家里家外，小厮丫鬟，衣食住行，客来客往……全都由她打点安排，连日忙得脚不沾地。
谢家是前铺后宅，两边又少不了往来联络。
偏生她和小五因亲事不成，彼此生恼，都不说话，凡有事情，只让丫鬟小厮在中间传话，更添一番折腾。
自从上次在房中说话又亲了以后，俩人一连俩月没见面，偶然迎面撞见，小五咬着牙过来跟她说话，心想哪怕做不成夫妻，也别冷了多年的情谊，谁知小绫只当看不见他，扭身就走了。
小五见她真心实意躲着自己，又恨又恼，更是后悔。
早知道，便不说了。
原本还能和她做嬉笑打闹的好友，现在倒成了陌路人。
一连忙了十几日，沈绮刚缓下一口气来，又到了谢聿铎的生辰。
谢家生意广大，关系紧密的商友之间少不了恭贺送礼，就连将要和玉镜定亲的那家临省富户，都早早派人送了厚礼。
谢家自然要设宴答谢，又是一连好几日的忙碌。
直忙到四月十二这晚，等送走了满桌高朋，沈绮命人花园中的芙蓉厅中，安排了一席小宴。
夫妻俩带了小女儿，请来了玉镜、玉钟夫妻，秀姐儿、利哥儿，聿铄、沈纪，开宴为欢。
因是盛春时节，花园里槐柳盈堤，杏桃灿锦，花枝招展，绣带飘摇。
厅内，锦屏罗列，绮席铺陈，又有琵琶筝弦，丝竹和鸣。
一家人至亲骨肉，男女不避，分席而坐，听歌赏曲，喝酒谈天。
何大郎有谢家看顾，一直能赚到些细水长流的小钱儿，比在外边跑强上太多，待玉钟也客气许多。
玉镜总是在走神儿，玉钟姐姐和她说话，都说半日了她才听见。
两个少年初来乍到，见什么都是新鲜的，大开眼界。
小明儿被娘亲打扮得小花仙儿一般，粉气盈腮，如花似朵，站在爹娘跟前的桌儿上。
沈绮早就教了她几句吉祥话，明儿当着众人的面儿，磕磕绊绊念完，又在桌案上四脚朝地趴下来，给爹爹祝寿。
谢聿铎欢喜得不要不要的，连声向她道谢，忙抱着女儿坐在自己腿上，亲了又亲。
亲罢，他拿起杯子，向沈绮敬了杯酒。
“娘子，好费心思的生辰礼！”
“夫君，礼轻，情意重。”
两人相视一笑，都一饮而尽。
席上，沈绮见谢聿铎喝得酒意微醺，只顾和女儿玩闹，自己倒想起一事，叫来小绫。
“前两个月，铺子里很是忙乱，众管事伙计都有功劳。虽说二爷都赏了银子，还要再给些体面才好。他们今儿必然也在吃酒，你安排人整治些好菜，再拿两坛子上好的金华酒，叫人送到前边去，只说是爷的寿酒，请众人一起喝。”
小绫领命，下去打点好酒食，却发现平日往来管事的人都在忙着，只有四五个小丫鬟在门口伺候，叫她们去送，又说平日不太去前边铺子，只认识路，不认识人。
小绫因为不想见到小五，本不想往前边去。眼看酒菜都安排好了，迟迟找不到能派遣的人，她没有法子，叫人拿来灯笼，亲自带着小丫鬟们，往前边铺子去了。
小绫带着丫鬟们，抬了四个攒盒、两坛金华酒，刚走到铺子后边门口，就听见了划拳喝酒的声音。
以往，小绫常到铺子里传话问事，跟诸位伙计主管都算熟识。
今日她不想进去，可停住脚，回头看看，跟着的丫鬟都小，没一个能传话顶事，少不得自己去敲门说话。
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