太祖在位期间，杀了贪官污吏无数，并扒下了他们的人皮，做了这面登闻鼓，以便百姓鸣冤上诉。
只要登闻鼓敲响，朝廷必须要重视。
可除了开国之时，这面登闻鼓已经有一百年未曾敲响过了。
当他火急火燎的来到登闻鼓前，只见马周和一众学子正一脸期盼地望向他。
苏安平目光扫过众人，朗声道，“尔等击鼓鸣冤，所谓何事？”
马周迈下台阶，来到苏安平跟前，双手呈上证据，面容恭敬而又急切。
“大人，我们有确凿证据，证明此次科举主考官凌仕贤徇私舞弊，坑害众多北地学子，还请大人为我们做主。”
苏安平接过证据，仔细翻看起来，脸色稍显凝重。
他看向马周他们，郑重的说：“若此事属实，本官定会还你们一个公道。”
说吧，他大手一挥，“都随本官回府，详细说来。”
马周和学子们紧跟在苏安平身后，朝着刑部走去。
次日朝堂之上，苏安平向赵麒禀明了此事。
苏安平跪地双手，高举着证据，言辞恳切地说，“陛下，此次科举主考官凌仕贤徇私舞弊，证据在此，臣恳请陛下彻查此事，还学子们一个公平。”
宰相李仁固微微眯起眼睛，捋了捋胡须，向前一步拱手道，“苏大人，此事莫要匆忙定论，或许其中另有隐情。”
户部尚书宋文博也连忙走出队列，躬身抱拳，附和道，“是啊，陛下，科举事关重大，不可仅凭一面之词就轻易定夺。”
排列中的凌仕贤此刻有些慌乱，他没想到，马周和一众学子们竟真的敢去敲登闻鼓。
他心虚的低着头，脑子飞速转着，想着他们的证据究竟从何而来？
自己做事小心谨慎，从不留马脚，到底是哪个地方坏了事儿？
赵麒让小李子将证据拿上来，他翻阅了几页，脸色逐渐阴沉，看向凌仕贤的目光中带了审视。
“凌爱卿，你就没什么要说的吗？”
凌仕贤身子剧烈的颤抖，心里惶恐至极，他连忙出列，跪地磕头。
“陛下明察啊，此事定是他们诬陷臣。”
赵麒猛的一拍龙椅扶手，站起身来，大声的斥责，“证据在此，你还敢狡辩？从考生的举报，到暗中调查的线索皆指向你，你身为主考官却辜负朕的信任，扰乱科举公正，罪不容赦！”
凌仕贤脸色煞白，豆大的汗珠滚滚落下，声音也颤抖的更加厉害。
“陛下，此事跟臣无关啊，是他们诬陷，微臣对陛下忠心耿耿，绝不敢做出这等大逆不道的事。”
赵麒眼神凉薄的瞥向他，冷笑道，“诬陷？那你倒是给朕解释清楚，为何这次上榜的北地考生只有四名？为何你府中的账目上有来路不明的巨额财富？”
科考一事，赵麒是十分看重的，尤其在乎北地和京都的关系。
北地本就荒僻贫瘠，教育资源匮乏，他想方设法的为北地建造学府，安排更多的师资力量，就是为了能让北地的教育跟江南齐平。
教育兴国，不管何时何地，都是最不会出错的强国方针。
可这凌仕贤倒好，竟敢在如此重大的事情上给自己使绊子，简直该死！
凌仕贤下的身子一软，瘫倒在地，语无伦次：“陛下，这……这…微臣知罪了。”
他自知再也无法隐瞒，整个人都像泄了气的皮球一般。
“陛下，都是微臣一时鬼迷心窍，被钱财迷了心智，才做出这等糊涂之事。”
赵麒怒不可遏，指着凌仕贤就骂，“你这贪赃枉法之徒，科举乃是国家选拔贤才的重要途径，你却为了一己之私毁了多少学子的前途，坏了朝廷的根基！”
凌仕贤惶恐的不停磕头，磕的头破血流了也没停。
他大声的哭喊道，“陛下，微臣罪该万死，求陛下开恩，饶微臣家人一命。”
赵麒重新坐回龙椅上，深吸了口气，平复着自己的怒火。
“你犯下如此重罪，国法难容，但念在你以往也曾有过些许功绩，朕会酌情考虑你家人的处置，但你必须受到严惩，以正国法，以儆效尤！”
凌仕贤瘫软在地，涕泗横流，“谢陛下隆恩，谢陛下！”
…
与此同时，江南那些世家大族们一个个都惶恐不安。
谁也没想到，马周竟然真的会去敲响登闻鼓。
也不知道那凌仕贤有没有将他们之间的账目往来给消除清楚。
这好不容易金榜题名，本是件光宗耀祖的事情，可现在却变成了烫手的山药，人人自危。
家族们的长老聚集在一起，面色沉重的开始审问自家的儿孙们，到底有没有参与进凌仕贤的案子中？
这些世家公子哥看到家中长辈齐聚，脸色还都不好看的样子，瞬间察觉到此事真的闹大了。
甚至到了不可控的程度。
“父亲，孩儿的实力你还不知道吗？孩儿苦读多年，能够金榜题名，那也是在情理之中的事儿。”
那公子哥不说，还好一说，这老父亲当即就气的甩了他一耳光。
“少给我说这些，你几斤几两，老子还不清楚？实话跟你说吧，这次我也给那梁大人送了礼，要不然你还真以为你能够考中进士？”
公子哥一听就不乐意了，“爹，你这是不信任儿子呀，儿子就算不送礼……”
“赶紧闭嘴吧，现在别再纠结送不送礼了，那凌大人肯定得完蛋，可咱们不能给他陪葬啊。”
家中的族老一个个急得像是热锅上的蚂蚁，公子哥也吓得大气不敢出了。
这时，一位德高望重的族老开口了。
“看来，此事我们也只能去求萧大将军了。”
“事关科考，萧大将军能帮咱们吗？现在陛下可是盯着这件事儿呢。”
公子哥的父亲心中有些惴惴不安，觉得这并不是个好法子。
“那你说怎么办吧？平日里你不管，任由他胡闹，连科考这么大的事情你也敢暗箱操作，如今出了事，干脆就把你儿子拉到金銮殿上去告诉陛下，他作弊了。”
族老恨铁不成钢的瞪着眼前的小辈。
公子哥顿时慌了起来，哭道，“我不去，你们可不能不管我呀，现在别管那么多了，赶紧去求萧大将军吧！”
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