马车内，江承昭紧握着江承兮的手，轻声嘱咐：“待会儿回去，你就跪在祖母面前放声痛哭，让她为你主持公道。”
“四姐姐，我好害怕。”江承兮颤声回应。
“你怕什么呢？此事不告诉祖母，三姐姐怎么会受到应有的惩罚？”江承昭语气坚定。
“你总是为她着想，可她却未必顾及你的感受。”
江承昭轻叹一声，“罢了，此事我来处理，你只管放声大哭便是。”
马车刚停稳，江承昭便拉着江承兮急匆匆步入寿安堂，二人齐齐跪倒在地。
“祖母，请您为五妹妹做主啊！”江承昭泣声恳求。
老夫人面带疑惑：“究竟发生何事，你们快些起来细说。”
江承昭将韩家所发生之事一一道来，期间不时给江承兮递去眼色。待她叙述完毕，老夫人面色骤变。
“混账！”老夫人怒喝一声，转向刘嬷嬷，“快去将三丫头给我叫来！”
不一会儿，江承欢走了进来，脸上还挂着笑意：“祖母，您唤孙女有何事呀？”
“跪下！”老夫人厉声喝道。
江承欢面色一僵，委屈地跪倒在地。
“你是不是把你五妹妹生病的事往外说了？”老夫人语气严厉。
江承欢忙解释道：“祖母，我只是和周三小姐提了一下，她不会往外传的。”
“你真是愚不可及！”老夫人怒斥道，“如今外面传言四起，你五妹妹的名声都被你毁了！”
江承欢闻言瘫软在地，连连否认：“祖母，不是这样的，我真的没有乱说。”
此事很快在京城传开，江亦宁匆匆赶回府中。一见他回来，江承兮便扑进他怀里痛哭。
老夫人轻咳一声，提醒道：“亦宁，兮儿都多大了，这些日子学的规矩都白教了？”
江亦宁轻轻拍了拍江承兮的背，柔声道：“母亲，兮儿还未满七岁呢。”
老夫人皱眉道：“这是在京城，不是槐安。规矩还是要守的。”
江亦宁试图为江承兮开脱：“母亲，兮儿还小，是不是太严厉了些？”
老夫人白了他一眼：“谁家姑娘不是这么过来的？今日之事，三丫头虽无恶意，但已造成恶果。我已罚过她，日后不要再提此事。”
江亦宁内心稍感压抑，随即吩咐荷香将江承兮送回木兰院。
“母亲，人言可畏，流言蜚语对人心伤害尤甚。尽管兮儿尚幼，但这些传闻却可能对她日后的姻缘造成影响。”
老夫人轻叹一声，“事已至此，即便将三丫头严惩，也无法挽回局面。”
“母亲误会了，”江亦宁解释道，“我之意，日后为兮儿择一门第稍逊之家。”
“多备些嫁妆，加上她几位哥哥的庇护，或可保她一生平安顺遂。”
杨氏却持异议，“话虽如此，但人心难测。我不敢轻易将兮儿的未来押上赌注。”
“那你有何高见？”江亦宁略带烦躁地望向杨氏。
“何不结为秦晋之好，让兮儿日后嫁给墨冉？”杨氏提议道。
老夫人面露疑惑，“你大哥大嫂会同意吗？”
“母亲请放心，我大哥大嫂定会应允。”杨氏笃定道。
江亦宁道：“既如此，日后便无须再让兮儿学习那些繁文缛节了。”
“我见她每日苦练书法，却被夫子责备；刺绣时手指被扎得肿胀；还要跟随刘嬷嬷学习繁琐的礼仪规矩。
每每见之，我心生不忍，她已许久未曾像在槐安那样活泼了。”
老夫人眉头微蹙，“即便是嫁入杨家，日后仍需管理家务、打理账目。”
“杨家规矩不似这般繁琐，日后多带些丫鬟婆子辅佐便是。”江亦宁安抚道。
杨氏亦附和道：“确实无需过多拘束，兮儿不学那些也无妨。”
“既你们都如此说，我也不便再做恶人。”老夫人叹息道，“若你大嫂应允这门亲事，日后便让五丫头少受些拘束吧！”
不过片刻，许氏便风风火火地踏入江府。
