同心殿内烛火摇曳。
一身缃色寝衣的陵容支着手肘假寐，另一边，宝清拍哄着闹觉的胧月。
新杨惴惴不安地问，“咱们帝姬早就能自己睡了，今天怎么还闹觉了？”
陵容缓缓睁开眼。
“和淳儿玩得太疯，累着了的缘故。”
新杨适时地闭上嘴。
甜滋滋的杏汁雪蛤剩了一半，几样松软的点心因时间久了，边角开始微微发硬。
这时，天平有象珐琅彩座钟发出“咚”的一声。
新杨看了一眼座钟，对陵容道，“娘娘，寅时了。再不睡，天就要亮了。”
菱花窗开了一隙，外面是无尽黑沉的夜色。
“等一等……再等一刻钟。”
新杨点头，起身去给陵容重新铺了被褥。
新柳、新檀相携进门。
她们知道胧月睡着，特意压低了声音。
“娘娘，羽林卫给的消息，颂芝姑姑被人从去锦宫带去了凤仪宫。”
陵容弯唇浅笑。
“你们都下去吧。
小厨房有鱼面，先用些再去睡，明天不必早起。”
胧月被抱去了偏殿给靳娘带，几个新散了，留了宝清守夜。
陵容躺进高床软枕里反倒不困了。
“宝清，你为什么不跟甄姐姐回去？”
陵容不用人在脚榻上守夜，所以宝清睡在罗汉榻上。
衣料摩擦的声音停顿。
“娘娘，您好像在怕？”
水红纱帐里寂静无声。
“娘娘，奴婢是从一品夫人身边的大宫女，等小皇子出生，奴婢就是正一品贵妃娘娘身边的大宫女。
人往高处走，水往低处流，奴婢为什么要回到莞妃身边去？”
宝清哭笑不得，“还是个多灾多难的地方。”
陵容抚摸着华丽的芙蓉色暗福字纹石榴缎被，手心里是干爽舒适的凉意。
她和宝鹃谈过心。
陵容曾想着，看在她们朝夕相处多年的份上，只要这回她不背叛她，陵容就原谅她。
“娘娘，奴婢知道您谨慎。
不过娘娘的书里不都写了，路遥知马力，日久见人心。
奴婢认定了娘娘这里是好地方，娘娘拿十个羽林郎来换，奴婢也是不换的。”
陵容莞尔一笑，“昔日的羽林郎，如今已经暂代羽林卫副都统了。
你的口气倒不小。”
宝清翻了个身，叹气道，“侍奉九五之尊也没见娘娘如何开怀，可见嫁人不是什么好事。
我们四个看得开，并不羡慕她们两个。”
陵容沉默了一会儿，“姓冯的抖起来了？”
“娘娘，早晚而已。”
……
颂芝的年岁不大，在华妃身边时也算颇具姿色。
如今站在椒房殿里形容憔悴，举止瑟缩的颂芝，倒叫人不敢认了。
“这是……从前华妃身边的大宫女颂芝吧？”
长久无宠的妃嫔们议论不止。
“她从前多风光啊。别说一般奴才，就是咱们这些位低的小主，颂芝姑姑也不放在眼里。
如今这穿戴，连给我洗澡的宫女都不如了。”
宫里人拜高踩低，一直在低处的，就算踩了也不够尽兴。
非要这种从前风光无限，然后一朝跌落的，踩起来才让人心满意足。
华妃去的轰轰烈烈又突如其来。
众人只当颂芝也在太平行宫那晚的混乱里死了，没想到她一直躲在去锦宫。
颂芝跪在殿中，抖个不停。
甄嬛闲闲道，“颂芝姑姑，你是慕容氏的家生奴才。旁边这个宫女你看着可眼熟？”
皇上不耐烦道，“朕知道赤芍是世兰的妹妹。
嬛嬛，世兰已去，你不要抓着不放。”
他看着甄嬛，欲言又止。
“今夜之事……”
傅如吟迫不及待道，“皇上您别听她的！”
甄嬛打断傅如吟，深情款款道，“汝心金石坚，我操冰雪洁。
臣妾所求终生不改，四郎若不信，尽可赐臣妾一死。
臣妾只有一件事，还请四郎照看好予涵和灵犀。”
甄嬛言罢，闭上眼，一派决绝之态。
皇上思绪万千。
“汝心金石坚，我操冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝別。
嬛嬛，这首山之高，你从前最爱，如今却不见你弹了。”
甄嬛露出冷漠凄然的苦笑。
“朕已经和嬛嬛别离过一次，再不想和你分别。
朕……信你。”
“四郎当真的信我？”
甄嬛眼中哀伤极盛，“那这些言语中伤臣妾，妄图置臣妾于死地的人，又如何处置？”
皇后端坐上首，沉静道，“莞妃，既然皇上信你，天色又如此晚了，该让后宫姐妹早去歇息。
等明日，本宫会给你一个答复。”
甄府俯身行礼，“臣妾知道天色已晚，皇上和诸位姐妹精疲力倦。
但臣妾接下来要说的，事关罪妃慕容氏和臣妾未能出世的孩子的死。”
皇后轻笑，“莞妃越说越荒谬。
知道你迟迟放不下那个未出世的孩子，可慕容氏已然伏诛。
莞妃又何必平地起风波呢？”
甄嬛一字一句，清晰地吐出，“皇上，还有纯元皇后和嫡子的死。”
满殿寂静，落针可闻。
在座见过宜修皇后的，除了李长，只有皇上和宜修皇后。
敬淑妃轻咳，“皇上，臣妾请带诸位妹妹避退。”
皇上恍若未闻，“嬛嬛，你说谁的死跟谁有关？”
“皇上，臣妾不知道纯元皇后的死和谁有关，不过纯元皇后的死应非天意，而是人祸。”
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