一旁的大管家边为族老见底的紫砂壶中添热水,边附和道,“老太爷所言极是,只是这萧大将军位高权重,不是想见就能见到的,联系之事还得从长计议呀!”
族中智囊李夫子轻捋胡须,缓缓说道:“我记得,三叔伯的府邸快竣工了吧?”
三叔伯李秉诚坐于老太爷右下首,闻言点点头,谦逊笑道,“是啊,家中已经在忙着搬迁事宜了。”
“那敢情好,我听说你府邸奢华大气,庭院中不仅修建了假山流水,还种植了各类奇花异草,殿檐斗拱精雕细琢,华贵非凡,不如就在你家中设宴,邀请萧大将军来府中一叙。”
他年轻时依靠家族势力也曾中过进士,如今担任朝堂里的一个闲职。
宴席设在他府中,不单单只请萧大将军一人,还请一些其他官员,正好可以恭贺他乔迁之喜。
李秉诚一想,新竣工的宅子若能请来萧大将军,那也是无上荣耀的事。
于是,便不假思索的答应了。
“那便依照你意思吧。”
李夫子点点头,话锋一转又说,“邀请之事不能由我们出面,得找同在官府任职的叔伯李礼帮忙,他在官场人脉颇广,定能成事。”
老太爷摩挲着手中温润的紫砂壶,微微颔首。
“李夫子所言急事,速速派人去请。”
于是家族中能言善辩的李贤便领命前往官府寻找李礼。
他一路疾行,来到官府门前整了整衣衫,向守卫说明来意。
经过一番等待,终于见到了李礼。
“何事如此匆忙?”
李贤恭敬行礼:“大人,家族有要事相托,还望大人相助。”
“家族想在李秉诚家中设宴,邀请萧大将军,特请大人从中联络安排。”
李礼眉头微皱,略显犹豫,“族里那边?”
李贤心领神会,赶忙说道:“大人放心,家族里已做好周全准备,只等大人援手。”
李礼沉思片刻,终是点了点头:“罢了,看在同族情谊,我自当尽力,不过这其中的风险可不小啊。”
李贤忙感激拱手道,“大人大义,家族定不会忘记大人功劳,那接下来还得仰仗大人周全安排了。”
送走李贤,他心中有些忐忑不安。
他当然知晓家族在这个节骨眼上宴请萧将军是为了什么。
还不是家族那几个不争气的小辈。
今日朝堂上,陛下严惩了凌仕贤,牵扯出科考黑幕,才中了进士的小辈们一个个都慌了。
他们生怕牵扯到自己,于是到处找人做保。
他本不想趟这趟浑水,可家族毕竟帮了他,某种程度上他们是利益共同体,一荣俱荣,一损俱损。
于是,他只能硬着头皮去办。
在打听了萧雄的喜好和日常行踪后,他便精心准备了一份厚礼,前往了萧雄府邸。
到了门前,他向门房递上名帖,说明来意,等门房进去通报后,他便在门口焦急等待。
片刻后,门房出来将李礼引入府中。
一见到萧雄,他便连忙躬身行礼。
“下官李礼拜见萧将军,贸然前来,还望将军恕罪。”
萧雄坐在太师椅上,轻轻晃动茶盏上的浮叶,眼皮微抬。
“李礼啊,你今日来是为了什么事?”
李礼深吸一口气,说道:“将军,下官同族江南李家李秉诚,欲在京都家中设宴庆乔迁之喜,他敬仰将军已久,特托下官前来邀请将军赴宴。”
江南李家?
萧雄不用想也知晓他此举的目的,如今科考舞弊之事闹得沸沸扬扬,陛下严令彻查,那些曾经参与舞弊之人就坐不住了。
这是想寻个依靠来了。
萧雄沉默片刻,眼中闪过一丝思量,随后说,“既如此,那本将军便卖你这个面子,届时定会前往。”
李礼心中大喜,连忙道谢,“多谢将军,下官定将此事告知王家,恭候将军大驾光临。”
…
赴宴那日,萧雄骑着一匹毛色鲜亮的枣红骏马,缓辔而来,身后还跟着一队威风凛凛的侍卫。
行至李秉诚府邸门前,他利落的翻身下马。
只见府邸朱门大开,门楣上挂着红绸,两边摆放鲜花和瑞兽铜像。
而江南士族的好几个代表早已在府门前恭敬等候。
见萧雄过来,他们立马恭敬的行礼,腰弯的极低,脸上堆满谄媚的笑容。
李秉诚站在正中间,抢先一步拱手说道:“萧将军大驾光临,真令寒舍蓬荜生辉啊!”
“萧将军威名远扬,今日能莅临,实乃我等之幸啊!”说话的是李家二把手李明修。
今日来赴宴的虽不是族中最权威的,却也是能说得上话的族中基石。
其他家族的族老也纷纷说着讨好的话,看向萧雄的眼中满是敬畏和巴结。
萧雄居高临下的扫了他们一眼,微微颔首,便在众人的簇拥下走进府中。
府内张灯结彩,宾客如云,萧雄目不斜视,走进宴会厅,一眼便看到了正中央摆放的巨大屏风,上面绣着精美繁复的吉祥如意图。
他嘴角微微上扬,眼中却毫无喜悦之色,心里盘算着能在这场宴会上捞到多少利益。
萧雄入座后,宴会正式开始,袅袅丝竹宛如仙乐,佳肴美酒飘香。
江南世家的各家代表脸上堆着讨好的笑容,纷纷向萧雄献礼。
李家族老李之蕴双手捧着一个精美的檀木匣子,一脸恭敬的走到萧雄跟前。
“萧将军,此匣中乃是一尊和田玉雕刻的观音像,温润剔透,毫无瑕疵,乃世间罕有,还望将军笑纳。”
匣子打开,萧雄一眼就看中了那尊雕刻精美的观音像。
他心头一喜,但表面却故作不知,“李老爷子,你这是做什么?如此重礼,本将军可不敢收啊。”
李之蕴知道这是萧雄故意在跟自己拉扯,便愁苦的叹息了声。
“将军,实不相瞒,今日我们几大家族齐聚于此,是为了家中那不成器的小辈。”
“想必您也知晓如今陛下重查科考,我等心有坠坠,不求将军能让陛下收回旨意,还望将军对我那不成器的侄儿稍加庇佑。”
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