的耳膜,令她心弦一颤。

    她怯于抬头,直至马蹄声渐远,才小心翼翼地抬眸望向那些自称西昭军的人。

    仅此一眼,她的猜测便得到了证实——这些哪是什么义军,分明是几个月前企图掠夺他们手里粮食的山贼痞子!

    短短数月,这帮恶棍竟然摇身一变成了地方上的霸主。

    孙婉仔细打量,发现他们个个面泛红光,比昔日更多了几分凶悍之色,显然是又在外头造了孽。

    念及此,孙婉心中涌起波澜,但眼前的首要任务是救人。

    于是,待那群人绝尘而去,她与朱秀琴便急忙向城郊赶去。

    半路上,朱秀琴悄声提醒:“孙姐,崇颂好像尾随咱们。”

    孙婉闻声顿足,回首,果见苏崇颂和陆震新二人,虚弱且躲闪不及。

    她心生寒意,暗骂一句:“这冤家……”

    随即低声对朱秀琴说:“咱俩分头行动,不管他跟着谁,设法摆脱,到城郊会合。甩不掉就回村里找村长,绝不能让他再坑害无辜!”

    朱秀琴重重点头,两人随即分道扬镳。

    苏崇颂见状,知行踪已露。

    “爹,咱们也分开走吧?”他提议。

    而陆震新已气喘吁吁,寸步难移,捂胸汗流,无力地摇头:“不行,儿啊,我实在走不动了。”

    苏崇颂见父亲这般,焦急中夹杂愤怒,却终究狠不下心苛责。

    眼见孙婉即将远去,他一咬牙,奋力追赶。

    孙婉见状,冷哼一声,加速前行,几乎成了小跑。

    苏崇颂急呼:“娘!您真忍心弃儿不顾吗!难道要亲眼看着儿子跟孙子遭殃吗!”

    “娘!”孙婉对三子的呼喊充耳不闻,反倒是他喊得越响,她逃得越快。

    苏崇颂无计可施,只能勉强跟随,但他哪里是孙婉的对手,本就书生气十足,如今又病体缠身,很快便被远远甩开。

    确认无人跟踪,孙婉这才转向,奔向大榕村人的避难所。

    刚近目的地,就看见朱秀琴领着众人匆匆而来,众人见到孙婉,喜出望外。

    “孙姐!”

    “孙姐,我们现在该怎么办?上哪儿找药呢?”

    “还有,我们连食物都没有了!”

    孙婉挥手示意众人静下来:“大家不要急,我可能知道一个地方既有粮食也有药材。”

    这话一出,众人的目光瞬间亮了。

    孙婉稍加犹豫,还是将城门口的所见告知了大家。

    消息一传开,大榕村的人皆惊愕不已,那日山洞生死一线的血腥场面仿佛重现,令人不寒而栗。

    “孙大嫂,按你的说法,那些人比之前更凶残了,可咱们手头连像样的家伙什儿都没有!”

    “他们一个个酒足饭饱的,咱们却是衣衫褴褛,肚子都填不饱,这时候过去,不是送上门给人宰割吗?”

    这话引得众人都点头赞同。

    孙婉却显得异常镇定:“硬碰硬自然不行,得智取。”

    “按那明……那逆子说的来看,这群人白天外出晚上回来,把冀州城当作老巢,居然还能容忍其他百姓的存在,肯定有所图谋!”

    “而这图谋的,极有可能正是他们最大的弱点!”

    孙婉眼神坚决,神情从容,无形中让人信服,纷纷静下心听她剖析。

    “今天咱们先探探他们的老窝,摸清底细。”

    “说不定还可以趁机捞点粮食回来。”

    “城中疫病蔓延,他们必然也害怕,药物准备是少不了的。”

    众人听了孙婉的话,不自觉地点了点头。

    见无人异议,孙婉心中暗喜,随即挑了几个身手敏捷,头脑灵活的随她入城。

    其他人则留在原地继续守候。

    严森樾自告奋勇提出要和孙婉一同进城。

    有她帮忙,众人自然欢迎。

    事不宜迟,一行人即刻朝南市进发。

    南市多为平民住宅,房屋紧挨,巷道纵横交错。

    因疫情肆虐,人人面戴遮掩,他们才敢大胆穿梭于巷间。

    不久,他们来到一所民宅后院外。

    望着不远处戴着西昭正在站岗的几个壮汉,众人不由自主地屏息静气。

    不一会儿,那户人家的大门忽地敞开,两名壮汉扛着具尸体,嘴里不干不净地走了出来。

    守门的两人厌恶地往后退了几步:“又死了一个?”

    “可不是嘛!妈的,这才几天,就死了好几兄弟了!”

    “老天爷降灾,世道不稳,快送去火化干净!放这儿太不吉利了!”

    “废话,我他妈比你还觉得晦气,也不知道老大啥时候才能找到大夫回来。”

    这话落入孙婉耳中,她眼波微动。

    看来,这群人的疫情爆发得更早,药物也已备好。

    唯独缺个大夫。

    大夫……

    孙婉得心中一动。

    她抬眼,恰好与严森樾目光交汇,瞬间明白了彼此心意。

    二人会心一笑。

    孙婉轻声吩咐众人警惕,自己则匆匆赶去村长等人目前所在的院落。

    敲门声响,门缝微启,小福子见到孙婉,眼泪立刻涌上眼眶:“孙大嫂!”

    孙婉点点头,迅速闪进门内:“大家怎么样了?”

    小福子哭着摇头:“情况越来越糟了,爷爷说,要是再没有药,真的撑不住了。”

    “特别是苏大哥,他现在已经开始咳血了!”

    孙婉心弦一紧。

    她强压下心头波动,拍了拍小福子的肩,进屋正好看见寇钟端着热水进来。

    她接过水盆,不动声色地掺入许多的灵泉水,又扶起苏容泽让他喝下。

    苏容泽高烧得迷迷糊糊,但还是凭借熟悉的味道辨认出了孙婉:“娘……”

    “别管我儿子,赶紧的,带大伙儿逃离这儿……”苏容泽的呓语让在场的人心酸得直掉泪。

    孙婉心里像被利刃搅动,痛不可言。

    她抹去泪水,急匆匆走出房间,将所见所闻一股脑儿告诉村长。

    “村长,眼下只能靠您出马了。”

    “只要咱们能混进那地方,我总有法子搞到药材的!”

    孙婉的话叫村长瞬间陷入了深思。
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