两日后的清晨，阳光洒满宫殿，金光熠熠，将宏伟的宫殿映照得金碧辉煌。
朝堂之上，气氛庄重肃穆，熙和帝端坐于龙椅之上，龙袍华丽，皇冠璀璨，彰显着无上威仪。
群臣肃立，齐齐下跪，三呼万岁，声震云霄。熙和帝轻抬玉手，以低沉而磁性的嗓音缓缓道：“众卿平身。”群臣应声而起，恭候两侧。
熙和帝手指轻敲龙椅扶手，目光如炬，巡视全场，最终定格在礼部尚书苏全全身上，淡然道：“册封太子大典，筹备得如何了？”
苏全全应声趋前，俯身答道：“启禀陛下，大典诸事，均已备妥，只待吉日降临。”熙和帝颔首示意，面露满意之色。
继而，熙和帝又将视线转向钦天监监正史泰，问道：“吉日可曾选定？”
史泰心知此次大典关系重大，不敢有丝毫懈怠，赶忙出列，垂首恭谨回奏：“陛下，微臣夜观星象，细推历法，发现三日后即为吉日良辰，大吉大利。若错过此日，须待明年九月方再有良机。”
熙和帝闻言，双眼微眯，眼中闪过一丝深意，瞥向一旁的大皇子与秦丞相，嘴角勾起一抹讥讽的微笑，语带戏谑道：“哦？竟有此等巧合，那便定于三日后举行册封大典吧！”
史泰与苏全全闻旨，连忙跪地叩首，齐声道：“臣等遵旨。”
熙和帝冷眼旁观，见大皇子一党人面露得意之色，嘴角难以掩饰地微翘。
心中冷笑不已。哼，这些愚昧之徒，真以为朕一无所知吗？那史泰，分明是大皇子暗中安插之人。他们急于选定吉日，无非是想早日将大皇子扶上太子之位。
只可惜，他们的如意算盘注定要落空。待到梦碎之时，不知他们能否承受得住这沉重的打击。想到此处，熙和帝不禁哑然失笑。
下方的群臣见皇帝突然发笑，皆感莫名其妙，纷纷投来探寻的目光。
熙和帝这才意识到自己失态，忙轻咳一声，掩饰道：“朕是因册立太子之喜，情不自禁，诸位爱卿亦当与朕同喜。”
群臣纷纷附和，放声大笑。江在渊虽面带笑容，眼中却闪过一丝复杂之色，暗自瞥向大皇子。
如今蒋程已亡，大皇子对江家的打压或许能稍缓。观眼下之势，众人似乎皆看好大皇子继位，就连原本支持二皇子的一干人等，此刻也转了风向。
就在此刻，皇帝身侧的贴身大太监冯福，敏锐捕捉到了干儿子冯喜传递过来的微妙眼色。冯福不敢懈怠，立刻趋步向前。
满朝文武皆纷纷投以好奇的目光，只见冯喜凑近冯福耳畔，似乎在低语着什么。
一时间，朝堂上窃窃私语声不绝于耳，然而。熙和帝却仿佛置若罔闻，依旧端坐于龙椅之上，甚至故作镇定地高声询问：“究竟何事，竟如此扭捏？”
冯福快步行至熙和帝身侧，满脸堆笑地禀报道：“陛下，此乃天大之喜讯！华将军沙场凯旋，已至殿外候旨。”
冯福那尖细的嗓音虽不张扬，却足以传遍整个朝堂。此言一出，众人神色皆变得微妙起来。
华将军的归来，似乎过于巧合，偏偏选择在这关键时刻回京，显然耐人寻味。
众人的目光不约而同地投向了大皇子和秦相，只见他们二人面色阴沉，显然是心中有所不悦。
高坐龙椅之上的熙和帝，则，将这一切尽收眼底。他嘴角微扬，满含喜色地说道：“速传，快快宣见！”冯福随即用他那特有的尖锐嗓音高喊：“宣——华将军觐见！”
随着这一声宣召，大臣们的目光纷纷转向殿外。他们惊讶地发现，走进来的并非仅有华将军一人，而是四人同行。
