秋禾很快就回来了,“茼蒿村就在西郊二十里外。”
距离倒是不远,从内城出发,两个时辰足够了。
只是今日天色太晚,明月并不打算现在就去。
一来她们不知道具体怎么走,贸然前去不太安全。
二来她也得做些准备,以防万一。
至于大丫她娘,事情都已经过去一天一夜,如果真的出事,她们现在去也晚了。
明月随即吩咐拂冬,“你脚程快,先回去找林管家,让他帮忙寻个认路的人。”
拂冬应了。
明月又对舒云说:“今日你就带大丫暂且住下,明日一早我来接你们。”
“好。”
蹲下身,明月摸了摸大丫的头,“你乖乖听舒云姐姐的话,明日我们就一起去救你娘,可好?”
大丫虽然很想现在就走,可小姐这么说了,她也没办法,重重点了下头。
明月回府后,先去主院,跟父母亲说了女舍的事,两人都没说什么。
只要是女儿想做的,他们都支持。
只是担心女儿外出安危,关远山问:“可需要爹派人跟你一起去?”
明月摇头:“有王知他们跟着,我身边还有秋禾拂冬,你们不用担心。”
复又想起之前跟王知说的话,又道:“女儿之后确实需要更多的人手,还要劳烦您帮忙。”
关远山哪会不知道她的打算,欣然应下了。
李氏叮嘱:“虽说是做好事,也要有个度,不要万事都替人周全。”
明月知道,每个人都是独立的个体,她能帮的只是一时,不能帮人一世,否则就失去了原来的初衷。
回倚兰院的时候,林管家就传话来,说人已经找好了,问明月要不要先见见?
明月就又调转方向,去了外院花厅。
林管家找的人叫卓林,身材比同龄人要瘦小许多,却也比一般人精明,给明月行礼请安时,没有一般下人的诚惶诚恐,显得自来熟,却不失恭敬。
林管家向明月介绍:“小姐,卓林家以前做过行脚商,他跟着他爹在京城周围的村庄都转过,路线都熟得很。”
明月点头,问卓林:“去过茼蒿村吗?”
“去过,茼蒿村不大,约莫三十来户人家,都是姓童的,和别的村子比,他们村儿有些排外,对陌生人很防备,您若是要去,不妨装扮成收土货的商人。”
卓林很积极。
林管家都介绍过他的身份了,小姐还问这样一个问题,显然不是真的问他去没去过,而是要了解更多的情况,也是对他的考验。
他自然要显露自己的本事,让小姐相信他。
明月朝他赞赏一笑,这人,是个机灵的。
有利可图,茼蒿村的人再排外,也不会把人往外推。
明月当即就定下人选,“明日一早,在大门口汇合。”
“好嘞。”卓林应得贼欢快。
他和林管家的义子吴二经常混在一起,伙伴得了重用,他自然羡慕,就想着也在主子面前露露脸。
如今得偿所愿,可不就要欢喜。
明月不知道这些,回去后,就让笙烟去准备明日要用的东西。
既要伪装,就要装得像一些。
碧云知道后,来跟明月说:“小姐,明日让奴婢也一起去吧!”
这段日子,她一直在照顾碧荷,都很少关心小姐,好在小姐身边还有笙烟她们几个,不用多操心。
可是明日小姐去的地方说不定有危险,她实在不放心。
明月拒绝了,“你就待在府里,帮我看看各家铺子的账本,有空再去和碧荷多说话,她是个话唠,没人陪着怕是要憋出病来。”
“可是”
碧荷还想说什么,被明月带着打趣的口吻打断:
“我带了足够的人手,不会有事,而且你去也帮不上忙,真要打起来,还得我保护你。”
她其实明白碧云在想什么,这段时日没顾及到自己这边,碧云怕是有些愧疚。
她们是从小一起长大的伙伴,感情上与家人无异。
正因为如此,碧云才会想那么多。
碧云咬了咬唇,到底没再说要一起的话,只暗暗下决心,要好好看账本,帮小姐分担。
翌日一早,一身宝蓝色锦缎华服的明月出现时,林管家和卓林都是一惊,若非他们对小姐那张脸有记忆,真要以为是哪家的富商来了。
华丽的衣裳,亮闪闪的配饰,再加一撮凸显精明的八字须,妥妥一家财万贯的富家老爷。
再看夏蝉几个丫鬟,也都换了男装,清一色的紧身短打,看起来干练又精神。
一行五人径直去了女舍,舒云和大丫一开始都没认出来,直到明月开口,两人才反应过来。
明月让夏蝉把准备的衣服给舒云,又对众人道:“我是一名商人,夏蝉、秋禾和拂冬三个是我的小厮,舒云是老爷我的妾室,卓林是车夫,我们在收土货的途中偶遇了迷路的大丫,今次是送她回去的,也顺带收一批货物,可明白了?”
众人都点头,大丫也认真地点了下头,却问:“那我叫您哥哥,还是大叔?”
丫鬟们都捂住嘴偷笑,明月学着男子的嗓音说道:“我姓关,你就喊我一声关大叔吧!”
大丫想了想,试着唤了声:“关大叔。”
然后像是要让自己记住,又多喊了几声。
要是有人知道,一个未及笄的小姐,竟被人喊大叔,下巴怕是都要惊掉了。
明月一行很快就出发了。
明月和舒云大丫坐在马车上,卓林赶马车,夏蝉赶装货的牛车,秋禾拂冬俩人骑驴跟着。
卓林识路,不到两个时辰就到了茼蒿村。
如卓林所说,村子不大,地方却好,一面临着河,水草丰美,良田也多。
才到村口,就见地头上有人除草。
夏季雨水多,杂草跟疯了似的往上冒,为了保证收成,勤劳的农人们一大早就来了。
这会儿也有人看见了明月他们,渐渐地,一个个纷纷直起身子,带着打量和防备盯着他们看。
卓林跟马车上说了声,就跳下车,满脸含笑冲地头上的一人问:“这位老哥,这里可是茼蒿村?”
被问的那人肃着脸,惊疑不定地看看卓林,又瞧瞧马车,语带不善,“你们是谁,有何贵干?”
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