马车咕噜咕噜前行。
车厢内，朱允熥掏出了姚广孝给的卷宗。
“聂涣儿，你入宫之后，要好生当差，用心办事。”
“本王一切甚安，无须牵挂。你是本王举荐入宫之人，在宫中将差事办好了，就是对本王最好的回报。”
“西安仍是曾经的老样子，你的家人也尽皆安好，不必为他们担心。”
“你务必将心思都放在为陛下效忠上面。”
……
“听你来信言及皇帝陛下身体欠安，本王心中甚虑。”
“咱爹爹年岁大了，我是藩王，要替大明守边疆，不能在他老人家身边尽孝。”
“将你举荐在宫中，就是为了侍候好他老人家。”
“还望你多用一点心，将咱爹爹侍候好了，本王不甚感激。”
……
他将秦王写给聂涣儿的信，一封封打开，全部细细翻阅了一遍。
却惊讶的发现，这些信件，竟无一机密事。
都是简单的问好，报报平安之类。
偶尔会说到老朱的身体，朝廷动向，也说得很朴实。
从信里面的内容来看，聂涣儿并不是秦王安插在宫中为自己打探情报的谍子，而是替秦王向父亲尽忠尽孝的人。
通过这些信，只能得出秦王是一个大孝子的结论。
朱允熥却不太相信。
老朱身为大明皇帝，难道身边还缺侍候的人吗？
用得着秦王如此煞费苦心，特意安排一名太监来侍候老朱吗？
还私下里偷偷摸摸的书信往来，就为了这个？
绝无可能！
但朱允熥将几封书信翻过来覆过去，看了一遍又一遍，认真分析他是不是用了什么密码语言，可最后却仍是一无所获。
这时，外面响起了吉垣的声音。
“殿下，天界寺到了。”
朱允熥只好将书信全部收好，放入怀中，下了马车。
“天界善士寺”几个大字映入眼帘，透出一股超脱世俗的气息。
两旁是参天的古木，形成一片自然的华盖，将外界的喧嚣尽数隔绝。
阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，给这幽静的古刹增添了几分神秘与祥和。
朱允熥跟随在吉垣的身后，跨入寺内。
便觉一阵夹杂着淡淡檀香味的清风拂面而来。
眼前的景象仿佛一幅缓缓展开的古老画卷。
一座座殿堂错落有致，飞檐翘角，古色古香。
屋顶覆盖着青色的琉璃瓦，在阳光下闪烁着柔和的光泽，与蓝天白云相映成趣。
寺内僧人的诵经之音，渺渺传来，隐约可闻。
给原本静谧无尘的古寺，更添几分佛香仙气。
跟在吉垣的身后，沿着青石板铺就的小径一路前行。
突然，两声钟鸣从寺院深处传来，悠扬而深远。
朱允熥便感觉心灵的尘埃，仿若被一只无形的柔手，轻轻抹去。
整个人都似在刹那间变得更加空灵了一般。
心无尘埃身更轻！
此寺果然不愧“天界寺”之名。
踏入寺内，便仿若已远离了人间。
吉垣在一座大殿前站住，躬身道：“殿下进去吧，陛下在里面等着呢。”
朱允熥轻轻点头，旋即便跨入大殿。
高大的佛像端坐在莲花座上，面容慈祥，俯视下方，眼神中透露出无尽的智慧与慈悲。
仿若已经将他身上的秘密全部看透。
老朱正在佛前蒲团上打坐。
在高大佛像的映衬下，他的身躯显得有些渺小。
苍苍白发垂下，老人的背影衰老而孤单。
朱允熥快步上前，用情绪略微激动的声音，喊道：“皇爷爷！”
老朱回过头，看向他笑道：“熥儿，你来了！”
朱允熥在老朱身旁坐下，凝望着老朱道：“皇爷爷，孙儿听说您听到孙儿遇刺的消息，昏厥了过去，您没什么事吧？”
“你这孩子！”老朱慈祥抚摸了一下他的头发，笑道：“咱能有什么事呢？”
“以你的聪明，也应该早就猜到，咱那是故意装的。”
朱允熥嘻嘻笑道：“孙儿虽然猜出来了，但终究是不太敢确定的，只是后来听杨先生说您无恙，才能稍稍放心。”
说到这里，他神情微变，笑容收起，道：“可今日再看到皇爷爷，又感觉皇爷爷好像变老了许多。”
朱允熥的声音渐渐微弱下去，竟变得有些哽咽起来。
“咱年龄大了，自然是会变老的。”老朱爽朗笑道：“难不成还一直年轻，那岂不是成老不死的妖怪了。”
他满脸宠爱的望着朱允熥，问道：“咱听说你遇刺的时候，撞到后脑勺了，不能理事，休息了许久，如今天没什么大碍了吧？”
