第一百八十八章
叶芷青真没想到一场婚礼,倒让他生出这么多没必要的感慨。
她在外漂零久,本就没什么归属感,真正让她下定决心要走在一起的,也仅仅只是因为眼前这个人。
“鸿哥,你想什么呢?能不能踏进周府,对我来说其实并不重要,而一场盛大的婚礼也未必就是幸福的开始。很多时候也许是悲剧的开始呢。婚姻能不能幸福,取决于夫妻两人是否能相亲相爱的走下去,而不是取决于婚礼的盛大与否。”
她偎进周鸿怀里,将他的大手拉下来,直视着他的双眼,故意曲解他的意思,挤眉弄眼道:“……难道你是觉得我们过的不幸福,起了外心?”眼神斜睨,暗示他的外心就在这院里。
周鸿一腔愧意被她搅的烟消云散,还有点哭笑不得:“怎么每次说正事,都能被你给带歪了?”这丫头天生自带跑偏气质。
叶芷青纠正他:“那叫歪楼!歪楼!”
周鸿细想,居然形容的很是贴切,顿时大笑出声,将她拘在怀里一顿亲,两人气喘吁吁搂在一处,互相对视,都从对方眼里看到了自己,心意相通,周鸿竟不觉和是难过了。
刘晗其人最是喜新厌旧,外面的红颜知己排成排,真让他为了虞红绫而放弃外面的红颜,恐怕难度太大。
而他能做到始终如一,仅此一点就赛过刘晗许多。
他想通此节,心情大畅,两人相依相偎说了许多知心话,诸如往后如何生活,孩子生下来如何教育,展望未来全是美好。次日起床,周鸿便写了奏折,往宫里去请见,前程之事总要有个决断。
魏帝近来生活的焦头烂额,有一部分官员吵吵着要重惩太子,另有一部分官员主张宽宥太子,还有少部分为太子辩解,朝堂上吵成了集市,乱糟糟一片。
他年纪大了受不得吵,尤其近来龙体欠安,叶芷青已经出宫,调理身体的事情全交给了太医,不舒服起来总怀疑要么是太医没尽心,要么是臣子起了坏心,连尝汤药的太监也多提了四五个,同样的方子要煎四五份,谁也不知道入到魏帝口里的最后是哪一份。
胡衍来请示,说是周鸿递了请见折子,他迁怒起来毫无道理:“让他候着,先晾晾再说!若不是他搅起两淮的浑水,太子也不至于被下了天牢,让朕如今进退不得!”
太子是他的儿子,当爹当父皇的想怎么折腾制衡自己的儿子,全看心情,但是太子因为别人而下了天牢,这就是旁人的不是了。难道他们就不考虑皇帝的颜面?!
胡衍心道:当初您老派周迁客前往两淮盐道,不就是存了要把两淮的水搅混,清一清积弊的打算吗?如今人家倒是真将两淮清理了一番,连自己也差点没保住,怎么到了您好老嘴里又没好了?
他近来觉得魏帝愈发的难侍候,前几天干儿子胡桂春被迁怒打了一顿板子,如今还在床上趴着没起来,哼哼不已。
“陛下只管晾着他,哪有让陛下气恼的道理!老奴去瞧瞧,让那些侍候的小子们都睁大眼睛盯着,候见处不许给茶水点心!”
胡衍这招挺灵,魏帝反被他逗乐了:“你个老货,越来越不讲理了!”他叹道:“说起来,周迁客倒是个好的,能将两淮彻底清理一遍,又能完好无损的回来,风骨与手腕俱有。尤其他那小娘子医术不错,如果不是怀孕,倒好留在宫里侍候!”
这时候倒想起周迁客与叶芷青的好来了。
胡衍便作为难:“那老奴到底是让为难周迁客,还是不为难啊?听陛下这话,他倒好像……还不错?”
魏帝笑骂:“行了行了,别作戏了!你不就是怕朕寒了臣子的心嘛。朕也只是心里难受,无处可说而已。晾晾就得了!”
这天傍晚,周鸿在饿的饥肠辘辘之后,总算蒙魏帝召见。
所幸周鸿体质极好,在外征战饥寒总是无可避免的,早就练就了铜皮铁骨,跪在魏帝脚下的时候,腰背依旧挺的笔直,仍有军人气势。
“微臣叩请陛下万安!”
魏帝冷哼一声:“周鸿,你可知罪?!”
周鸿装傻充愣:“微臣莽撞无知,闯下大祸,多谢陛下宽宏大量,容微臣自辩清白,这才帮微臣洗脱了罪名!”