“妹妹，兮儿之事究竟如何？”她急切地问道。
杨氏挥手将屋内丫鬟悉数遣出，屋内仅余姑嫂二人，这才将事情始末细细道来。
许氏听后愤怒不已，“真是个蠢货。”
“此事你们打算就此作罢？”她追问道。
“又能如何呢？”杨氏无奈道，“母亲已然决断，且我们乃是一家人，只能作罢。”
见杨氏心中郁闷，许氏上前安慰许久。
“大嫂，我有一事想与你商议。”杨氏开口道。
“你我之间何须客气？我们在闺中便是知己，难道到了槐安便生分了不成？”许氏笑道。
“并非如此。”杨氏继续说道，“兮儿如今名誉受损，我担心日后议亲会受影响。因此，我有意让兮儿与墨冉结为连理，亲上加亲。”
许氏闻言拍掌称赞，“此乃好事一桩！他们青梅竹马，又有我们两家扶持，日后生活定会愈发美满。”
次日，江承兮尚在用早膳，忽见丁香步履匆忙闯入，气喘吁吁地急道：“小姐，大事不好了！五少爷他竟被老夫人惩戒了！”
江承兮闻言，心中疑惑重重，五哥他们何时归来的？又怎会遭遇如此境况？不及细想，她匆忙起身，直奔翠竹院而去。
踏入屋内，只见江承轩、江承昭以及杨墨冉皆在。
见江承兮到来，江承轩忙不迭地拉过被子，遮掩住江承泽受伤的臀部。
“五哥哥，我听闻你被祖母责罚，究竟是何缘由？”她关切地问道。
江承昭愤愤答道：“他竟敢动手打三姐，还辱骂了邓姨娘。”
江承轩亦是怒气冲冲：“他此举实乃大不敬，邓姨娘乃三姐生母，亦是家中长辈。”
“五哥哥，你可觉得疼痛？”江承兮柔声询问。
江承泽勉强一笑，摇头道：“无碍，我这身皮糙肉厚的，明日便能痊愈。”
杨墨冉轻轻递上帕子，为江承兮拭去眼角泪痕，轻声安慰：“他确无大碍，表妹勿需过于担忧。”
“这些日子你便安心待在府中，莫再外出，以免听闻那些闲言碎语。”江承轩叮嘱道。
“我知道了，哥哥。”江承兮应声道。
三日过后，江承欢特意下帖邀周敏至客满楼相聚。
周敏刚一踏入雅间，江承欢便怒气冲冲地朝她挥去一掌，周敏亦不甘示弱，两人瞬间扭打在一起。
双方丫鬟见状，亦纷纷加入战斗。
经过一番激烈争斗，两人均鼻青脸肿，狼狈不堪。
江承欢走至门口，回头冷冷地说道：“你曾向我透露家中丑事，我亦会让人将这些事传遍京城。”
周敏闻言大惊，慌忙跪倒在江承欢脚下，苦苦哀求道：“承欢，求你原谅我！都是我的错！”
江承欢冷笑一声，不屑道：“你现在认错又有何用？我五妹妹的名声岂是你一句道歉便能挽回的？”
周敏泪流满面，声泪俱下：“你不能将这些事说出去！我嫡母会打死我的！”
江承欢满脸嘲讽：“你当初背叛我时，可曾想过今日之果？我又何必顾及你的死活？”言罢，欲转身离去。
周敏死死抱住江承欢的脚踝，泣不成声：“求你看在我们多年情谊的份上，饶我一命吧！”
江承欢一脚将周敏踹开，冷声道：“从今往后，我们恩断义绝！”
次日，京城传遍流言蜚语，周家公子竟被男子所玷污，且非一人所为；周家嫡女亦不洁身自好，竟与表哥私通，甚至传出有孕之谣。
众人议论纷纷：“难怪周公子迟迟未娶妻，原来竟有此等丑事！”
又有人附和道：“周家女亦是败类一个，尚未出嫁便与人苟合，实在丢尽脸面！”
周夫人闻讯后怒不可遏，带着被打得奄奄一息的周敏上门兴师问罪。
老夫人却毫不留情地命人将她们赶出府门。
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