随着焦大的送走,焦二的身体也被掏空的差不多了,即使再用大补的汤药,焦二也一日比一日衰弱。
看情况也差不多了,钱满粮遵的周老爷点头,准备启用备胎。
说到这备胎,是周老爷在衙门当差的侄儿周不易给提供的人选。
这两位备胎一个叫许老四,一个叫余多生,本是老实巴结的庄稼人。家徒四壁,兄弟姐妹又多,穷的揭不开锅,别说娶媳妇了,连填饱肚子都是问题,三十好几了,依然光棍一条。
有一天,许老四闲着无聊去赶集,见前面走着一个浪荡富家公子,别在腰间的钱袋鼓鼓喃喃的。许老四大概是饿了,竟贼胆包天,将手伸向富家公子的钱袋,拽了就想跑。
谁知那富家公子,识点花拳绣腿,一把擒了许老四的脖梗,就是一顿拳打脚踢,最后还将被打的鼻青脸肿的许老四拖去衙门见了官,又随手塞了几锭银子给县老爷,许老四便被判了入狱五年。
这下倒好了,虽然牢狱里又臭又脏,还时不时被牢头和犯人收拾一顿,但总算每天能混个狗都难下咽的口粮,再不至于挨饿,许老四却也觉着因祸得福了。
偏偏许老四生理躁动,忍不住了,半夜对着墙角的老鼠洞一阵捅咕,磨得那半尺有余长的人根血淋淋的才罢休。
若要人不知除非己莫为,许老四半夜搅老鼠洞的劣行,被同监犯人拿来当成了笑料。同时,又暗戳戳羡慕许老四那天生的粗长,相比之下,自己的着实自惭形秽。
同一监牢的余多生,在地主家做长工,无意撞破了地主韩老爷的三姨太和韩家长公子的奸情。被三姨太一把揪住余多生,并扒下余多生的破裤,大呼诬陷余多生要强奸自己。
余多生面对裸露雪白胸口的三姨太,脑里早就一片空白,人根却不适时宜地激起头来,怒刺刺地像极了抬起上半身准备攻击的眼镜蛇。
直到韩老爷带了护院冲进三姨太的房来,余多生还是懵在原处,被三姨太又抓又挠。
可想而知,余多生少不了一顿毒打,并被扭送进官府。韩老爷抱着哭的梨花带雨的三姨太,恨的老牙都要磨碎了,吩咐管家,给县官送好处,往死里判余多生,余多生从此捞了十年的牢狱之灾。
那天,钱满粮去往集市,正遇见在街上巡逻的周不易,于是,钱满粮拉了周不易,去镇上最好的酒楼吃酒闲聊。
“钱管家,我叔婶身体可好?”周不易盛情难却,随了钱满粮在酒楼的包间入座。
“谢周公子惦念,老爷太太身体都很好。”钱满粮给周不易斟了杯茶答道,并唤来店小二,让店小二将酒店最好的酒菜上一桌来。
“我是感激我叔叔婶婶的,不是他们帮我托关系打点,我也进不了衙门,更别说还当上个小头目。”周不易感念周老爷的恩情。
“周公子见外了,都是自家人,您在县衙当差,老爷脸上也有光。常言道,官场有自家人,好办事。”酒菜上桌,钱满粮摒退店小二,亲自为周不易斟酒夹菜。
“莫不是我叔有事吩咐侄儿?”周不易听出钱满粮的话里有话。
“您先喝酒,我慢慢说给您听。”
酒过三巡,周不易吃的相当满意,便催促钱满粮 :“钱管家,咱不是外人,有事直说。”
“好的,那我就直说了。”钱满粮放下筷子,思索片刻道:“周公子,能否在县衙的牢里,挑两个年轻力壮的,山庄想买两个家奴。”
“小事,人有的事,只要给县老爷送点银子,就能办妥。”周不易一口应允。
“只是,这人要年轻力壮,但……”
“有什么要求,您尽管说。”
“那,周公子,我们是自己人,我有话就直说了。”
“说,钱管家,这没外人,咱自家的事,但说无妨。”
“嗯,要求是,此二人生育能力一定要好。”钱满粮说出最终要求。
“哦……这要让我想想了。”周不易又喝下一杯酒,敲了敲脑门,想了片刻道:“有有有……牢里还真有两个人符合钱管家的要求。”
“哦?那是再好不过的了。”钱满粮听周不易有人选,也来了精神,忙起身给周不易倒酒。
“一个叫许老四,经常半夜用那半尺有余长去磨老鼠洞,已经成了牢里头的笑话。另一个叫余多生,强奸东家的三姨太未遂,听说东家带人到三姨太房里拿他的时候,那赤裸的下身,怒的都快齐肚脐眼了,我想此二人定合钱管家您的要求。”
听周不易这一介绍,钱满粮喜上眉梢,周老爷让他物色备胎已有些时日,钱满粮愁的不知上哪去找备胎。今天在集市上见到周不易,灵光一现,才想到在牢房里买两个备胎,钱满粮似卸下了千斤重担,连连往周不易杯里斟酒,嘴里不迭的感谢:“哎呀,甚好甚好,周公子,您这是帮了我的大忙了。”
“好说好说,只是,县老爷有点贪,一个犯人要价一百三十两银子。”
“无妨。”钱满粮从袋里掏出三百两面值的银票,放在周不易面前,道:“这是三百两,剩下的给周公子吃酒。”
“哎呀,不用不用,就给两百六十两给县老爷好了。我不要,我替我叔叔办点事,怎能要酬劳。”周不易义正辞严地将面前的银票推向钱满粮。
“周公子误会了,您想,办事咋能少了银子,那牢里的牢头狱卒,总要打点的吧,您就安心收下,我也感谢您,帮我这个大忙。”钱满粮又将银票推到周不易面前。
“这……”周不易听钱满粮这一说,也觉是道理,便不再推辞,将银票折了折,收进口袋里,不客气地道:“那我就收下了,等办完事,如还剩银两,我再还与您。”
“不不不……所剩也无几,只是辛苦周公子。”钱满粮给周不易作了一个长揖,以示感谢。
不多日,周公子就派人送信来,让钱管家夜里去接人。
钱满粮带上张二、刘伍,套了马车,深夜将许老四和余多生拉回周家山庄。
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