“没事！”朱允熥拍了拍胸膛，道：“当时是撞晕了，但并没有引发脑疾。”
“皇爷爷，我装病骗他们的，要不然怎么引出那些一心反对我的人呢？好借此整顿朝纲呢？”
“我这招就叫‘引蛇出洞’。”
老朱一愣，旋即哈哈大笑。
“引蛇出洞，好啊！”
事实上，爷孙俩装病的事，对方心里都跟明镜儿似的。
只不过，朱允熥如此坦诚毫不隐瞒的说出来，还是让老朱感到格外开心。
“这里有一份东西，你先看看吧。”
笑声停下来之后，老朱从怀中掏出吕氏的笔记。
朱允熥翻开一看，脸色顿时大变。
没想到吕氏竟然还真的想通过自杀来陷害自己！
初时听姚广孝汇报情况，他还觉得妖僧多少有些危言耸听。
不过，姚广孝只是借此向老朱进言，以除后患。
却没有想到，竟然真被他给猜中。
吕氏居然真的用如此又毒又狠的计策。
不惜身死，也要拉朱允熥陪葬。
幸好。
杨士奇先利用面圣之机，在老朱心中种下疑虑的种子。
迫使老朱因猜疑而去监视吕氏，找到她的问题。
姚广孝更进一步，逼着老朱下决心处死吕氏。
若不是他们两人先后出手，因而抢在吕氏的前面，置吕氏于死地。
真等着吕氏的笔记被人发现，阴谋得逞，后果就不堪设想了。
那时候，他必将成为千夫所指。
连老朱都很难再信他。
储君之争，果然凶险无比。
此番能安稳过关，实属侥幸。
反过来一想，吕氏可是死在杨士奇和姚广孝两人的联手算计之下，也算是败得不冤了。
老朱叹了口气，道：“你是她一手抚养长大，肯定早就知道这个女人阴狠毒辣。”
“可你年岁太小，很多话都能只能藏在心里，无处诉说。”
“太委屈你了。”
“只怪皇爷爷和你爹爹以前太粗心，没有注意到你的处境。”
“幸好她还有些顾忌害怕，才没有将你害了。”
“要不然，咱的大明江山，恐怕就要所托非人了。”
说到这里，老朱语气一变，恨恨骂道：“这个毒妇，也不知道做了多少伤天害理的恶事。”
“咱老朱家满门，都被这个毒妇害惨了。”
“就让毒妇这般病逝，实在太便宜她了。”
朱允熥忙劝道：“皇爷爷别生气了，为此气坏了身子，就不值得了。”
老朱痛苦的闭上眼睛。
一想起吕氏，他就会想到自己死去的妻子，儿子，孙子……
越想越难受，越想恨意越深。
万万也没有想到，自己英明一世，竟然被一个毒妇给骗了。
想到这里，老朱不由得握紧了拳头，身躯也开始微微颤抖。
“还有咱的孙儿朱允炆，也被这个毒妇给带坏了。”
“竟然还想着趁毒妇的生日宴，置你于死地，心肠何其歹毒！”
“可恨咱以前，竟然被他那假仁假义的假面目给骗了。”
“还差点将大明江山交给他。”
“现在想想，真是后怕不已啊！”
朱允炆“发疯”的事，老朱自是早已知晓。
此际，他胸膛起伏不断，情绪激动。
“也是咱识人不明，似这等毒妇生的孩子，又能是什么好东西呢？”
“只可惜了标儿……一直到死，还以为毒妇心地善良，还被她蒙在鼓里！”
提到儿子，他的眼眶又开始湿润了。
老朱狠狠用拳头砸向蒲团。
“咱就应该将毒妇千刀万剐，再将她的肉扔出去喂狗！”
“可咱却还是将毒妇风光大葬，赐她封号，是咱对不起标儿啊！”
他失声痛器了起来。
朱允熥出言安慰道：“皇爷爷别哭了，如今吕氏的罪行已被证实。”
“咱们可以将她做的那些恶事，一点点慢慢公布出来。”
“以后再夺去她的封号，将她……”
他的话还没有说完，便被老朱打断。
“不可！”
老朱语气严肃：“熥儿，你要记着，毒妇的事情，永远都不可以公布出去。”
“更不能向天下昭示毒妇的罪行。”
朱允熥微微愣了愣。
老朱叹道：“咱是皇帝，咱家是皇家。”
“此事一旦公布出去，必将掀起惊天巨浪。”
“皇帝家出了这么一个儿媳妇，天下人会怎么看？”
“如今天下初定，人心尚不安稳。”
“此时传出此等丑闻，会大损咱朱家的威望。”
“为了天下，为了大明江山，为了朱家，咱们不能那样去做。”
朱允熥愕然，转瞬明白过来。
皇权是神圣的。