魏帝近来喜怒莫测,也不再追究他的罪名,问道:“你远在两淮,却能将京里也给搅的天翻地覆,依你看太子的罪名可属实?”旁观者清,京里官员的关系盘根错节,周氏一向只在东南保境安民,于朝堂之事并无涉足,倒可放心问问。
周鸿抬头,与魏帝的目光相撞,他沉思一时,才缓缓答道:“微臣与太子殿下向无交集,唯一私底下的交集便是当初尚是淮阳王的淮安王殿下在王府摆宴,微臣有幸与太子殿下同席。那时候,太子殿下对席间兄弟很是关照。微臣家中尚有一弟一妹,为他们操心久了,见到太子殿下的举动,总觉得……那必然是常年关爱已成习惯,发自内心的关心,而非在外伪饰虚矫。”
他不提争权,只提兄弟之情,只希望能打动魏帝。
魏帝还有几分不信:“你说的……可当真?”周鸿大胆道:“微臣久在东南守军,只懂忠君。”无论宝座上坐着的是哪位,其实都没有区别。
“周氏祖训,保境安民,不涉朝事,微臣不敢或忘。陛下恕微臣愚钝,微臣在两淮清理盐道,见了不少贪官与心黑的盐商,无不想着往自己荷包里揽钱,这些人赚了钱必有去处,有喜美人,有喜建园林,更有喜奇珍异宝的,还有好权的,拿钱卖官,巴结上官,做出的事情无不与钱有关。微臣有个愚蠢的想法,太子殿下一身一体皆是陛下所给,那么一大笔巨款就算是妻族堂兄弟指证,太子殿下拿了银子难道还能把东宫挖个大坑藏起来?”
魏帝目光炯炯望着他:“你继续说——”倒好似听进去了一点。
周鸿便道:“举凡亲族也未必就没矛盾。旁人瞧着一团和气,但也许私下当真有怨呢?太子殿下是陛下亲子,儿子品性为人如何,做父亲的一定深知,万没有因为外人而疑儿子的道理。纵是做儿子的有做的不是的地方,关起门来做父亲的教训一顿便是了。微臣父亲每有觉得微臣失当之事,便将微臣关起门来一顿棍子好生教训一顿,微臣年近而立都没改变过。万一给小人以可趁之机,趁机挑拨离间天家父子,该如何是好?”
三皇子野心勃勃,又害的叶芷青差点流产,往他家里塞青楼女子,着实算不上好人。
比起锋芒外露的三皇子,仅就周鸿所知所见,至少太子待人接物宽厚有余,比三皇子要强上许多。
如果非要在三皇子与太子二人之间选择一个,他宁可选太子。
最重要的一点则是,凭他对盐道案的嗅觉,总觉得此事有蹊跷。太子这几年举步维艰,一举一动皆在魏帝的眼皮子底下,这么大的动作魏帝不可能没有察觉。
而太子若想逼宫,最该做的是掌握禁军与京中驻军,而就他所知,九门与宫城的禁军防卫,如今依旧是魏帝心腹,并未遭皇子染指。
——没有兵权,逼个屁的宫!
做武将的心里没那么多拐拐弯弯,只有最简单粗暴的判断。
胡衍在一旁瞧的胆战心惊,近来不少官员为着太子都遭魏帝斥责,别人劝的越厉害,魏帝反弹的越厉害,直让他不敢多说一字。
周鸿难得却是个合适的人选,他既与诸皇子无交情,又不在京里,对京中局势更不明了,而且因为他才从大理寺牢房出来不久,若私盐案真与太子有关系,他对太子定然怀恨在心,应该不会为太子说一句好话才对。
盐帮那些枉死在运河里的帮众们未及进京审案,就被冤杀,而他一路回京,也不知道受了多少气,在大理寺牢房里相信也没好日子过,隔壁就住着乔立平,三司会审之前,乔立平占了上风,多少人不看好周迁客,总觉得他再也难脱牢狱之灾,真没想到三司会审一朝脱困。
若追根究底,此事与太子有关的话,那他这场牢狱之灾的起因就是太子不满自己的财路被斩。
逆向推理,得出的结论令人心惊。
周鸿的直觉拯救了魏帝与太子的父子之情,他坐在那里,原本是高大巍峨的身躯似乎苍老了许多,带着些佝偻,许久之后才道:“你先退下吧!”
当天晚上,周鸿与叶芷青坐在一起吃饭的时候,宫里再次传出旨意,不是让他回扬州任原职,而是派他一起审理盐道案。
第二天起床之后,周鸿接到童文议悄悄遣人送来的消息:太子被从天牢里放了出来,又送回东宫看押。
这无异是个令许多太子党振奋人心的消息,至少说明魏帝的心思已经有所转圜动摇,并非一开始那么坚定的认定太子有罪。
叶芷青:“谢天谢地,希望能够还太子清白!”
周鸿苦笑:“若太子无罪,恐怕要有一大批人要掉脑袋。但若是太子有罪……也有一大批人要掉脑袋。横竖是一场腥风血雨。”
“此事……会连累咱们吗?”
周鸿摸摸她的脑袋,很想回答不会,可是他知道叶芷青胆大聪慧,真要是凡事瞒着她,反而不美,于是只能叹气道:“为夫很想说不会连累咱们,可是从我任两淮盐运使之时,就已经被卷入其中,想要脱身恐怕太难。叶子,你怕不怕?”
两人经历太多艰难,叶芷青搂住了他的胳膊,微微一笑:“愿与君同甘,愿与君共苦,愿与君同生共死!”
本文链接:https://www.tailaixsw.com/173_173737/1042370.html