在客氏的调理下，任贵妃的身子，果然一天天好起来，三天两头的，还带着客氏炖的各种汤水，来乾清宫看望朱由校。
朱由校又能吃到客妈妈烹饪的菜肴，也十分高兴，这天，在任贵妃的怂恿下，就对张皇后说：“朕生病以来，皇后十分辛苦，以后，也让任氏来乾清宫值夜吧。”
客氏的那碗毒药，终归是伤了朱由校的胃，虽然太医院熬了开胃健脾汤药，他的饭食也没增加多少，身子时好时坏，一直缠绵病榻。
晚上一直由张皇后和张蔷轮流值夜，现在，他要让任贵妃也来值夜，张皇后不好拒绝，张蔷更没有发言权。
她巴不得多休息一晚，西郊庄子、城南工地上的许多事情，都等着她做决定，她很忙。
这日，任贵妃第一日值夜，她早早地来到乾清宫，张蔷正在和朱由校讨论最后几本折子，见她进来，只好提前下班。
任贵妃梳着金宝髻，戴着一套红宝石头面，妆容精致，眉毛细长，脸色白里透红，嘴唇娇艳欲滴，连张蔷看了，都要赞一声绝色。
朱由校果然被惊艳到了，苍白的脸上，绽放出开心的笑容，拍着床沿道：“阿珍，来，这里坐。”
任贵妃解下雪白的貂裘披风，魏如意很狗腿地上前接住，轻轻地送到门外，交给随来的杨嬷嬷。
“见过万岁爷，见过皇后娘娘。”任贵妃向床上的朱由校和旁边的张皇后，微微蹲了蹲，算是行过了礼，至于书案后的张蔷，她选择了视而不见。
行过礼，就听话地走到床边坐下，朱由校拉着她的手，亲切地责备道：“还有裕妃在呢，怎么没看见？”
任贵妃脸色僵了一下，娇声道：“万岁爷偏心，臣妾是贵妃呢。”
那意思，张蔷的份位没她高，理应张蔷来给她行礼，断没有她先行礼的规矩。
张蔷懒得在这里当电灯泡，连忙收拾了桌子，把折子装进一个箱子里锁上，交给怀恩送去御书房，说声“告辞”，从门边溜了出去。
任贵妃摔过襁褓中的平安，张蔷绝不与她和解，更不想与她虚与委蛇。
见张蔷并不理她，任贵妃一张粉脸，气得通红，对朱由校撒娇道：“万岁爷，你看她……”
朱由校拍着她的手安慰道：“裕妃无理，明儿朕责罚她，你身子刚好，别生气了。”
那腻歪劲，连张皇后也看不下去了，起身告辞。
任贵妃显然有备而来，晚上的膳食，全是客嬷嬷亲自烹饪的，这些熟悉的菜式，勾起了朱由校的食欲，倒比平日里多用了一些。
美人在旁，耳鬓厮磨，朱由校一高兴，不顾太医的叮嘱，破例喝了一杯糯米甜酒，他委屈地说：“阿珍啊，还是你理解朕，你不知道啊，皇后和裕妃值夜的时候，把朕管得死死的，朕已经三月没闻到酒味了。”
任贵妃喝了酒，脸色更加娇艳，声音里都带着蛊惑：“那，万岁爷有多久不知肉味？”
朱由校愣了一下，随即便明白过来，头脑和身子一起燥热起来，他觉得，他又行了。
谁知半夜，乾清宫又出事儿了。
朱由校玩得太嗨，厥过去了……
张蔷赶到的时候，张皇后已经到来，黑着脸坐在南窗边的椅子上，太医正在给朱由校扎针，任贵妃坐在床边的脚榻上哀哀哭泣。
张蔷冲张皇后点点头，走过去问太医：“万岁爷这是怎么了？旧病犯了？”
太医顾不得回答她，只把一根根的银针，扎到朱由校的身上，扎得跟刺猬一样，看那样子，这次的病势，十分凶险。
张皇后拍了拍身边的椅子：“裕妃，过这里来，别打扰太医救人。”
张蔷忙退到她身边，只见张皇后怨毒地望着任贵妃，那样子，恨不得上前撕了她。
张蔷隐约猜到了一点端倪，这任氏，是怂恿着朱由校玩成人游戏了？朱由校这是得了马上风？
卧了个大草！朱由校真是在作死的边缘，反复横跳啊。
这任贵妃，也忒急了点！
她跌坐在椅子上，脑子转得飞快：朱由校要是咽气了，平安还那么小，母子二人在朝堂上毫无根基，斗得过一手遮天的魏忠贤么？
怎么办？她飞快地盘算着，目前的情况下，有哪些人手可用？
算来算去，都没有什么胜算，只能期望朱由校同前次一样，死里逃生。
太医满头大汗，怀恩不时地用巾子为他擦汗，看得室内的三个女人，胆战心惊。
过了一炷香的时候，朱由校吐出一口气，睁开了眼睛，却张着嘴说不出话来。
任贵妃忙扑上去，梨花带雨地哭喊道：“万岁爷……万岁爷您吓死臣妾啦……”
张皇后也扑了过去，拉着朱由校的手，无声地流泪。
张蔷弹射起身，忙去桌子上倒了半杯温水，狠狠心，加了三滴灵泉水，端过去递给太医：“太医，给万岁爷喝点水。”
太医接过茶杯，对任贵妃说道：“陛下刚醒，受不得刺激，还请娘娘禁声……”
张皇后也训斥道：“去椅子上坐着，别影响太医诊治……”
任贵妃只好让开，太医把水杯递给张皇后，先把朱由校头上脸上的银针拔掉，微微抬起他的头，再接过水杯，一点点地喂下半杯水。
张蔷站在步远的地方，见朱由校喝了水，眼珠转动了一下，吐出一口浊气，又闭上眼睛，晕睡过去了。
太医又把了把脉，也呼出一口气，对张皇后说：“娘娘节哀，陛下这口气，算是缓过来了，明儿一早，请龚院正来会诊吧。”
说完，又忙着拔掉朱由校身上的银针。
张皇后不解地问：“本宫昨儿离开的时候，万岁爷还好好的，怎么半夜突然犯病了呢？”
太医望了望坐在椅子上，掩面哭泣的任贵妃，叹着气说道：“唉，陛下这身子，是万万经不起房事的……”
果然如此！张蔷惊异地望向任贵妃：为了子嗣，连朱由校的身子也不顾了？这任氏和她身后的客魏二人，竟是如此急不可耐？
当着张蔷和张皇后二人，任贵妃羞愧不已，只得用帕子掩着面，继续哭泣。
张皇后把朱由校的手，放进被子里掩好，起身来到任贵妃面前，恨声道：“你说你，急什么？”
任贵妃辩解道：“不是我，是万岁爷……”
张皇后简直无语，虽然恨极，却碍于朱由校的面子，不好现在就责罚她，只好说：“你回去吧，等万岁爷醒来，再说你的事。”
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