其中最引人注目的并非华将军本人，而是那位身着黑色长袍、戴着银色鬼脸面的男子。他身姿挺拔如苍松，浑身散发着一股令人敬畏的强大气场，手中紧握一把寒光闪烁的长剑，仿佛能割破空气。
华启紧随其后，步伐略显沉稳。他身后跟着长子华深，而更让人惊讶的是，华深身后竟还跟着一位约莫十五六岁的少女。
这一行人步伐一致地走到御前，华启跪地行礼，高声道：“臣华启，拜见皇上，吾皇万岁万万岁！”
熙和帝面带微笑，轻声说道：“平身。”随后示意冯福将华启扶起。
待华启起身后，他略带戏谑地询问：“陛下，适才与诸位大人所议何事，竟让陛下笑得如此开怀，连微臣在殿外都听得分明。”
熙和帝轻咳一声，并未直接回应。他微微一笑，眼神中流露出一丝期待，仿佛正等待着接下来即将上演的一场大戏。
一名礼部官员在秦丞相的示意下，迫不及待地跳将出来，振振有词地指责道：“华将军，您是不是离开京城太久？连觐见皇上的基本规矩都忘得一干二净了。
依我熙和律法，朝臣入宫面圣，不得佩连。然而今日，您却纵容亲兵佩剑上朝，这岂不是有谋逆之心？”
华启心生不悦，但表面上却佯装平静，向那名官员投去一记凌厉的白眼，却未发一言。
转而，他转身面向高高在上的熙和帝，露出委屈之色，哀怨地申诉道：“陛下明鉴，微臣不过是随口一问，此位大人便无端给微臣扣上了谋反之罪，微臣真是冤屈至极，堪比窦娥！”
熙和帝见状，不动声色地向身旁的冯福使了个眼色。冯福心领神会，忙不迭地堆起笑脸，圆场道：“华将军切勿误会，咱们京城里的官员们素来喜欢玩笑打趣，您可别往心里去。”
华启心知肚明，顺水推舟，佯装恍然大悟的模样，追问冯福道：“哦？原来如此。那冯公公，适才你们究竟在谈论何等趣事，何不分享出来，让本将军也乐呵乐呵？”
冯福偷瞄了一眼熙和帝，见其微微颔首，便故作高声道：“哎呀，这可真是巧了，竟被华将军赶个正着。再过三日，便是册封皇太子的大吉之日，这可是举国欢庆的盛事啊！”
华启听闻此言，眉头紧锁，面露不悦之色，正欲发作之际。
其身后突然传来一声冷冽刺骨的怒喝：“哦？是吗？尔等竟以为孤已不在人世吗？”
这声音如刀似剑，凌厉无比，仿佛要将人穿透。
众文武官员皆惊愕不已，纷纷循声望去。只见一人缓缓摘下脸上的面具，露出一张剑眉星目、丰神俊朗的面容，宛如天工开物，精雕细琢而成。
特别是那双眼睛，锐利深邃，令人望而生畏，甚至心生莫名的压迫感。再观其容貌，竟与年轻时的熙和帝有八分相似。
群臣见状，无不惊惧，纷纷低头垂目，不敢直视。
熙和帝眼见嫡子安然归来，心中涌动着难以言表的激动，眼眶微湿，却极力克制着，面上波澜不惊。他故作淡漠，沉声道：“太子既已平安归来，三日后册封大典，就不必举行了。”
大皇子闻此，面色骤变，惊声喊道：“父皇。”
然而，澋萧却不容他分说，一脚将他踹倒在地，目光冷冽如冰，寒声道：“难道，你还妄图取代孤不成？”大皇子受此重创，口吐鲜血，昏厥过去。
满朝文武见状，皆惊惧交加，秦相忙搀扶起地上的大皇子，急召太医。
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