受命于天！
这是维护皇权的根本。
所以，开国皇帝出生的时候，必有异象。
毕竟，他是天子降临人世间。
皇家爆出丑闻，损害的是皇权至高无上的威严，是皇家神圣与百姓家不一样的形象！
正是这种形象，维持着皇家的体面，也从根本上维护了王朝的统治。
如果让百姓认为，皇室与普通人家没什么两样，没有任何光环加成，那帝王的统治，就失去了基础。
就算能依靠国家机器和强权，勉强维持几十年的统治，日后也必然分崩离析。
只有将皇权神圣化，让老百姓觉得皇帝是“天子”，是“神”，不是凡人，才能使江山坐稳，才能传承一代又一代。
说白了，这实际上也是一种另类形式的宗教。
宗教和洗脑，恰恰是维系帝制的根本。
揭穿了，失去神圣性了，帝制就丧失了赖以生存的土壤。
故而，老朱可以制作《御制纪非录》来警示后世子孙，但却绝不允许将相关的消息，公布于众。
吕氏的事情也是同理。
朱允熥原本想着，既然朱允炆已经主动爆出了吕氏的阴谋，正好可以一步步慢慢揭开。
将来向天下公布吕氏的罪状，使其遗臭万年。
但老朱却不同意这么做。
有些帝王可以不管不顾。
但老朱很看重这些，任何可能伤害皇室威严的事情，他都不愿去做。
“也不能就此放过毒妇一门。”老朱冷声道：“毒妇已经死了，可吕氏一族还有许多人，不杀她全族，咱不能泄心头之恨。”
“此事咱已经让蒋瓛去办了。”
“眼下还有倭寇不断袭边。”
“咱让他率锦衣卫，扮作倭寇，灭了吕氏满门。”
“此事过后，咱大明以此为借口，向倭寇全面宣战，彻底剿灭倭寇。”
朱允熥听得目瞪口呆。
也对。
以老朱的睚眦必报的性格，一点小事都要灭人满门。
吕氏做出这样的事，弄不好如今老朱心中，甚至会将马皇后的死，都算到吕氏身上，又怎么会就此轻易放过呢？
吕氏的名声不能臭，做的事情也不能公布，因为家丑不宜外场，皇家要维护自己的脸面。
但放过吕氏满门，只杀吕氏一个人，却又是不可能的事情。
吕氏的笔记，就是她砍向自己满门的屠刀！
从老朱杀吕氏，搜出这本笔记的那一刻开始，吕氏满门的命运，就已经尘埃落定！
这时，老朱又开口道：
“今日召你前来，正好让你一起来审一个人。”
说完，稍稍提高音量，向外面喊道：“将人带进来吧。”
踏！踏！踏！
一阵阵脚步声，在大殿外面响起。
不一会儿，两名御前侍卫押着一名犯人走了进来。
朱允熥的眸子，不由得微微眯起。
这名犯人，正是他抓捕蓝玉的那天晚上，前来传旨的太监——聂涣儿。
老朱沉声道：“据锦衣卫密探和检校查到的消息，在朴家余孽行刺你之前，聂涣儿曾数次出现在朴家余孽的藏身之处。”
“咱下令将人给抓了，今日可以好好审审。”
“看看究竟是谁，在幕后指使朴家余孽行刺你。”
说话间，御前侍卫已经押着聂涣儿跪在了地上。
此时的聂涣儿，明显已受过酷刑。
身上遍布血迹伤痕。
“聂涣儿，咱现在问你话，你要据实招来。”
老朱威严的声音响起。
“究竟是何人指使你去勾结朴家余孽，刺杀吴王？”
聂涣儿抬起头来，先是望向皇帝陛下，目光却旋即在朱允熥的身上停了一下。
顿时像是受到了什么惊吓一般，磕头如捣蒜：“陛下，奴婢罪该万死，还请陛下将奴婢赐死。”
“死？”老朱冷哼道：“你以为你想死就能死吗？”
“你以为你死了，就能逃脱惩罚吗？”
“咱告诉你，没有那么容易？”
“敢阴谋行刺咱的孙儿，大明的吴王，咱要让你求生不得，求死不能。”
“不止是你！”老朱怒吼道：“还有你所有的家人，你的九族，都会因你所做之事，受尽折磨而死。”
“现在从实交待，还能让你死得痛快一些，少受些罪。”
“你招吗？”
聂涣儿再度抬起头，有些魂不守魄的望向老朱，又瞥了眼旁边的朱允熥，猛地咬牙，重重磕头。
“陛下，让奴婢指使朴家余孽行刺吴王的人，不是别人，正是吴王殿下自己！”
……
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